千奇百怪,绝非无用

一年一度的“搞笑诺贝尔奖”日前在美国哈佛大学开奖。那些“乍看起来让人发笑，但是随后发人深省”的研究工作受到推崇。看了这些获奖的研究内容，一定会让您在捧腹大笑之余大开眼界。

生物奖 甲虫选啤酒瓶做配偶

生物学奖得主研究的是“甲虫会选择啤酒瓶做配偶”。难道是因为甲虫喜欢喝啤酒吗？当然不是。这还得从它的习性说起。这种甲虫是澳大利亚的一种雄性甲虫，它会把人们丢弃的瓶子当作雌性来。这项完成于20世纪80年代的研究，表现了人类和自然的尴尬碰撞。

该种甲虫的雄虫通常会在离地面1～2米的高度，在一定区域内盘旋，寻找没有飞翔能力的大号雌虫，当发现目标时，雄虫就会飞身扑下，在地面上完成。而啤酒瓶子是棕色的，还闪闪发光，看起来与雌性甲虫的翅鞘非常相似。更要命的是，啤酒瓶上有一些微小的突起，它们能像雌性甲虫翅鞘那样反射光线，让酒瓶看起来格外像雌虫。于是，雄性甲虫纷纷奔着瓶子去了，并趴在瓶子上乐不思蜀。

需要强调的是，吸引甲虫的都是空瓶子。科学家们在研究之余还担心是啤酒本身带来的影响，不过他们随后发现，尽管周围有些残存着啤酒的瓶子，而且看起来都放了有一段时间了，但吸引甲虫的都是空瓶子。

虽然这个试验在我们人类看来非常有趣，但对甲虫而言，啤酒瓶的吸引力可能是致命的。研究人员发现，除非他们自己动手把雄甲虫从瓶子上移走，否则这些甲虫根本不会挪窝。这可能造成它们无法留下后代，从而威胁到这种甲虫的生存。

化学奖 芥末警报器提醒有火灾

日本7人小组发明的芥末警报器荣获化学奖，报警器通过喷射芥末味气体告知听力障碍者有火灾发生。

这是日本连续第5年获得“搞笑诺贝尔奖”。日本团队发现了在火灾等紧急情况下能够唤醒睡梦中的人的恰当的芥末浓度，利用该发现制作了芥末报警器。这项发明得到了奖项秘书处的肯定，被评价为“非常特别且实用”。

文学奖 用拖延症获得成功

仔细想想，你是否有过这样的经历：该做的事情总是不停往后拖，时间越紧迫越想逃避，工作堆得越多动力越低――这就叫“拖延症”。

研究拖延症的心理学家们估计，80％～95％的大学学生存在拖延行为，其中一半学生属于日常性的拖延者；15％～20％的成人也是习惯性的拖延者。

有了这种坏习惯改不掉怎么办？没关系，来自美国斯坦福大学的哲学教授约翰・佩里表示，既然改不掉这个习惯，就干脆积极地、开心地拖延吧。佩里认为，我们不应该为自己的做事习惯感到不快，因为罪恶感会打消干劲儿，反而强化人们要延迟的欲望。

佩里教授建议，患有拖延症的人们可以先做一些不那么重要的事情，从而获得成就感，然后集中精力完成更重要的工作。这一被称为“结构化拖延法”的理论帮助佩里教授获得了2011年“搞笑诺贝尔奖”文学奖。

但是如果遇到了重要工作怎么办？佩里说，要么不可变更的截止日期会逼着人们采取行动，要么拖延者会获取足够的信息和观点支持他们去直面任务。

医学奖 憋尿影响决策力

医学奖授予了两个国际科研小组，他们研究发现，人们在憋尿时会影响自身的决策力。

其中一项研究发现，极度的尿意会降低人在注意力和工作记忆力测试中的操作速度，但不会影响操作的准确性；其对操作能力测试的影响则不大。换句话说，尿意让大脑处理信息的速度变慢了。

这种影响会有多大呢？研究对比表明，对于注意力的影响，极度的尿意、疲劳、酒精三者几乎相当；而对于工作记忆力，极度的尿意甚至超过后两者。因此，对于驾驶员和操作大型机械的工人来说，不仅喝酒和疲劳工作应该杜绝，憋尿也是绝对不能允许的。

当然，这项研究对于神经生物学和排尿相关的疾病也具有一定意义。

与上述研究同时获奖的是另一篇关于“憋尿”的研究。荷兰一些研究人员进行了类似的实验，结论却与上面所述相反：他们发现“憋尿”反而提高了被试者在颜色命名测试、金融决策游戏等一些能力测试中的表现。当然，两项研究所关注的问题、所用的方法都有很大差别，结论不一致并不奇怪。两份研究相隔数月相继发表，共同分享了今年的“搞笑诺贝尔奖”医学奖。

心理学奖 为什么人类会叹气

人为什么要叹气呢？也许普通人对这个问题根本不屑一顾，但挪威奥斯陆大学心理学家卡尔哈尔法•泰根注意到这一现象。凭借其在2008年对“叹气”所做的开创性研究工作，他一举摘得2011年的“搞笑诺贝尔”心理学奖。

泰根通过研究发现，“叹气”和消极、负面、软弱等词汇有显著联系，不过并没有表现出多少“坏”或者“不愉快”的倾向。人们通常在负面的情况下，例如失望、激怒、沮丧时会“叹气”，不过在其他时候，例如恋爱、放松或渴望时也会叹气。其中，选择“放弃”时人们最易叹气。不过，叹气这一行为对于自我和他人具有不同的意义。我们通常将他人的叹气理解成悲伤，而自己的叹气可能仅仅表示“放弃”。

总而言之，当信仰被否定，希望被抛弃，许愿被辜负，梦想被遗失，我们意识到自己一无所有，无能为力，温柔的梦想遭遇冷酷的现实，这种种情况时人们就会发出连连的叹气声。

生理学奖 龟打哈欠不传染

打哈欠是一种许多脊椎动物都有的行为。人们认为它至少有两大重要作用：一是为困倦或有压力的神经提供一定程度的唤起，以利于动物保持生存所必须的警戒。二是在动物群体中提供一种交流手段，以确保大家行动一致。

打哈欠会传染吗？实验证明，人类在看到、听到同伴打哈欠后有40％～60％的几率也会打一个哈欠。并且，也有研究者在黑猩猩、狒狒甚至狗等物种中记录到了打哈欠会传染这一情况。

奥地利维也纳大学认知生物学系的安娜•威尔金森和她的同伴们通过对7只红腿象龟的研究发现，动物打哈欠不是一种一触即发的固定反应，即“打哈欠会传染假说”是不成立的。这样一来，打哈欠传染就只可能是具有社会性或者更复杂的认知、情感意义的活动了，也许真的只会在灵长类和其他大脑复杂的动物中出现。

值得一提的是，有关该项研究的论文最先发表在中国科学院动物研究所的《动物学报（英文版）》（Current Zoology）上。