紧闭的书房

歇洛克?福尔摩斯踏着波斯拖鞋，一边往烟斗里装黑色的粗烟丝，一边对我说：“华生，让我们真诚期待进入新世纪能够接到刺激的案子，19世纪后半期的案件实在是缺乏挑战性。”

我把烟斗放在壁炉里磕掉烟灰，坐回沙发：“我同意你的观点，福尔摩斯，最近调查的案件都是一些鸡毛蒜皮的小事，实在不好写入编年史。”

他重重地叹口气：“就是这个说法，华生。有些时候还挺怀念我们的老对手，犯罪界的拿破仑—莫利亚里教授。”

我举手反对：“老伙计，千万不能有那种想法。”

“我的意思是，如果脑力长时间得不到刺激，智力水平将会逐渐衰退，就像是马车轮毂缺少轮滑油一样。”

“哈哈，如果真有那么一天，福尔摩斯，那时候有人会给你量身打造棺材的。”

就在此时，前门传来一通沉重的敲门声，一会儿有沉重的脚步声上楼来。

福尔摩斯放下手中尚未点燃的烟斗：“什么风把我老兄迈克罗夫特吹过来了？”

我惊讶地盯住福尔摩斯：“你怎么知道是你的哥哥迈克罗夫特？”

“我熟悉他笨重的脚步声，而且他敲门的声音很有特色，他名字的第一个字母是M，敲门的声音刚好是M的莫尔斯式电码，这是他众多癖好中的一个而已。”

他的推断很快被证实，迈克罗夫特庞大的身躯几乎占满了我们的小客厅。

“歇洛克老弟，我真搞不懂你为什么要住在二楼，靠一个这么狭小的楼梯上来，你完全可以租一层宽敞的地面房的。”他气喘咻咻地嘟囔道。

福尔摩斯笑道：“不要生气，多锻炼对你的身体有好处。”

迈克罗夫特砰然坐进扶椅里，不停地用丝绸手帕抹额头上的汗：“那种认为经常锻炼有益健康的说法完全是错误的，医生，我说得对不对？”

“嗯……”我刚想开口，他又打断我说：“我完全具备了履行职责的能力，至于可恶的爬楼行为，实在不是我需要掌握的本领。”

我插嘴说：“来杯白兰地？”

“是拿破仑牌的吗？”

“不是。”

“那就不要了，谢谢你，医生。我这个瘦得像干酪皮的老弟依然舍不得花钱享受生活哟。”

“这可是法国科纳克白兰地！”我抗议说。

“不要和他计较，华生，他就是如此，一旦遇到自己控制不住的事情就会失去冷静，变得焦躁不安。言归正传，迈克罗夫特，有什么重要的事让你亲自来一趟，我猜绝不是为了兄弟之情。”

迈克罗夫特优雅地叠起丝绸手帕，放进口袋：“一件非常蹊跷的事情，如果不是因为我忙得心绪全无，筋疲力尽，我自己会全盘调查的。我刚从熟人凯文迪什的家里过来，他也是戴奥真尼斯俱乐部会员，我们每个星期三一块漫步去俱乐部，有时下下棋，不过现在他再也不能下棋了，可怜的家伙死掉了。”福尔摩斯刚想插嘴，他挥手制止，继续道，“请不要插嘴。如果你现在手头上没有什么特别要紧的事，不如跟我去一趟现场，我保证你会感兴趣，但是事先声明，老弟，没有报酬的哟。”

福尔摩斯摩拳擦掌：“终于来了个挑战性的案子，该我出手了，不要担心费用，迈克罗夫特，我还得感谢你，把我从这个冷漠沉闷的房里带出去。”他捡起帽子和手杖，叫道，“华生，出发，游戏已经开始。”

我背起药箱，戴上帽子，立即出发。一行三人坐上了迈克罗夫特的马车，前往帕码街。

“通知了警方吗？”我问。

“还没有，现在顺路去告知一声。”迈克罗夫特答。

于是我们路过苏格兰场的时候顺带把雷斯垂德探长叫上了车，随即赶往凯文迪什的家。

“迈克罗夫特，说说发现尸体的情况？”探长上车后问道。

“好的，探长。晚上7:30左右,和往常一样，我在前往俱乐部的路上顺便叫上凯文迪什，到达他家时，心烦意乱的管家阿洛特太太接待了我，在场的女仆玛丽也很慌乱。她们咕哝着说主人锁在书房里，里面飘出来很浓的煤气味。可能你们能猜得到，我连忙爬上扶梯来到二楼的书房，使劲敲门，门从里面锁住，仆人们说唯一的一把钥匙在主人身上，于是我不得不破门而入。”说到这里，迈克罗夫特摸摸右肩，看样子还在酸痛，“医生，等下给我检查一下，不过我觉得没有什么伤。”

“好的。”我点头说。

“撞开门以后呢？”探长问。

“哦，第一反应是赶紧关闭安装在壁炉上的4个煤气阀门开关，接着打开窗户。”

“窗户拴上了吗？”福尔摩斯问。

迈克罗夫特摇摇头。“关上了，但没有拴住。”

“凯文迪什呢？”我插嘴问。

“当然是死了，他懒散地躺在沙发椅上，穿睡袍和拖鞋，看上去像是熟睡的样子。”

这时，马车停靠在一栋豪华的乔治时代风格的大别墅门前，迈克罗夫特付了马车钱，他领着我们走上进门的台阶，阿洛特太太迎接我们，她不停地用手帕抹眼泪。

“噢，感谢你们过来帮忙，我都不知道怎么办好。”她哭泣道。

雷斯垂德探长马上跨步上前，大气凌然地说道：“阿洛特太太，不要烦恼，警察已经到了，我是雷斯垂德探长，我会替你做主的。”

“谢谢你，警官先生，请随我来。”她把我们领到二楼就停步了，迈克罗夫特走上前，把我们带进右边的第一个房间，尽管过了很长时间并且已经通风，房间里依然还有很浓的煤气味，好像里面的每个物件都有煤气味。我走到尸体跟前做检查，明显是煤气中毒的症状，比如说青色的嘴唇等特征；依据尸僵程度，我结论凯文迪什死亡3小时左右，我把这些详细地告诉了雷斯垂德探长。

探长不停地做记录，并嘀咕说：“非常明显的自杀。”

福尔摩斯则在检查门：“迈克罗夫特，你说门是从里面锁上的，但是你忘记了说，门还是拴住的，难怪你的肩膀会受伤。”

迈克罗夫特点点头，摸着肩膀，更觉得痛得厉害。

福尔摩斯扫视着房间，然后转向兄长：“你是对的，这里确实有蹊跷。房间里的东西和你看见的没有变化吧？”

“现场保持完好。”

“我理解你为什么会认为这是一起谋杀了。”福尔摩斯说。

雷斯垂德转过头来，问道：“有什么蹊跷？门锁住了，并且还上了门闩，都是从里面操作的，唯一的钥匙现在办公桌上，这明显是自杀，哪里有他杀的迹象？”