看!宇宙中最大的爆炸

显然，这么大的“爆炸案”不是本拉登之流能干出来的事儿，也不是什么FBI、CIA能搞清楚的。这是宇宙中的奇观，天文学家正在努力调查一切蛛丝马迹，希望找出“宇宙爆炸案”背后的“真凶”。

地球外太空轨道上，一颗名叫“雨燕”的探测卫星正在忙碌地工作，用望远镜“目不转睛”地扫描着遥远的牧夫星座。这真是太让人激动了！真亮啊，太亮了！那里，一个巨大的恒星爆炸点正发出人类有史以来见过的最灿烂的光芒，半个宇宙都被照亮了！即使把1000个太阳放在那里，也比不上这个爆炸点亮。要知道这个星座距离地球有74亿光年，这意味着光跑了74亿年才来到地球，而74亿年前爆炸刚发生的时候，整个太阳系，自然也包括地球，都还没“出生”呢。

这不是在写科幻小说，这是不久前发生过的真事儿。美国国家航天局的科学家通过“雨燕”卫星全程观测到了这次爆炸。他们说这次爆炸是人类见过的最大的爆炸，如果观测的时间地点合适，即使在地面上也能用肉眼看到它的耀眼光芒。这颗爆炸的恒星成了人类从地球上用肉眼而不是望远镜能观察到的最遥远天体，也是人类在宇宙中见过的最为明亮的星体。

什么，太阳比它亮？不不不，太阳只不过距离地球最近，所以显得最亮。要是把这颗恒星搬到太阳的位置，那整个太阳系会被“烧”没的。按照最保守的说法：太阳和它比亮度，好比一颗微小的灰尘和一座大山比个头。

其实，这种爆炸在宇宙里常常发生，即使选个规模小点的爆炸，也能在短短几秒中释放出超级多的能量，比几百个太阳上百亿年放出的能量总和还多！这些能量以伽马射线的形式释放出来，所以这种宇宙中最强大的爆炸被天文学家称作“伽马射线暴”。

要搞清楚伽马射线暴的秘密，先得知道啥是伽马射线。

能治放屁的宇宙射线

伽马射线和光一样，都是一种电磁波。但是它的能量非常高，至少是可见光的1万倍，且穿透力极强，从液体到金属的大部分物质，它都能一穿而过，只有足够厚的混凝土或铅，才能挡住它。伽马射线能轻易地杀死生物的细胞，医学中被用来杀死癌细胞，治疗癌症，医生们形象地叫它“伽马刀”。

在科幻电影《绿巨人》中，男主角就是经过了伽马射线的照射才变成了具有超能力的绿巨人。在现实中这是不可能的，人体在接受伽马射线大量照射后会得辐射病的，搞不好小命就没了，绝不会变成超人。

伽马射线最有趣的一个本领是让人少放屁，哈哈！有很多食品里都含有糖，这些糖在人的肠道里遇见一些特别的细菌后，就会被分解，释放出臭气，不用说，你知道这是什么气。而用伽马射线照射这些食品后可以减少糖的含量，从而避免肠道造出臭气来。伽马射线治放屁，堪称釜底抽薪标本兼治。

恒星，在爆炸中死亡

有些伽马射线暴辐射出的能量，甚至可以和整个宇宙中所有天体的总能量相比。这是一种人类无法形容的力量。它到底怎么产生的呢？

伽马射线大爆发的原因至今还没有定论。理论上，大多数天体物理学家认为，当一颗超大块头的恒星快要“老死”的时候，就会发生强烈的大爆发，亮度一下子大大增加，这时候恒星被我们称为“超新星”。超新星的爆发是一种回光返照，很快就会黯淡下去，最后变成宇宙中最神秘的天体――黑洞。强劲的伽马射线大爆发就来自于这个剧烈的过程，伽马射线从恒星爆炸时喷涌的气体中发射出来，以99.9999%的光速向宇宙深处前进。

科学家说，如果伽马射线爆发是在太阳系发生的话，它就轻而易举地破坏地球大气层，让各种宇宙辐射长驱直入，杀死地球上大多数生命。不过别担心，虽然宇宙中伽马射线暴常常发生，专门负责探测伽马射线暴的美国宇航局的“雨燕”卫星和费米望远镜每年能够探测到大约1000次伽马射线暴，可几乎所有的伽马射线暴都发生在极远极远的星系，只有极少量的射线会到达地球。大气层还会拦住一部分，我们还是很安全的。

地球大屠杀

可是么，宇宙中的事情不能说的那么绝对哦。在“不久”前，也曾经发生过“近距离”的伽马射线暴。那是大概6千万年前，相信我，对于宇宙来说，这的确是不久前。那次的伽马射线来自距离地球几千光年的一颗巨型恒星。大爆炸只持续了十秒钟，就破坏了地球大气层中的臭氧――当然，人类现在也在干着这事儿，只不过效率比伽马射线暴低多了。

臭氧层被破坏后，伽马射线和紫外线等各种辐射直接照向地表和海面上的生物。大批植物、动物在强烈的宇宙辐射下死亡，剩下没被“照”死的，也饿死了，因为它们的食物都被射线杀死了。除了深海生物以外，别的生物几乎都灭绝了，包括你很熟悉的恐龙。爆炸后，幸存的海洋生物至少用了五年的时间才完全恢复元气。但伽马射线暴对大气层的第二个影响则用了很多年才消除――它会在大气层中形成很多有毒的烟雾、气体，像一把伞一样，遮住阳光。缺少了阳光，地球的气温大大下降，到处都是严寒的冬天。扛住第一波辐射的动物们也倒下了，都是冻死的。这一点很像大量核武器爆炸所引起的核冬天。

因为人的肉眼看不见伽马射线，长期以来，在地球各类生命的灭绝史上，它一直没被人们注意。最新的研究发现，伽马射线大爆发可能才是恐龙等地球生命遭灭绝的主要原因，破坏力超过小行星撞地球哦！可以想见，在地球几十亿年的发展史上，遭遇伽马射线暴的袭击一定很多次了。既然以前那些低等动物都能幸存下来，聪明的人类应该也能找到活命的办法，所以千万别为这事儿担心。