读,还是不读?

不管是老师、作家、媒体还是阅读推广人，在给学生、读者、大众推荐书的时候，开出的都是“必读书目”。必读的书，推荐的理由大致相同，就好像“幸福的家庭都是相似的”一样，那些书大部分是对人有益的；不必读的书，不必读的原因很多，就像“不幸的家庭各有各的不幸”一样，有的是内容粗劣，有的因涉及剽窃，有的是翻译太差，有的是编辑者功力不到家，总之是要给予批评。

这本《不必读书目》中涉及的“不必读书”跟上面说的“不必读书”有很大不同。作者所谓不必读的那些书，大都是中国古代经典，不是真的不必读，用作者自己的话说，“‘不必读’这样的题目，不能不承认，有一点危言耸听。起初拟题，心里的想法是要以批评为主的，然而很快意识到，对古典著作或古典的观念，没有办法持单一的褒贬，那毕竟是我们一半的精神背景，我们在其间活动、判断，理解事物，想像未来，喜欢也罢，不喜欢也罢，出发点是改变不了的。”作者真正不满的，其实“是今人对这些观念的态度，而非那观念本身。”

不读《老子》

文章开篇是这样的：春秋，在现在看来是很有意思的一个时代，人们健朴、高尚、讲规矩，但在春秋士人眼里，那是个政治失败的年代，礼崩乐坏，王令不行，大小诸侯僭（见）礼越分，战争连连，普通百姓的日常生活记载很少，但想必也好不到哪里去。

这段评述让我想起前段时间伍迪·艾伦的新电影《午夜巴黎》。男主人公不满意当下的巴黎，于是在午夜时分，乘一台老车穿越去了20世纪早期的巴黎。在主人公看来，那是大师频现的黄金年代，他和菲茨杰拉德、海明威、萨尔瓦多·达利、路易斯·布努埃尔、毕加索、艾略特畅谈饮酒，好不快乐。但那个时代的大师们却认为最好的时代是18世纪的巴黎。男女主人公于是又穿越到18世纪，见到了保罗·高更、埃德加·德加等大师。可这些大师也不认为自己的年代好，他们向往的是文艺复兴。即便如此，女主人公还是决定留下来。关键时刻，男主人脑忽然清醒，说：我们都想找到黄金时代，但如果你留下，过不了多久，就会觉得另一个时代才是黄金时代。自以为活在过去会更幸福，是一种幻觉。我们现在的时代是不如意，但生活就是由很多不如意组成的。呵呵，原来外国人也会“这山望着那山高”，也会感觉“碗里的不如锅里的”。

老子不满意春秋时代，认为“文明的进程，就是大道被破坏的过程。”作者说，“在老子看来，惟一的出路就是解散社会，或把社会限制在最小的规模上。”他“提倡的方法是从文明后退。”因为，“在他看来，人们为利益而纷争，是任何制度也解决不了的，惟一的办法是消灭利益，无可争，则民不争，无可盗，则民不盗。富贵只会害身，金玉满堂，谁也守不住，反过来，每一个人都穷得要死，天下就太平了。”

利益是身外的，还有身内的，就是欲望。老子认为，不单要消灭利益，欲望也要灭掉。没有了利益和欲望，没了身外和身内的诱惑，人会回归于简单。老子提过“愚民”这个词，但意思不是上愚下，而是大家一起回归简单——处理事情要简单，智慧上也要简单。作者说，“他（老子）的愚民主张，和后世施行的并不一致……但不管怎么说，他也确实为愚民主义提供了一种理论解释。”

作者不读《老子》的原因是：你并不用看，因为你已经看过了——老子的思想，早已渗入你我心中。何况，老子本人是不会提倡读书的。

不读《孙子》

讲到《孙子》时，作者说，“后人看春秋人打仗，会笑；春秋人看后人打仗，会哭。”为什么呢？作者进一步解释：因为春秋时的天子虽然不管事，但诸侯国却因为他在，而不能合法地吞并其他国家。而且在那时，战争的目的和规模都是有限的。军队里的士兵都是有身份的人，所以那时候打仗更像西方的决斗。而到了孙武时代，诸侯之间因为打仗打得久了，仇恨越积越深；农民和社会底层的人都进入了军队；而更多新兴国家，也加入了争霸的行列。在这样的前提下，再打起仗来，就没有什么规则可言了。所以后人看春秋人打仗，会觉得傻，所以笑；春秋人看后人打仗，看到以前被抨击的行为在战争时被歌颂，会觉得没有任何规则可讲，认为道德沦丧，所以会哭。

作者肯定《孙子》是本了不起的战争教材，但也提到，“他（孙武子）的战争经验，就史籍可见的来说，并不十分丰富……先秦子书中，传为格言的句子最多的，除了《论语》，就是《孙子》十三篇了。特别是现在，好多人在记诵其中的警句，希望学到点什么，好去占别人的便宜。”

这一段，前面的话是从战术角度讲，后面的话却是在讪笑当下人的行为。作者将后人读《孙子》的行为看得很透，他说，“《孙子》是本好书，是一本讲战争的好书，不过它的绝大多数读者，一辈子也没上过战场。很多人说，官场如战场，或说，商场如战场，如战场的，还有情场、、剧场、考场、球场、机场……人们这样说，不外乎想豁免自己的道德责任……他们读《孙子》，也不见得是真需要从中发现勾心斗角的智慧——这个，人们早已有了，读读《孙子》，只是给自己的行为找个来头，说起来好听，想起来轻松。”

作者对所谓的战争智慧是不大看重的。在他眼里，“文明社会，经常被野蛮人的骑兵冲得七零八落，尽管文明人聪明，懂得好多花样。”他还举了《三国演义》的例子，“《三国演义》的读者都会奇怪，诸葛亮总打胜仗，但蜀国的形势却在同时江河日下。”

至于不读《孙子》，作者捧出的理由和不读《老子》相似，他说，“咱们这里，人人都是兵法家，至少现在是这样……不用读《孙子》，我们就已经拥有了使别人不幸福的种种智慧。”

主题的落实

我推想，作者写这本《不必读书目》的目的，主要是完成他的专栏写作任务。《不必读书目》这个题目的拟定，应该不是他，而是编辑。因为从作者过往的文字看，他不是一个喜欢“危言耸听”的人。当然也不排除他确实想拿一些常见的古书“以批评为主”来发一番议论。其实，对于本书的弱点，作者自己是有感觉的，他因此在“题记”里说：写着写着，初衷似乎有点想不起来了，说来说去，自己也觉支离，况且多年来国事纷扰，实难定心，虽还在一篇篇写下，已是勉强得很了。作者是真诚的。我以为然。

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