Wi-Fi第二桶金

近日一个统计报告表明，已经有超过半数的美国家庭选择用Wi-Fi作为家庭网络的组网方式。而在宽带无线最为普及的东亚地区，日韩电信运营商已经开始向家庭用户提供带宽高达数十兆的DSL接入服务。不难想象，Wi-Fi作为家庭DSL宽带接入的主要延伸方式也将因为个人用户带宽的提升而出现新的应用模式，比如Mesh自组网络（即网格状网络，以后的文章将会深入探讨）和家庭媒体无线播放。 从Wi-Fi芯片厂商Atheros开始，在电视机、DVD影碟机、硬盘录像机、摄像机、游戏机等设备上配备无线LAN，利用无线LAN功能来传输影像已经成为Wi-Fi第二桶金的朴素定义。

Mesh自组网络使得星罗棋布的Wi-Fi家庭网络或社区网络能够联合起来，提供低成本的宽带无线覆盖，Mesh网络的普及也将使得电信运营商“担惊受怕”的4G网络成为事实，它甚至能把装载Wi-Fi网络的汽车联络起来，形成一个“轮子上的Wi-Fi网”――连接道路旁边设置的传感器与车载传感器，进而获取高精度交通信息，保证更有效的安全驾驶。如果说Wi-Fi的Mesh网络依然只是宽带无线网络低成本组网方式的革新，那么随着数字家庭媒体应用模式的升级，Wi-Fi将不仅是网络接入方式的体验式发烧，而是起居室消费大战的主角和轴心。

随着包括中国主要城市在内的全球宽带无线家庭网络安装基数日益接近引爆市场的临界值，以PC教父微软、英特尔为首的家庭平台盟主，和以D-Link、优派等为代表的网络和显示设备制造商已经开始动手挖据Wi-Fi的第二桶金：家庭宽带无线媒体播放市场。

其实家庭宽带无线媒体播放并不是什么新鲜概念，只是缺乏“杀手级产品”而已。长期以来联想公司的闪联品牌和海尔的e家佳联盟都在致力于打造基于无线的数码家庭概念。不过与D-Link和优派最近推出的家庭无线媒体播放网关产品相比，闪联品牌下的产品好像选错了先发对象。

前不久D-Link推出的家庭数字媒体播放器MediaLounge似乎号准了Wi-Fi的金脉。它整合了DVD和闪存读卡器，可以浏览图片、播放存储在电脑中的音乐、电影，可播放DVD、CD、MP3和WMA等多种格式的媒体文件，还支持分量视频、光学数字音频、和同轴数字音频。此外，通过802.11g无线网络，MediaLounge还可以与家庭网络互联。

家庭数字媒体播放器相当于一个家庭数字媒体的综合交换中心，也是家中各种数字媒体设备的存储、传输、显示三大应用的对等交叉适配器。无论是数码相机存储卡中的照片或视频，还是个人电脑硬盘里的HDTV影片，都可以任意选择在电视、投影机、电脑、立体声音响、甚至打印机上输出或播放。D-Link的自然离不开微软的撑腰，对微软Windows Connect Now操作系统的支持预示着我们之前做出的预测：微软的娱乐化通信战略绝不仅限于Smartphone、MediaCenter操作系统和XBOX3游戏机。在以Wi-Fi为轴心的家庭数字媒体市场，微软帝国留给苹果和索尼的时间已经不多了。