光导纤维的先行者

有人做过这样的假设，全球有60亿人，分成两拨，每拨30亿人，让他们在同一时间两两通话，只需通过一对细小的光纤即可实现，而且还互不干扰。还有人做过这样的计算，以玻璃作为传输介质，通过一根发丝般细小的光纤，能够在一秒钟之内，把文本、音乐、图像和视频全都精确地传输到世界各地。

畅游互联网、欣赏高清电视节目、与千里之外的友人通话、接受胃镜检查、五彩的霓虹照明灯……这一切的神奇，都要归功于华裔科学家、诺贝尔物理奖获得者高锟发明的光导纤维。

从小迷上科学的名门之后

高锟的父亲高君湘是国际法庭的大律师，叔叔高平子是赫赫有名的天文学家，祖父高吹万是晚清著名诗人、革命家和南社重要成员，曾创办学校，让普通人家孩子免费入学。高氏家族是当地的名门望族。出生在这样家庭中的小高锟，从小迷上了科学与实验。

高锟小时候住在上海法租界一栋三层楼的房子里，而三楼就成了他童年的实验室。童年的高锟对化学十分感兴趣，曾经自制灭火筒、焰火、烟花和晒相纸，还尝试过自制炸弹。最危险的一次是用红磷粉混合氯酸钾，加上水并调成糊状，再掺入湿泥内，搓成一颗颗弹丸。待风干之后扔下街头，还发生了爆炸，幸好没有伤及过路的人。为此，高锟遭到了邻居们的怒骂与嘲讽。后来他又把兴趣转向无线电并从此迷上了它，很小便成功地装了一部有五六个真空管的收音机，这为他后来发明光纤奠定了基础。

大胆的设想改变全世界

1966年，高锟提出了用玻璃代替铜线的大胆设想：利用玻璃清澈、透明的性质，使用光来传送信号。他当时的出发点是想改善传统的通信系统，使它传输的信息量更多、速度更快。对于这个设想，许多人都匪夷所思，甚至认为高锟神经有问题。但高锟经过理论研究，充分论证了光导纤维的可行性。不过，他为寻找那种“没有杂质的玻璃”也费尽周折。为此，他去了许多玻璃工厂，到过美国的贝尔实验室及日本、德国，跟人们讨论玻璃的制法。那段时间，他遭受到许多人的嘲笑，这些人认为世界上并不存在没有杂质的玻璃，但高锟的信心并没有丝毫的动摇。他说：“所有的科学家都应该固执，都要觉得自己是对的，否则不会成功。”

后来，他发明了石英玻璃，制造出世界上第一根光导纤维，使科学界大为震惊。从此，比人的头发还要纤细的光纤取代了体积庞大的千百万条铜线，成为传送容量接近无限的信息传输管道，彻底改变了人类的通信模式，为目前的信息高速公路奠定了基础，使“用一条电话线传送一套电影”的幻想成为现实。光纤，20世纪最重要的发明之一，成为人类信息网络社会的基础，高锟的设想最终成了现实，还改变了整个世界。

高锟档案

高锟，华裔物理学家，光纤通讯、电机工程专家，华文媒体誊之为“光纤之父”。1933午11月4日出生于上海金山区，曾任香港中文大学校长，2009午，与威拉德・博伊尔和乔治・埃尔伍德・史密斯共享诺贝尔物理学奖。由于他的杰出贡献，1996午，中国科学院紫金山天文台将一颗于1981午12月3日发现的国际编号为“3463”的小行星命名为“高锟星”。2000午，高锟与邓小平一起被《亚洲新闻周刊》选为“20世纪亚洲风云人物”。

高锟经典语录

1．一个人有这样子的好运，能够做一件前所未有的事情，而且做出来的影响是非常非常大的……我感觉很满足。

2．可以说不听话就是顽皮，但如果做一点不正常的东西，人家没有做过的，那个不应该算是顽皮的，那个是“小孩子的自由”。

3．我相信在一千年内不会。你最好也不要太相信我，正如以往我也不相信专家。

――香港《文汇报》记者问高锟：“您预计在多长的时间内，光纤会被另一种新工具取代?”