物体即媒介:物联网的传播图景与伦理困境

[摘要] 物联网是物物相连的网络，是互联网的扩展与延伸。物联网是一种全新的传播形态，其传播图景是“物体即媒介，物体即信息”。物联网旨在追求“智慧地球”的目标，在给人类生活带来极大便利的同时，也进一步改变着人们的生活方式与思维习惯。本文从物联网的传播情况入手，分析其传播趋势及可能遭遇的传播伦理困境。

[关键词] 物联网 传播趋势 传播困境

物联网（The Internet of Things）又称传感网，简指“物物相连的网络”。移动通信连接的是人与人，物联网连接的是物与物，是一种将传感器和现有的互联网进行相互衔接的新技术。在这里，物体即媒介，物体即信息，物联网成为一种全新的信息传播方式，改变人们生活的同时塑造着人们的思维习惯。

一、物联网的传播情况

物联网的核心和基础仍然是互联网，是在互联网基础上进行延伸和扩展的网络。物联网的用户端可以延伸和扩展到任何物品与物品之间，能够在物品之间进行信息交换和通讯。具体而言，物联网通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，把任何物品与互联网连接起来，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理。物联网借助互联网和传感器对现实物理世界各种物体进行感知和互联，因而其最显著的特点是“物物互联，感知世界”。物物互联是指使需要联网的“物”实现互联互通；感知世界则指网络系统具有自动化、自我反馈与智能控制的特点。目前，世界各国均将物联网的发展提升至国家发展战略高度，投入巨资深入研究。

物联网概念最初出现于1995年比尔・盖茨《未来之路》一书中。 1999年，在美国召开的移动计算和网络国际会议上，提出“传感网是下一个世纪人类面临的又一个发展机遇”。[1] 同年美国麻省理工学院明确提出“物联网”的概念，指出物联网是将所有物品通过射频识别等信息传感设备与互联网连接起来，实现智能化识别和管理的网络。

“泛在网”即广泛存在的网络，它以无所不在、无所不包、无所不能为基本特征，以实现在任何时间、任何地点、任何人、任何物都能顺畅地通信为目标。[2] 2004年3月，韩国情报通信部公布U-Korea战略，旨在使所有人可以在任何地点、任何时间享受现代信息技术带来的便利。2004年5月，日本总务省正式提出U-Japan构想，希望在2010年将日本建设成一个“任何时间、任何地点、任何人、任何物”都可以联网的环境。2005年2月，新加坡资讯通信发展局“下一代I- Hub”的新计划，旨在通过一个安全、高速、无所不在的网络实现下一代的联接。2005年，互联网的全球权威组织――国际电信联盟（ITU）了题为《ITU互联网报告2005：物联网》的报告，对其涵义进行了扩展。报告认为，无所不在的“物联网”通信时代即将来临，世界上所有的物体都可以通过因特网主动进行信息交换，射频识别技术、传感器技术、纳米技术、智能嵌入技术将得到更加广泛的应用。[3]

2009年初，IBM提出“智慧地球”的概念。智慧地球将带动信息产业与经济发展，把感应器嵌入和装备全球每个角落的电网、铁路、桥梁、公路等设施中，并被普遍连接形成“物联网”。2月，美国经济振兴计划面世，美国政府启动投资百亿美元用于智能电网的研究与改造。6月，欧盟委员会向欧盟议会、理事会、欧洲经济和社会委员会及地区委员会递交了《欧盟物联网行动计划》。7月，日本政府IT战略本部制定出了日本新一代的信息化战略“i－Japan战略2015”。8月，在无锡考察传感网产业发展时明确提出“感知中国”的概念。11月，又指出“要着力突破传感网、物联网关键技术，及早部署后IP时代相关技术研发，使信息网络产业成为推动产业升级、迈向信息社会的‘发动机’”。[4]

二、 物联网的传播趋势

物联网的出现与发展，是继计算机及通信网络之后推动信息产业的又一次科技浪潮。国际电信联盟（ITU）2005年的年度报告《ITU互联网报告2005：物联网》描绘了“物联网”时代的图景：当司机出现操作失误时汽车会自动报警；公文包会提醒主人忘带了什么东西；回家前先发条短信，浴缸就能自动放好洗澡水等。[5] 物联网用途广泛，遍及智能交通、环境保护、政府工作、公共安全管理、工业监测、食品溯源、智能家居、健康护理等领域，在人类生产、生活的各方面均能应用。未来“物联网”逐渐会跟电信网、互联网融合在一起，形成一个泛在的、无处不在的网络环境。

物联网的发展前景非常广阔，它将极大地改变人类的生活。物联网把人们的生活拟人化了，物品能够彼此进行“交流”，无需人的介入。物联网利用射频自动识别（RFID）技术，通过互联网实现物品（商品）的自动识别和信息的互联与共享。物联网期望把IT技术充分运用于各行各业，为每个贴上电子标签的物品提供信息交换的平台，对现有因特网的应用范围进行拓展，形成无所不包的广义互联网，使人们生活的环境具备智慧。物联网将会实现人类社会与物理环境的有效融合，建立起更紧密的、基于信息畅通的逻辑联系，从而实现对融合网络内的人员、机器、设备和基础设施等进行实时管理和控制的目标。互联网只是将计算机连接起来形成网络，而物联网则能够将世界上的一切事物都连接起来形成无所不包的庞大网络，实现信息无处不在和智慧地球的目标。

物联网为全球工业化、城市化进程提供了变革性的信息技术和智能技术支持。目前物联网标准研究无论在国际和国内均处于初期阶段，各国之间有协作也有分歧，物联网标准建设未取得整体性突破，物联网的技术创新能力仍显不足，也尚未形成稳定的、可实现规模化经营的商业模式。物联网在全面应用后将有望成为超大规模的新兴市场，形成万亿元级规模的庞大产业，并将通过与传统产业的全面融合，成为全球新一轮社会经济发展的主导力量。

此外，物联网还将在极大程度上打破物体自然属性的困扰，实现物物相通、人物相融的传播梦想。物联网的传播使物体在不断进行人与物交流、物与物交流中传播信息与生产内容，并且在一定程度上，物体就是信息与内容本身。人类将会拥有更广阔的视野去解读物体和自然，从而改变人的思维习惯与生活方式。

三、物联网的传播伦理困境

从传播角度看，只要信息对他人产生影响，伦理问题就会出现。物联网时代是“物”的时代，那么，物联网时代的“人”又在哪里？物联网突出的泛在性、商业性与开放性将使人类社会的传播伦理遭遇困境。

首先，物联网的泛在性可能引发人际传播的障碍。物联网将互联网的人际传播，拓展到了物与物、人与物、人与人之间的传播，最大限度地拓展了传播的对象和范围。这种泛在性加强了人与物的信息交流，实现了更高的工作效率，节省了操作成本。受众在享受物联网带来的便捷时也将产生依赖与惰性。物联网的泛在性将会减少人际传播的途径，现实生活中人与人之间面对面的信息沟通频度降低，人与人之间很可能会产生一定的交流障碍，人们之间的感情可能逐渐淡薄。

同时，物联网的泛在性也可能造成人的异化。在最一般的意义上，人的异化指人被自己的创造物所奴役和控制，使创造物由工具上升为目的的一种状态。[6] 物联网时代人的异化可能表现为以下两种情况：一是“信息焦虑”。人被大量的信息所淹没，人们只需使用标准化的操作程序而逐渐丧失了自己判断分析问题的能力。二是“脱离肉体效应”。人们对物联网技术的依赖程度越来越高，导致某些器官和能力的退化。也许未来的人类只剩下大脑工作，其他器官将失去作用。

其次，物联网的商业性可能会冲击传播的人文精神。国际众多权威机构预测物联网将是改变人类生活方式的十大技术之首，其产业规模远远超出现有的互联网市场。物联网的商业性极其显著，可广泛应用到各个行业和生活的各个方面，具有潜在的巨大的市场价值。商业性会诱导人们利用物联网的技术谋取商业利益，漠视人文精神崇尚的人的生命、尊严、情感、价值、自由等意识。这种商业性与人文性之间的冲突将会在物联网传播发展中不断加剧。

此外，物联网的开放性还可能导致传播伦理失衡。物联网在革命性地推动人类社会信息化进步的同时，也带来了一系列传播伦理问题。由于物联网的技术与覆盖特性，其所带来的社会伦理问题比互联网更广泛更严重。物联网具有互联网的开放性，在网络中任何人都可以通过一个终端连接进入，网络中的恶意攻击可能导致信息的泄漏，计算机病毒的侵入可能导致网络系统的瘫痪。物联网目前最主要实现的是一个全球性的商品互动网络，经济安全更为人们所关注。因此运营商、各行业在应用时都应慎重，项目应用前期做大量的测试来验证系统的安全性，确保物联网中商品信息传播过程中的安全保密将是亟待解决的问题。

在物联网中，个人隐私将受到更大的威胁。目前，隐私权保护中日益严重的个人信息数据的网络泄漏，已经成为当前社会的一大热点问题。如果物联网被恶意地入侵和破坏，那么个人隐私和信息就会被窃取，其所造成的隐患将是巨大的。物联网还让国家信息面临威胁，因为它涵盖了电网、铁路、公路、桥梁、供水系统等众多领域。

综上所述，物联网传播旨在拓展物的智慧，但无论多么智慧的物体也仅是媒介而已，永不能也不应成为人类社会的主体。这种“物对物”的信息传播，实质还是为“人对人”的信息传播服务的，不能脱离人际传播的框架研究。物联网不能脱离人类社会而凭空存在。因此，在任何人类社会的传播图景里，传播技术的革新都应促进人际交流，体现人文精神，符合传播伦理规范。

注释：

[1]Anon.21 ideas for the 21stcentury[J].Business Week，1999（8）

[2]参见“什么是泛在网”，中国物联网网站

[3] [5]ITU Internet Reports 2005:The Internet of Things[EB/OL]. www.itu.int/dms_pub/itu-s/opb/pol/S-POL-IR.IT-2005-SUM-PDF-E.pdf

[4]：让科技引领中国可持续发展，科技部网站www.most.省略/yw/200911/t20091104_74048.htm

[6]沙勇忠：《信息伦理学》[M].北京图书馆出版社，2004 年

（赵鸿燕：中国传媒大学南广学院；任丹：中国人民大学新闻学院博士后流动站）