蛇的不同传说

有种说法是龙由蛇演变出来的。蛇行踪诡秘，水陆两栖，敏捷凶狠。蛇能蜕皮增长，象征更生和恢复，因此人们对它既惧怕又崇拜，其有关传说也广为流传。

在我国文化中，蛇是一种很重要的远古图腾标记。传说，华夏民族起源于女娲与伏羲的结合，王延寿《鲁灵光殿赋》中有记载：“上纪开辟，遂古之初……伏羲鳞身，女娲蛇躯……”。也有学者考证，夏禹姓姒，姒即巳，巳即蛇；禹字从虫，在甲骨文中与巳同字，所以禹字本身就是蛇名，蛇也是夏时代主要图腾标志之一。

在我国神话中，蛇被古人赋予了美好的形象，善良的性格。传说伏羲和女娲是兄妹也是夫妻，造型均为人首蛇身，两者交合图显示他们蛇尾交缠在一起。古代，有许多如白蛇传等蛇知恩图报的故事。

在有些国家，蛇也被赋予不同的意义：犹太教和基督教经典《创世纪》指蛇引诱夏娃和亚当偷尝禁果，成为人类原罪的起源；埃及神话中，阿佩普外形像一条巨蟒，是黑暗的化身，常与太阳神“拉”作对；希腊神话英雄珀尔修斯与蛇发女妖美杜莎的故事中，传说阿西娜把美杜莎的头发诅咒成了毒蛇，她也由美女变为了极丑怪女子；《伊索寓言》农夫与蛇的故事中，农夫在冬季看到一条冻僵的蛇，他可怜这条蛇，把它放在自己怀里，蛇渐渐地苏醒过来后，本性暴露，反咬农夫一口。

除上述邪恶、阴险象征外，西方也有许多正面形象的蛇。因蛇喜欢生活在近水处，下雨时的雷电以及雨后彩虹的形状与蛇类似，蛇也被远古人当做雨神、水神来崇拜。由于外形以及多卵的特性，世界上很多地区将蛇视做生命、能量和精力的源泉，例如，南非的布须曼神话中，认为人是由蛇变化而来。印第安人在宗教日中喜欢跳蛇舞，祈望族人繁盛、大地丰收。

现在，医学界所用的标志是一根由蛇盘绕的令牌。“蛇徽”源于古希腊传说和圣经中医神阿斯扣雷波的故事，相传他经常手持盘绕着灵蛇的神杖，四处云游，医病救人。其中，“蛇”是医学与健康的象徽，象征着智慧与能量。“拐杖”与“翅膀”代表着和平。

蜣螂、蛇和燕子

古时候，女娲用泥巴捏出了人，跟着世界上有了鸟、兽、虫、鱼等动物。这些动物光生不灭，越繁殖越多，为争占食物和地盘，经常会互相残杀。女娲见光生不灭不好，打算把所有动物改为有生有灭。

一天，她把人和所有动物召来，说了其打算，众动物不吱声。沉默了一会儿，燕子说：“要说我等有生有灭，老死归天，我赞成。只是人勤劳、聪明，是万物之灵，我看人应老而脱皮返老还童，长生不老……”立马，很多动物表示同意。同时，蜣螂（屎壳郎）也在场。蜣螂因偷吃人类食物，曾被赶打过，它便憎恨人类。又因为跟蛇关系不错，便当场反对道：“人虽聪明，可太残忍，常捕杀飞禽走兽，若让人长生不老，我等禽兽定无存身之地。蛇大哥不但聪明，且善良慈仁。我提议让蛇大哥长生不老。”当时，蛇出世不久，许多动物对其不甚了解，因此蜣螂的瞎编乱造骗得了附和声。女娲一时疏忽，批定了蛇“老而脱皮还童，长生不灭”。

可是过了不久，蛇就骄傲了起来，走路晃头摆尾，碰上别的动物，张口就欺负，它的毒牙咬伤、咬死过许多动物。动物们纷纷到女娲那儿告状。女娲很恼火，说：“此等毒物，不配长生。”即改当初批语为：“蛇老而死，有生有灭。”从此，蛇虽脱皮，却也不能永生了。

再说蜣螂，因为它当初对蛇一通瞎吹捧，女娲对它也很恼火，便改了它的胃口，叫它吃屎度日，所以蜣螂只好整日去爬粪堆屎坑了。人得不到长生，对蜣螂更恼恨。后来人抓住蜣螂，用竹签钉住其嘴巴，人为不让它胡说八道。有一种比拇指稍大的蜣螂，头顶上一块突起的圆疙瘩，传说那是竹签头。燕子为人们说话，人类对它有好感，直到现在，它一直在人们的屋梁上做窝，跟人保持着亲密关系。