香辣海螺肉

我清楚地记得，那一天，祥子到南头检查站来接我。我被从广州来的光明快运汽车丢在关口，正在人潮中排队等着办理边防证。祥子在人潮中找到我，头上聚集了密密的汗珠。他手里拿着两瓶康师傅纯净水，是刚从小店里买的，还冰冰的。我抢过其中的一瓶，拧开盖子，一口气就饮去了半瓶。办证要先排队、交钱、交资料，然后在一边等着，等办下来之后，再排队领取。这个过程用去了我们四个小时。在这段时间里，祥子提着我的行李，在大厅外炙热的阳光下等候，汗水像一条小溪瞬间便流经他的全身。当我持着边防证穿过验证大厅，在101公交站台与他汇合时，他才长长地舒了一口气。

祥子是我的莫逆之交，他用一枚小小的刀片，就能制作出各种精美的图案来，他把这种工艺教授给我，让我的很多个夜晚变得充实而生动。也正是由于他，我开始抽湖北香烟，并对湖北人有一种特别亲切的感觉。有一件事我始终记得，他带我去买鞋子，用我最不敢想象的低价买回了一双好看的皮鞋，那双皮鞋我穿了两年时间。

我是在广州销售化妆品时认识祥子的。那是我自毕业以来的第一份工作，我在祥子的工厂门口，等着他们下班，好向他们推销我的化妆品。祥子就在这个时候出来了，他是中途出来抽烟的。我不肯错过任何一个销售的机会，便上前拦着他，给他介绍我的化妆品。缘分有时就是这么奇妙。我与祥子一见如故，一聊就聊了好几个时辰。一个星期后，祥子辞去了工厂里技师的工作，投奔我而去。从此，我们两人就像被捆绑在一起一样，一个人在某个场合出现，另一人很快就会如影随形。但我们的化妆品事业却不太理想，我们努力了半年，并没有取得想象中的业绩。但这并非就是说我们的付出白费了。在公司举行的培训课上，培训讲师一眼就看中了我们，要我们随他来深圳发展。他给我们描绘了一个宏伟的前景，在这个前景的诱惑下，我们没有多做考虑，就向公司递交了辞呈，先后来到了这里。

我们是在白石洲下的101路公交车。

祥子扛着我的行李，带我往回走。我比祥子更高大强壮，但从清晨没来得及吃早餐就登上了来深圳的汽车到现在，始终没有填补任何食物，全身软弱无力，别说扛行李，就是随便戳我一下，就会摔倒在地。祥子大步地走在前面。我拼尽了全身的力气紧跟着他。我们穿过现代广场，从一条小巷内穿过去。“这里是白石洲，深圳市最大的城中村，许多来深圳闯荡的人，都会把这里当成第一站。”祥子边走边讲，没有任何疲惫的迹象。祥子先我一个星期来到这里，他租好了房子才打电话让我过来。我没有说任何话，我是第一次抵达这个城市，还没来得及走近它、打量它、理解它。

我不时地张开饥饿的嘴唇，同祥子讲话，但每次都是在问：“到了没？还有多远？”祥子总是微微地笑着，告诉我前面就到了。但每次，祥子在说话时，总是要把行李换到另一边的肩膀上。祥子大我三岁，如亲哥哥一般照顾我。我知道，他说快到了，是担心我累得走不动，不想再往前走。我心里明白，前面的路还很长。

越往前走，巷子就变得越窄。刚进来时，破烂的柏油路上还能并排通过两辆车，走到里面，一辆车行驶时也要小心翼翼地，免得碰翻了商家摆在路边的货物。刚才还很干涸的路面，一下子变得潮湿起来，到处流淌着浓黄色的液体，并伴有恶臭。我后来才知道，这条巷子每天都有渔民售卖当天从海里捕回来的鱼、虾之类的，为让鱼、虾活着，就用桶或者盆子装了水，将它们放入其中。等到卖完收摊时，就随手把水倒在了地上，所以才这么潮湿。而渔民离开之后，又有菜农挑着蔬菜来卖，各种菜叶子腐烂在水里，也就变成了这种黄色的液体了。

我踮着脚小心翼翼地选干净的地方走。祥子呵呵地笑了，前面更脏，还有泥巴呢，回到房间，用水一冲，就全都干净了。见他如此说，我才像他那样，把脚跟也落在污水中，但心里仍不免惴惴地，暗自埋怨他怎么找了这么个地方。

幸好，又往前没走多远，我们就拐进了一个院子里。在门口，我看到了钉在墙上的牌号：白石街西二坊XX号。“就是这里了，”祥子说，“上去洗把脸，我们先去吃饭。”听到吃饭，我顿时来了精神，跟着他蹬蹬几步跑进了房间，而根本就没有注意我们住在几楼，哪一间房。洗了脸，神清气爽了不少。我对着镜子仔细地看了看，里面是一个英气风发的青年。我十分满意自己的形象，用手沾了点水，重新梳理了头发，跟着他一起走到楼下。

祥子说，今天是我来到深圳的第一天，也是我们将要为新生活奋斗的第一天，要为我接风洗尘，就不吃快餐了。我们从院子里走出来，前行了约五十米，就进入了一家小餐馆。小餐馆约一百多平方米，占据了一栋二建建筑三间门脸中的一间，尽管不起眼，却悬挂着红色手写毛笔字：新城市餐馆。这么个烂地方，还新城市呢！我不以为然地走了进去。祥子点了餐馆的招牌菜：香辣蟹，我连忙制止他，这么贵的东西，我们哪能吃得起呢？祥子呵呵地笑了，放心，我自有分寸。但我仍然无法放心。很长时间以来，我们因经费不足，只能每日三顿都吃快餐，甚至到餐馆里点个辣椒炒蛋都要考虑很久。现在，祥子才来这里一个星期，一出手就点了香辣蟹，照这样下去，我们很快就会陷入困境，那以后的生活还咋过？

结果发现，我的担心完全是多余的。虽然是一大盘满满的可口的香辣蟹，却不贵，平摊下来，只相当于快餐的价格。我们每人都吃了两大碗免费的米饭，还喝了一瓶最便宜的珠江啤酒，最后，打着饱嗝走出了餐馆。

我们的新工作是在深圳市一家大型培训机构做销售员，向不同的人推销不同的培训课程。公司为我们配置了两部市话通，这样，我们的工作时间就相当宽裕了。我们不用去公司，就可以进行电话销售，我们在租房里，面对着镜子，先让自己处于最好的状态，然后用最标准的普通话，向不同性格、不同性别、不同职位、不同职务的人介绍课程，说服他们接受我们的服务。我们在公司里接受培训一个星期，掌握了每一位讲师的资料，离开公司时，我们抱回了两大本厚厚的黄页。为了使我们的销售尽快地产生业绩，介绍我们进公司的培训讲师，还给我们送来了陈安之的励志课程磁带，我们从二手市场买回了一台旧录音机，每天晚上都坚持跟随陈安之抵达成功。

我把这次销售看作是改变自己的机会，所以投入工作与学习的热情很高，而且坚持不懈。在接受培训的时候，讲师告诉我们，只要每天坚持打二百通电话，就一定能够获得成功。我对着黄页一个电话一个电话地打，为了保证通话质量，我站在办公桌前，面对办公桌上竖立的镜子，要时刻确保镜子里的人面带微笑。我用笔在打过的电话号码下面做上记号，哪一个不感兴趣，哪一个需要回访，哪一个在调侃销售员，哪一个是真的没办法作主等等。一个月之后，我发现自己有了惊人的进步：我的普通话流利了许多，我的笑容更加自信，我的声音也充满了魅力，站立在那里，我比之前能站得更稳了，站的时间也更久了。我常常对祥子说，你看，我比以前更棒了。祥子向我表示祝贺，只是，在他转身离开时，我总能感觉到他似乎有满腹的心事。

又一个月过去了，我们的努力依然收效甚微，这直接给我们的生活带来了巨大的影响。在与培训机构签订合同时，我们选择的是高提成没有底薪的那种，而这两个月来，只有两三个人接受了我们的课程。这微不足道的业绩，对我们的生活来说，简直是杯水车薪。祥子在房间里的时间开始少了。“你也知道，我的普通话很不标准，电话销售不是我的强项，我还是更喜欢与人面对面交谈。”祥子这样告诉我。我信任他，每天在他出门时都会祝福他取得成功。

一天晚上，我把最后一个客户名单整理好时，已经七点了，早已是晚饭的时间了。我飞快地下楼，害怕再晚一会儿，新城市餐馆的饭菜已经卖完了。这么长时间以来，我们的晚餐都在这家餐馆解决。我是个偏执的人，认定了某项事物，就轻易不会改变。然而，当我跑到餐馆门前时，却意外地发现，两辆流动餐车前还分别排起了两列长队。我还有许多事情要做，并且刚才打了电话给祥子，我买了快餐等他回来吃，我没有时间在这里排队等待，就绕过队列直奔售饭员来了：“你好，我赶时间，麻烦你来两个五元的快餐，谢谢。”正在此时，站在队伍旁的一位中年男人毫不客气地把我拦住了，还把我推向队列的后面。队列里站的都是像我一样，穿着洁白的衬衫打着领带的年轻人，我十分难堪，感觉脸都已经涨红了。推我出去的这个家伙四十岁左右，留着平头，用不满的眼神看着我，火药味十足的样子。“请您排队！”他怒气冲冲地减道。

所有人都在看着我。“你谁啊？这么爱管闲事。”我一米八的个头并不担心他会给我带来麻烦。“别管我是谁，请你排队，这是最起码的公道，难道你不懂？”中年男人不依不饶，语气非常坚定。队列中有人哄笑起来。我只好走回其中一支队伍的后面，情绪被这个人弄得不知所措。

“他就是这个样子，对谁都毫不留情面，不要介意。”站在我前面的家伙突然说道。

“他是谁啊，那么嚣张？”语气虽然气愤，但我的话却明显的软弱无力。

“你不认得他？他就是新城餐馆的老板啊，姓吴，人绝对是个好人，就是脾气怪了点。”

我向姓吴的男人望去：这家伙个头不高，却很强壮，皮肤黝黑，好像历经了风吹雨打般的粗犷，手里夹着一只烟卷，手臂上有不少烫痕。他正在和队列中的两位年轻人交谈，向他们介绍今日的特色饭菜。

轮到我的时候，餐车上的菜已经没有了，几个盆子都空空的。售饭员难为地看着我：“不好意思，先生，饭菜已经卖完了，您到别家吧。”

我气愤地转过身去，暗暗发誓再也不来这家餐馆了。这时，我却突然被叫住了，“请您等一下，我现在就去厨房为您炒菜。”姓吴的男人冲我喊道。

我百无聊赖地站在门口等着，屋内已没有空位了，许多人站在门口捧着饭盒吃饭。屋内有人出来时，立即就会有人走进去，把空位子占上。等了约二十分钟，姓吴的男人提着两个饭盒出来了。“不好意思，让你久等了。我们的饭菜数量是一定的，卖完了就不卖了，记得下次要早一点过来。今天算我请客，拿去吧。”

我不理会他的好意，把十块钱塞到他的手里，接过饭盒，转身离开了。我已经耽搁了太久，在深圳，没有哪一个人的时间能经受起耽搁。回到房间时，祥子已经回来了，他满身疲惫地坐在沙发上等着我回来。我知道他一定是累坏了，忙把饭盒放在茶几上，招呼他吃饭。打开一看，我却愣住了，我们的饭盒内，装的是满满的香辣蟹。

中秋节越来越近了，祥子回来的时间也越来越晚了，有几次他回来时，身上还湿漉漉的，满是泥巴，我问他是怎么了，他回答我下了好大的雨。我听了没有言语。整整一天，太阳高挂，哪里来的雨？我隐约感到，我与祥子之间，开始有一种东西在阻隔着我们。

我们租住的是一栋农民居，其实，直到现在，我也没有弄明白，什么是农民居。这栋农民居共四层，每层三套房子，我们住在三层的其中一套。房东是一对老夫妻，住在一楼，常邀我们去家里做客，每一次，他们都会端上我从来没有吃过也叫不上名字的水果招待我们。有时候，他们还会端出油炸的虾、蟹来，黄澄澄的，诱惑着我们的食欲。但我们知道，这是十分珍贵的食物，我们不好意思，望着它们直吞口水。“吃吧，这都是小吴出海捕的，我只是把它们简单地炸了一下，也不知道你们喜欢不喜欢。”房东阿姨和蔼可亲地说道。既如此，我们便不再客气，从中抓起一把，大口地咀嚼起来。

在房东老夫妻俩的介绍下，我才了解到，白石洲的原著村民仍保留着出海捕鱼的习俗。所捕的鱼如果当天早晨卖不完，就会送给左邻右舍。我一直以为，捕鱼是在比较贫穷的沿海小渔村才会有的，但没有想到，在深圳这样的一座城市里，竟然还有人捕鱼。我们很喜欢与房东老夫妻俩聊天，但我也应该承认，尽管每次去房东家做客时，我与祥子都是结伴而行的，但在聊天的过程中，我还是能够感觉到房东老夫妻俩更喜欢祥子一些，他们会指使祥子到厨房内端水果，或者把盘子送到厨房里去，而对我从来都是客客气气的。我本应该从中察觉到更多的东西来的，但满脑子的课程与成功，让我只是简单地认为，祥子更招人喜欢一些。

中秋节那天，祥子一早就穿了衬衫并打上领带出去了，他告诉我，他要出关去找位朋友，晚上回来陪我过节。房东阿姨送来了两盒月饼，还有几只油炸的香辣蟹，但我却一点胃口也没有，放在茶几上连筷子都没动。我不知道祥子在深圳还有朋友，我以为我们之间已经是无话不说无事不谈了，但这两个月来，他却从来没有告诉过我有关他朋友的事情。

这真是漫长的一天。我想一个人到世界之窗走走，最后还是忍住了。窗外，太阳十分热情地亲吻每一个行人，而在从小巷走出去的拐角处，有一辆闪着警灯的警车在那里。我来这里不足三个月，暂住证还没有办下来，还不是合法的暂住者，随便走上大街是一件危险的事情。我想同往常那样，拿起电话，一个个地打过去，但今天是中秋节，我不能打扰别人的团聚。做销售的，无论如何都不能在客户与家人团聚的时候，去打扰客户。我只能播放陈安之的成功学磁带，在他磁性的声音中让自己快乐起来，然而，我却第一次，第一次产生了质疑，对祥子，对我，对所有的一切，都开始质疑。最后，我躺在地板上，穿着一条海滩裤，身体微微弯曲，过了很久，我终于入睡了。

下午5点钟，我才醒来。全身湿漉漉的，都是汗水。头有些疼。地板上水汪汪的一片。我走进洗手间，洗了个淋浴，又慢慢地穿衣服，为的是消磨时间。祥子还没有回来。我原计划同他一起去海边。从我们租房后面斜穿过去，经过一片荒草地，步行约半个小时，就是红树林公园。我们曾经去过那里，曾在海边的石块下，抓到过许多只小个儿的螃蟹。7点钟，祥子还没有回来，也没有打电话给我，我没有去吃晚餐，依旧在房间里等待。

晚上9点钟，祥子回来了。他在楼下大声地叫喊，让我赶快下去。他的身旁有一个年轻的女孩，二十岁左右，白嫩的肌肤似水做成，好像轻轻碰触一下，就能流出水来。她扑闪扑闪地眨着眼睛，似乎对这些同样的砖结构的建筑有浓厚的兴趣。我故意与他们拉开距离。我们在街上走了半个小时，在世界之窗外的长登上坐了一会，许多年轻的伴侣相互搂在一起，耳鬓厮磨。我把自己置于喷泉溅起的水雾之中，我感到自己快要燃烧了。

晚上11：00，我们回到了新城市餐馆，我突然想起，我已经整整一天，没有吃任何东西了。只是，我仍然没有一点儿胃口。我仿佛一个病入膏肓的人，满目都是阴郁忧伤。我以为新城市餐馆在晚餐之后，就会停止营业，但没想到，此时仍然是灯火通明，门口也摆了几张桌子，每一张桌子旁都坐满了人。祥子对这里似乎很熟悉，他同老板打了声招呼，就找一张空桌坐下了。共三个人，祥子坐在我与那位漂亮的女孩中间。他用热水帮我们洗了餐具，然后，一一在我们面前摆好。我注意到他将羹匙背朝下平放在碟中，筷子却直接放在桌子上，全然不顾刚刚洗过。我趁他不注意偷偷地将筷子移动碟子上，他轻轻地叹息了一声，没说什么。

菜先后被端了上来，有三四个之多。祥子指着其中的一盘，说：“这个香辣海螺肉，整个白石洲也就只这里才有，也就这里味道最地道。”他转向我，继续说：“今晚，我们要喝个痛快，过节了，要不醉不归。”服务员拿来六瓶珠江啤酒，两个杯子。祥子自己把啤酒打开，加满杯子并放一杯到我面前。在这个过程中他没有说话，所以我有机会去观察他带来的那位漂亮的女孩。她应该是广东人，或者说，她的长相具备广东女孩独特的特征。她不大说话，从我们见面到现在，我没有完整地听她讲过一句话。

“我非常高兴能在这众多的人群中认识你，我应该告诉你，这是我最荣幸的事情。”祥子举起酒杯说道，“我们像亲兄弟那样，相互支持帮扶。虽然我们认识的时间不久，还不足十个月，但我敢说，我们结下的情比任何一份情都重。”

我的心情已经开朗了许多，其实，自祥子在我身旁坐下，我的心情就已经开朗了。我举起杯同他碰杯，面前的六瓶啤酒都已经打开，看情形我们要不醉不归了。对他的话，我深表赞同，然而，我只是说道：“我感谢你，你对我照顾很多。”

尽管只是我们两个人在喝，六瓶啤酒却很快见了底。只是开头简单地客套几句，接下来整个晚上，都是长时间的沉默。偶尔我们的目光会相遇，但总是立即把脸扭转到别处。这种滋味很不好受，明明是有许多话，却无法说出来。

餐馆的吴老板走过来，在我眼里摇摇晃晃的。“你们这两个人，喝多了吧！过节时没有亲人在身边，也的确够难过的，不过，也真是的，喝这么多干嘛！祥子也――”他及时收住了声，但我仍然把他的话一字不拉地听在了耳底。

第二天早晨，我醒来时，祥子已经离开了，我以为他会同往日一样，又出去工作了，但我在我的办公桌前看到了一信封。潜意识告诉我，祥子真的走了！我的心像被猛然掏空了一样，我跌坐在地板上，六神无主地盯着这只洁白的信封发呆……

刚才，亚洲小姐选美大赛决赛在锦绣中华举行，作为大赛的赞助商之一，我被邀与女友一起观看了赛事。结束后，我突然心血来潮，想回白石洲看看。十一年了，我不知道它是否还留存有我的记忆。

昔日的小路如今已是宽敞的石洲中路。我把车停在中英文学校门口，就弃车步行。此刻，夜已经深了，明晃晃的路灯照亮了每一处角落。女友亲昵地依偎在我的身旁，她是个身材高挑的女郎，始终保持着笑容可掬的面容。我转了不知道几道弯，最后走上了白石街，以前的楼房也被拉开了遥远的距离，再也看不到亲吻的情形。不知道为何，我希望能够找到那家新城市餐馆，但我知道，这不过是又一个将要被破灭的幻想。

一切都发生了巨大的改变。我心怀悲伤地在灯火通明的公路上走着。我意识到我做错了一件事：我不应该重新回来。有些记忆只适合埋藏在某个角落，不适合被重新翻阅。我太任性了，现在的白石洲已完全不一样了，而我还试图从中寻找到往日的痕迹，真是太天真太愚笨可笑了。这么多年，我没有再见过祥子，我常常回忆那天早上发生的事情：祥子留下封信离开了。在那封信里，他告诉我，他不能够陪伴我走到最后，这是一件十分遗憾与难过的事情。他说，他想办法搞到了几百块钱，交了那个月的房租，我可以安心地再住上一个月，但后面的事情，要靠我自己解决了。他还说，他的女朋友，就是前天晚上我见的那位，告诉他，他应该面对现实，重新回到自己的生活轨道。信的末尾，他向我提出了一个问题，他问我：难道一个人的生活轨道是上天注定的？无论他怎么努力，始终都挣脱不了这个轨道的约束吗？这么多年，我一直思考祥子的这个问题，也始终尽着自己的最大努力，希望找到一个能够告诉祥子的确切的答案。直到现在，我的培训机构已经遍布这个城市的每一个角落，我才敢这样告诉样子：只要沿着即定的目标前行，我们一定能够改变以前的生活轨道。但遗憾的是，无论我怎么努力尝试着去找祥子，我甚至亲自前往他的湖北老家，却一直未能找到他，未能将答案亲口告诉他。

女友说，她再也走不动了，需要停下来找个地方，补充一下能量。我看看时间，已经是夜间11：00了，路边许多宵夜铺早已迎来送往了一拨又一拨的食客。我们在这条小吃街上漫无目的地往前走，希望能够找到一家稍微干净些的地方就餐。突然，一间门脸狭小、食客稀少的小餐馆映入了我的眼帘：小餐馆只有五六十平方米，里面紧凑地摆着六七张连体桌椅（每张桌子配四张椅子的那种），餐馆外面的立地玻璃窗户上贴着餐馆的特色菜。里面只有两三个人就餐。门前，立着一个灯箱广告：新城市餐馆。我感觉到自己的胃被燃烧了一般，拉着女友大步走了进去。

漂亮的女服务员拿来了菜单招呼我们。我把菜单推到一旁，告诉她：来一份香辣海螺肉，一支啤酒，两个杯子。服务员为难地告诉我，没有这道菜。我大声地质问：怎么会没有这道菜？你是不是弄错了？餐厅内每个人都望着我，女友也握着我的手，小声地说，没有这个，我们再换一个过吧。坐在柜台后面的中年男人，摇摇晃晃地走了出来，他站在我的面前，盯着我看了一会儿，说道：“不好意思，这位服务员是刚来的。这道菜我们有，请你稍等。”

女服务员不解地望着他，他小声地在她耳边嘀咕了几句，服务员便快步走进了厨房。男人仍然站在我的面前，他的脸上已经被岁月刻满了纵横交织的皱纹，两鬓旁也长出许多白发。他缓慢地对我说道：“这么多年，你总算来了。”

我不禁一愣：“你认识我？”我努力从回忆中搜索关于男人的记忆，总算把他与十一年前那位赶我出队列的吴老板对上号。但是，那么多的食客，他怎么可能还会记得我呢？

“怎么能不认识你呢？”男人呵呵地笑了，“经常听他念叨你，你的样子早已刻在了我们的脑子里喽！”

他？难道是祥子？我的心里越来越疑惑了。当年，他不是重返工厂了么？怎么会经常对一个餐馆的老板念叨起我来？吴老板在我面前坐下，他递给我一支烟，自己点燃了，然后，缓慢地向我讲述了一切。

“香辣海螺肉。”一个与我年龄相仿，却比我黝黑的男人站在了我的面前，他的手里端着一盘刚刚炒出来的海螺肉。望着他，我的眼睛顿时湿润了，而他，只是冲我僵硬地笑了笑。