微软勾勒下一代计算愿景

3月9日，一年一度的微软技术节(TechFest 2011)在微软美国总部雷德蒙隆重开幕。本届技术节共展示了来自包括微软亚洲研究院在内的微软全球六大研究院近150项最新研究成果，描绘了微软公司在自然用户界面(Natural User Interface，简称NUI)和主动计算(Computers that act on your behalf)这两大领域对未来计算的构想和愿景。

微软技术节素有“计算机研究领域的盛宴”之称，因为这不仅是微软研究院(Microsoft Research)每年一度向全球用户公开展示最新研究成果与分享未来计算理想的平台，更是微软将研究成果向产品工程转化的重要交流盛会，也即R&D中的“&”。微软公司高级副总裁里克・雷斯特博士(Dr.Rick Rashid)表示：“即将迎来20周年华诞的微软研究院在研究、学术和工业等领域向来在国际舞台上享有盛誉，一直被视为世界上最重要的基础研究机构。微软研究院坚持不懈地探索着计算机技术未来发展的无限可能，来自于世界各地的微软研究员们每天的每个时刻都在创造着解决计算科学难题的新思维和新想法，以此为微软公司提供丰富的创新和技术战略储备。”

今年的微软技术节围绕着自然用户界面(NUI)和主动计算(computersthat act on your behalf)两大主题，集中体现了微软公司对计算机技术发展趋势的前瞻性愿景，前者的目标是让未来计算能更智能地实践人类的行为(More likeus)，而后者则是运用计算技术更多地为人类服务(Doing more for us)。

作为微软公司核心研发主题的自然用户界面(NUI)，其宗旨是让用户能够综合地使用语音、触摸和手势等行为与计算机进行更自然的交互。来自微软亚洲研究院语音组的“能说会动的3D真人头像”技术就是其中一个典型项目。它可以为任何人定制新一代的3D真人Avatar头像，并通过调整相应参数自由控制头部动作及面部表情。这项技术是由语音组多年研究成果积累而成，有望在人机交互界面、多模态媒体的网络游戏和不同语言之间的口语互译等方面拥有广阔的应用前景。

同样来自微软亚洲研究院人机交互组的“所握即所得的数字笔”技术，展示了如何通过在数字笔上附加多点触摸和方向感应，识别用户握持笔的方式。在现实世界中，人们握持钢笔、画笔、素描铅笔、刀和圆规等工具的方法各不相同，而该技术使用户可以通过变换握持数字笔的方式来实现不同功能之间的切换，无需切换按钮，如同使用实际工具一样自然。

微软亚洲研究院院长洪小文博士指出，“未来的人机交互，应该像人与人打交道一样，变得更加亲切而自然。来自微软亚洲研究院的这两项技术，让我们离这个目标更近了一步。作为微软在海外最大的研究机构，微软亚洲研究院始终保持着创新的激情，我们希望将这些来自亚洲的创新成果能尽快转化到微软下一代产品中，加速实现这些激动人心的计算体验，从而改变人们的生活方式。”

除了提供自然互动之外，计算机的角色将越来越多地从“执行你的命令”转变为“代表你来工作”，这一技术趋势在本届微软技术节上也得到了充分的展示。一直以来，计算机的主要任务是执行人们的直接命令，而微软研究院长期致力于提高计算机对人类意图的理解能力，使它们的行为更像人类的“助手”或“”，甚至接近于人类本身――能够了解人们的想法，预测人们的需求，并妥善执行任务。

本次微软技术节上展示的来自微软全球研究院的创新成果还包括：“医用视觉识别技术”、“高性能癌症筛查”、“交互型素描助手”、“交互式信息可视化”、“针对Windows Phone 7的联系人模糊搜索”、“Excel上的云数据分析”，以及“视频人脸识别”、“使用普通照相机进行3D扫描”等项目。