藕粉元宵呱呱叫

在江苏水乡一带旅行，总有这样一道美味的小吃会吸引人的目光，激发人的食欲，那就是藕粉元宵。

江苏的水乡，尤其是宝应、高邮、兴化、邵伯、建湖、盐城一带，自古盛产莲藕，人们巧用莲藕，做出许许多多的美味佳肴，藕粉元宵便是令人称道的一款特色小吃。通常元宵是用糯米粉来包裹馅心的，可藕粉元宵却是用藕粉来包裹馅心的。它既是餐前浅尝辄止，垫垫肚底的美味小吃，同时亦可登上大雅之堂，无论是怎样高档的酒宴，都可大展风采，常常还是压轴的甜菜。

煮熟的藕粉元宵，因有膨胀系数的缘故，约有乒乓球大小。光滑、浑圆、呈荸荠色，略透明。咬上一口，乖乖，极富弹性，有高粱饴的感觉。仔细辨别，弹性之余，还辅以点点的黏。这黏是糯米的黏，毫不费力，毫不粘牙。其品质极为细腻，比水磨的糯米粉还要细腻，还要精纯。品尝之际，有种新鲜的。它的馅心是用多种果仁制成的，咀嚼之时，多样化的香与脆把口舌的推向了高潮。回味之余，连连叫好。就藕粉元宵的汤水来说，因有了藕粉的成分，呈淡淡的咖啡色，其间还点缀着些许桂花。来上一口，是藕香与桂香的有机融合，有锦上添花之美。对待美食，就得用心去品，就像读书一样，这样才能领略其妙谛。

藕粉元宵的馅心很是讲究，通常为“五仁”的。将杏仁、核桃仁、松子仁、花生仁、瓜子仁按比例配好，炒熟碾碎后，再与糖渍的板油丁拌匀便可。此外，亦有枣泥、豆沙、芝麻诸等馅心。大凡能用来制作汤圆的馅心，均可用来移植。当然也可不拘一格，大胆创新，只要食客喜欢就行，有市场就行。我认识的一位大厨，此人就善动脑筋，根据节令和消费人群的喜好，不断推出新品，故此，他的元宵大受欢迎，生意红火。有的人就是墨守成规，按部就班，师傅怎样教的，便一成不变，还美其名曰：“秘制”“祖传”。其实人的口味跟视觉、听觉一样，也有审美疲劳。若要吸引食客，赢得食客的赞誉，就要推陈出新，与时俱进。

做藕粉元宵是个行云流水、一气呵成的过程。将一个个樱桃大小的馅心，放入满是藕粉的笸箩里摇滚，让馅心的外表均匀地粘裹一层薄薄的藕粉。随即用笊篱盛起，顺势在滚沸的汤锅里汆烫，前后仅一两秒的时间。然后复入笸箩里摇滚，再入锅里汆烫，如是往复，一层又一层，藕粉元宵由小“长”大，直到桂圆一般才算完美。这摇滚藕粉的次数，前后大致要粘裹13道藕粉。藕粉粘少了，显得小气；粘多了，离“内容”太远，只有桂圆大小，才恰到好处。这是人们从实践得出的最佳答案。

在此就汤圆与元宵要略做交代。生活中很多人（包括一些大厨）搞不清两者的区别，常常混为一谈。通常汤圆与元宵都用糯米粉，均有馅心，这是共性。汤圆是将糯米粉用水调和成面团，将馅心直接塞入其中，是包出来的，且一次性成功的。而元宵是将馅心置于干的糯米粉上，一边洒水，一边摇滚，面皮是一层层叠加的，是多次滚大的。这是两者的个性，也是根本的区别。就口味来说，汤圆相对精致细腻；元宵虽显粗糙，却筋道，耐咀嚼。两者不可混淆，否则贻笑大方。

说来好笑，前些时候看了一档电视节目，系某地专门介绍制作藕粉元宵的专题。我对美食具有别样的情结，心想好好看看，保不准还有些启发。其制作方法颇为“特别”，将糯米粉加水揉成面团，其后直接搓成黄豆大小的实心汤圆，再将藕粉调成汤，烧开，将汤圆下入藕粉锅中煮熟，淋上桂花卤，放入白糖便成。这也太马虎，太敷衍了事了，真是不敢恭维。

前些时候，我在湖北旅行之际，某地也有藕粉元宵。心想尝尝吧，待到正视这道美食之时，简直让人大跌眼镜。此地也真省事，把藕粉当成糯米粉，用水调和成面团，跟包汤圆一样，把馅心往里一揣，搓圆，便完事。嗨！这也叫美食？也许是我“曾经沧海难为水”的缘故吧，若是没有见过世面，还真能给唬住。

不过认认真真做元宵的，也大有人在。有着荷藕之乡美誉的江苏宝应，人们还将制作藕粉元宵这一劳动场景，改编成欢快的歌舞。只见一群身着藕色绸质衣衫，头扎蓝色印花布的少女，手持笸箩，满怀激情，边唱边舞，边舞边唱，把这一欢快的劳动场景演绎得惟妙惟肖，淋漓尽致。如此正面歌颂生活、赞美劳动的歌舞，亲切自然，令人感动。在荷藕之乡旅行，在一饱口福之余，还一饱眼福，这真是一个意外的收获。