浩瀚星空 第4期

星星知多少

我们从小就听长辈们说过，天上有无数颗星星，很喜欢在晴朗的夏夜仰望星空，许多星星有非常好听的名字，甚至有不少还有美丽、动人的传说，那我们的宇宙空间中到底有多少颗星星，而我们肉眼能看到的又是多少呢?

我们肉眼所能看到的星星其实绝大部分都是恒星，整个宇宙中恒星的数目多得无法计算，就说我们所处的银河系就有约1000亿颗恒星，而这么多的星星并不是我们都能看得见，数得过来的，肉眼所能看到的星星大约就几千个左右，用业余天文望远镜能数到几百万颗，1989年，欧洲航天局曾将一个名为Hipparcos的太空望远镜送入近地轨道，它编制了一幅我们银河的恒星图，在4年时间里它计算了我们银河中250多万颗恒星，欧洲航天局计划，到2012年准备发射一个新型Gaia太空望远镜，它将继续Hipparcos太空望远镜的工作，科学家期望，它能将银河中的恒星数目计算到10亿颗。

天文学家把用肉眼能看到的星星划分为七个等级，0等星最亮，6等星最暗，各个等级的星星数量分别是：0等星6颗；1等星14颗；2等星46颗；3等星134颗；4等星458颗；5等星1476颗；6等星4840颗，共6974颗肉眼可见的星星，即便这些星星我们也不能全部同时看到，只能同时看到其中一小半，

什么是星座

为了便于识别星星，古人将天球划分为许多区域，每个区域有若干个星星，人们把这些区域叫做星座，根据丰富的想像，人们把这些星星连成各种各样的图像，如同学们熟悉的猎夫座、大熊座、小熊座就是其中典型的代表，整个夜空共有88个星座，每个星座都有唯一的名字，每一星座可由其中亮星的特殊分布而辨认出来，他们的界线大致是平行和垂直于天赤道的弧线。

我国古代为了认识星辰和观测天象，把天上的恒星几个一组，每组给定一个名称，这样的恒星组合称为星官，各个星官所包含的星数多寡不等，少到一个，多到几十个，所占的天区范围也各不相同，在众多的星官中，有31个占有很重要的地位，这就是三垣二十八宿，在唐代，三垣二十八宿发展成为我国古代的星空划分体系，类似现代天文学中的星座。

三垣紫微垣、太微垣、天市垣，紫微垣包括北天极附近的天区，大体相当于拱极星区：太微垣包括室女、后发、狮子等星座的一部分：天市垣包括蛇夫、武仙、巨蛇、天鹰等星座的一部分。

二十八宿又称为二十八星或二十八舍，最初是古人为比较日、月、金、木水、火、土的运动而选择的二十八个星官，作为观测时的标记，“宿”的意思和黄道十二宫的“宫”类似，表示日月五星所在的位置，到了唐代，二十八宿成为二十八个天区的主体，这些天区仍以二十八宿的名称为名称，和三垣的情况不同，作为天区，二十八宿主要是为了区划星官的归属，二十八宿从角宿开始，自西向东排列，与日、月视运动的方向相同。