漫话大蒜在国外

每到周六下午五点半，长长的队伍便已蜿蜒排到旧金山哥伦布大街了。人们排队等候在“恶臭玫瑰”那火红的霓红灯招牌下，招牌上醒目地标着：“这是一家蒜味餐馆”。

从上世纪80年代开始，许多美国人成为大蒜的“瘾君子”。作为一种调味品，大蒜已悄然进入许多精制食品中。如今，市场上供应着大蒜色拉、油煎食品的大蒜调料、希腊式的大蒜作料、日式蘸糖色烤蒜、匈牙利的大蒜冰淇淋，还有填满大蒜的橄榄、深红色的蒜味醋、大蒜芥末。至于餐后甜食，还有巧克力花生奶油蒜味派。

大蒜很早就出现在地中海国家，并成为当地的一种文化特色。“恶臭玫瑰”是古罗马时代对大蒜的俗称。古罗马军团的战士们习惯把大蒜涂在身上御寒。而我们现在所用的“大蒜（garlic）”一词，确切地说，是从两个古英语单词派生出来：gar（尖的），leac（韭菜植物），意思是长有尖芽的韭葱。大蒜那难闻的气味是不容忽视的事实，伊丽莎白女王就宣布大蒜为不受皇室欢迎的食物，而那些傲慢的权贵们都避之不及。在古希腊和古罗马也是如此，上层人士都对大蒜嗤之以鼻。在不列颠以及后来成为殖民地的美洲，几乎每个人都在躲避这种土生的球茎。而在意大利却是另一种情况，哈里斯引用了诗人雪莱在那里写给朋友的一封信：“你能想象得出这些年轻的贵族女士们在疯狂地吃些什么吗？你永远也猜不出来――是大蒜!”

欧洲民间也一直把大蒜吹捧为灵丹妙药。尼古拉斯・卡尔佩珀于1652年在其所著的《草药大全》中断言：大蒜有助于治疗疯狗和其他有毒动物的咬伤，还能活血化瘀、降热清脑，并对嗜睡症有一定疗效。他还认为大蒜可以消除皮肤斑点，治疗瘟疫、毒疮、溃疡、耳痛、脓肿。也有研究表明，大蒜有望降低高血压和高胆固醇，可能对普通感冒也有治疗作用。它能提高免疫系统功能，甚至可能预防癌症。

由于各国学术界及公众对大蒜的兴趣与日俱增，有关大蒜的研究已完成了大约3000项实验。美国旧金山的克里斯托夫农场就拥有3500英亩的大蒜研究生产基地。而日本也已培植成功无臭可口大蒜，瓶装的蒜片、蒜粉、蒜酱、蒜精胶囊畅销不衰。

更为有趣的是，大蒜也是世界上唯一成为电影主角的球茎作物。《胜似母亲的大蒜》是一部1980年拍摄的纪录片，取材集中于旧金山的餐馆、家庭，各国厨师将大蒜切成片、捣成泥、整头蒜放入鱼嘴中，准备做尤卡坦鱼这道大菜。一名狂热的厨师喊道：“大蒜是意大利人的大麻。”这个镜头反映了影片的主题：“没有大蒜的生活是索然寡味的”。