一鸣惊人 第3期

楚国在城濮之战中败给晋国后不久,楚成王的儿子商臣害死父亲,谋得了王位。他就是楚穆王。楚穆王一即位,就加紧操练兵马,发誓要和晋国决一雌雄。公元前613年,正当楚穆王雄心勃勃、准备大干一场的时候,突然暴病而亡,他的儿子接替了王位,他就是楚庄王。

晋国见楚国忙于办丧事,又重新集合诸侯,订立盟约,把楚国以前拉过去的陈、郑等国,又拉回到自己的势力范围之内。这一来,楚国的大臣们都心急如焚,要和晋国决战。可是,楚庄王却无动于衷。即位三年以来,他整天喝酒、打猎,不问政事,还在宫中挂了块牌子,上面写着:谁来劝我,就杀了谁!谁愿意拿自己的性命开玩笑呢?大臣们不敢进谏,只能眼睁睁地看着楚庄王整天无所事事。

一天,大夫申无畏来见楚庄王,让楚庄王猜个谜语:“楚国京城有只大鸟,浑身长满了五彩缤纷的羽毛,可是整整三年了,它不飞也不叫,您猜猜看,这究竟是什么鸟?”楚庄王一听,笑着说:“我猜到了。这可不是只普通的鸟。三年不飞,一飞就会直冲蓝天;三年不鸣,一鸣必将惊人。你等着瞧吧。”申无畏听懂了楚庄王的意思,高高兴兴地回家去了。

可又过了几个月,楚庄王这只“大鸟”依然整天喝酒、打猎、欣赏歌舞。大夫苏从便去见庄王。他一进宫门,就大哭起来。楚庄王奇怪地问:“先生,什么事这么伤心啊?”苏从回答说:“我为自己就要死去伤心,也为楚国即将灭亡伤心。我想劝劝你,可你不仅不听,还要杀死我;而你整天打猎游玩,不理朝政,楚国的灭亡不就在眼前吗?”楚庄王突然站起来,激动地说:“大夫说得对,我一定照你说的办。”当即下令解散乐队,遣散,着手干一番事业。

楚庄王一边整顿内政,起用了申无畏、苏从等一批德才兼备的人,一面扩充军队,加强训练,准备和晋国决战,报城濮之战的仇。

公元前598年,楚庄王趁陈国内乱的机会,派兵降服了陈国。第二年,楚庄王亲自率领大军去攻打郑国。

陈、郑都是晋国的附属国,楚国出兵陈、郑就是向晋国挑战。晋国当然不甘示弱。晋景公派出六百辆兵车,去援救郑国。楚庄王得知后,亲自驾车直奔晋军大营,楚军将领见庄王亲自出击,士气大振。霎时间,鼓声震天,车马飞驰,楚军将士争先向晋军军营冲击。两国军队在城(今河南郑州东)郊外大战起来,楚军一鼓作气,把晋军杀得溃不成军。

楚庄王率领楚军开进城。有人请他乘胜追击,楚庄王说:“楚国自从城濮之战败给晋军,就不敢和晋军交锋,这次胜利足以洗掉耻辱啦。而晋国、楚国都是大国,早晚总得讲和,何必多杀人呢?”于是下令立即收兵,放晋国官兵渡河回去。

城一战,拥有六百辆兵车的晋国大军,一夜之间几乎全军覆没。三年不鸣的楚庄王终于一鸣惊人,继齐桓公、晋文公、秦穆公之后,当上了诸侯霸主。

(楚凡达改写)