ALTERNATIVE CARS另(一)类汽车

我采访过不少汽车设计师和工程师。有一个问题困扰我很久，我却从未敢于向这些人问起――汽车行业是不是存在“极限”？从性能上看，划时代的变革已经不可能再次出现了。不少街道版跑车的性能已经堪比赛车，达到了道路和驾驶者所能承受的上限。在造型设计领域，尽管还能看见一些所谓“新意”，但更多的则是似曾相识和令人乏味的轮回。未来的汽车到底什么样？我很期待，但却不抱太多期望。

我猜你一定想到了电动车。的确，人们在电动车辆的领域付出了太多心力，但在过去的一个世纪里这种靠电驱动的车辆始终没能成为主流。电动车难以解决的能量储备和使用的问题一直制约它的发展。简单说，就是续航太短。大多现售的电动车型在这方面都是差强人意。

直到特斯拉（Tesla）出现，汽车世界的围墙终于松动。这个品牌名称来源于交流电和无线电的发明者――传奇科学家尼古拉・特斯拉（Nikola Tesla）。这个名字同时也直指特斯拉品牌的根本。从传统意义上说，“特斯拉”就不是汽车，它首先是一个电器，然后又在这个基础上被赋予了传统汽车行业所不具备的硅谷精神。

特斯拉Model S是一款充满天才想法的车辆，它的颠覆力让其他汽车制造者相当不安。这款车型不但没有发动机和变速箱，甚至连传统的底盘和传动机构也不存在。它的中控台上安装了一块17寸的显示器，尺寸等同于两个iPad的大小，Model S的设置和常用功能都在这块屏幕上完成。常见的实体功能按键以及CD机被彻底舍弃。它的性能超过了许多自命不凡的超级跑车，瞬间输出的扭矩让人颤栗。在超级充电站为Model S充电是车主们终身享受的免费服务。只用一小时就能把这台车的电池充满，之后能实现500公里的续航。这些革命性的成就无疑让人想起了2007年乔布斯手握的第一代iPhone。

昨天，特斯拉的股价一度飙升到200美金以上，公司市值达到244.7亿美元。一个声音随之不绝于耳――特斯拉的成功无非是靠资本运作的力量。埃隆・马斯克（Elon Musk）终究会将这家公司出售变现，就像他创立又卖掉PayPal那样。“改变世界只是个笑话”。然而，在我看来，特斯拉已经为汽车工业乃至未来的城市交通指引了一条从未有过的分岔路。