从体裁角度看英语学术论文引言问题及语言特点

摘 要:英语学科学术论文属于特定的语篇体裁,其引言部分有着鲜明的结构特征,具有特定的语步。介绍体裁理论、引言的含义及其重要地位,分析、比较不同学术论文引言部分的错误、不足,归纳学术论文引言的体裁特征和语言特点,以期对完善学术论文引言的读写有一定帮助。

关键词:体裁分析;学术论;引言;语言特点

随着当前学术研究的日益深入,中西学术交流日趋频繁,专家、学者在国际性的学术会议上用英文提交论文已呈一定趋势。学术论文属于一种特定的语篇体裁,它有着自己独特的社会功能和交际目的,即交流研究成果,传播科学知识。作为流行的语篇体裁,其写作技巧已越来越受到人们的重视。所以作者在建构语篇时,必须遵循体裁所要求的惯例。从其宏观架构来看,英语学术论文包含摘要、引言、主体、结语四部分,且每部分都有其鲜明的结构特征,都是学术论文的有机组成部分。尤其是摘要、引言具有特定的语步模式。目前,学术界对摘要的研究、探讨较深入,其特定的语步模式也逐渐被熟知和应用,对引言的分析则较薄弱。而引言是文章的开头,是读者看到的第一段,是读者对作者作品的第一印象。因此,写好文章的引言段就显得格外重要。正如英谚所云:Well begun is half done!(良好的开端是成功的一半)。所以,本文拟打算对英语学术论文引言部分出现的常见问题做一些分析,以引起大家的注意,并对引言的结构模式逐步规范化、标准化,以期更好地发挥引言的功效,以适应学科领域的需要并为大家所接受。

一、体裁理论、引言的含义及其重要地位

(一)什么是体裁(genre)?作为语篇分析的方法之一,其根本宗旨是研究语篇的交际目的和语言使用策略,并力求从深层解释语篇。Swales认为,体裁是包括具有共同交际目的的一组交际事件。Bhatia进一步阐述体裁不是一般的交际事件,而是一种内部结构特征鲜明,高度约定束成的交际事件,在建构语篇时,必须遵循特定体裁所要求的惯例。可见,我们应该遵循体裁的常规性和制约性,因为体裁是语言使用者共同遵守的、程式化的社会交际工具。作为体裁的学术论文引言,Hoey 把它分为四个组成部分:situation, problem, solution和 evaluation.。即,Move1: Situation――Establishing a territory; Claiming centrality; Making topic generalization(s); Reviewing items of previous research.主要讲目前课题所处的背景;Move2: Problem――Indicating a gap.指出差距,提出问题;Move3: Solution――Occupying the niche and Outlining purpose of paper.说明本研究的目的,阐述解决问题的途径、方法; Move4: Evaluation――Negative evaluation creates a whole new situation/problem.是对论文课题的评价及对将来的预测。

(二)引言即绪论是论文的开场白,其作用是引出文章,通常要向读者提供足够的背景知识,提出所研究问题之性质和范围,提出解决问题的思路、方法及理论依据,并阐述研究的主要结果。中英文化中都有良好的开端是成功的一半的说法,说明任何事情开头的重要性。因为文章的开始是读者看到的第一段,是作者及其作品给读者的第一印象,可见写好文章的引言段尤其重要。

二、研究对象和研究方法

本文的研究对象是成渝地区部分高校外语系07、08级本科生和硕士研究生经过答辩、存档的毕业论文各十份,CNKIjournal, 期刊文章十篇。借助Hoey的“结构模式”理论,作者运用统计方法研究英语学术论文引言部分存在的语篇结构和语言问题,调查引言部分是否规范,研究背景、研究目的、研究方法等基本要素是否俱全。

三、研究结果和问题分析

作者通过对四十篇学术论文引言的认真阅读和分析,得出如下结果(如下表):

首先,如图所见,学生基本没有理解学术论文引言部分写作的要求,本科毕业论文引言大部分只提到研究问题,如图占82%,而研究生和期刊文章的论文引言则对所谈问题很明确,占到100%。前者只接近一半而后两者几乎绝大多数提到研究背景。但三者在信息出处上都交代不清,即在引言里有许多“前期的研究成果”、“前期的研究传统”、“相关的研究”、“所讨论的问题”等等的表达。在这些表述之后也没有列出相关的文献和明确提出相关的研究出处。另外,分析评论也都欠缺,大多数作者只是列举了相关的文献和他人的研究成果,但对不同作者的研究、见解缺乏分析比较。即作者注意到了以往研究与本文研究的相关性,但紧密性不够,区别特征也不明显,或是列出的相关文献与相关研究并不是最新的和最前沿的成果。

其次,本科毕业论文在研究途径、方法和对论文课题的评价及对未来研究的预测上几乎无人提及。只有一篇文章略微提到研究方法,也只是因为涉及到数据分析而谈到,语步四则为0%。相比较而言,后两者在这方面意思更明确些,表达也比较恰当,分别是80%和65%,而研究生论文在方法表述上好于期刊文章。三者在对论文课题的评价及对未来研究的预测上都不尽如人意。

再次,笔者还发现一些作者只是大量列举与题目相关的背景知识,而对引言部分的四个基本要素认识模糊,不知从何着手。有些作者也不善于从整体上把握内容的主次关系,认为每句话都很重要,以至信息重复论述,而表述显得罗嗦累赘。这是引言写作的大忌。

总之,大多数论文引言语步混乱、层次不够清楚、信息模糊、重点不突出、显得模凌两可,引言本身的地位不突出,有失引言的引导功能。可见作者在这方面的专业理论知识非常欠缺,以上问题应该引起论文指导教师和作者的广泛关注。

四、学术论文引言的语言特点

从对四十篇引言资料的分析发现,学术论文引言的语言特征与普通英语论文的语言特征相似。主要可分为修辞、句子结构、词汇三个方面。

(一)修辞特征

时态有一般现在时、一般过去时和现在完成时。语态为被动语态。常用人称是三人称。一般现在时主要用来叙述真理,介绍客观规律和事实。与学术文章的客观性相适应,其使用最普遍。如:在语步一中,用一般现在时建立中心议题,概括论题内容。在语步三中,提出本文的研究和方法。在结尾处,介绍文章结构,同时进一步说明某一具体领域的发展情况;介绍已往的研究时,主要用一般过去时和现在完成时,以表明论题的发展背景、介绍已经取得的成果和完成的工作,所以,常用于语步一、二中。在引言的写作中,被动语态较常用。目的是为了突出焦点信息和主要研究成果,其原因是被动语态将所要讨论的对象放在主语的突出地位,因而更能突出所要论证及说明的主旨。学术论文一般以专业人员和对该领域有较强兴趣或比较了解的非专业人事为读者对象,常常侧重叙事和推理。因此,必须准确、客观,在人称上常使用第三人称表达。

(二)句子结构特征

由于学术论文引言的语步模式是介绍以往研究过什么?与现实相比还有什么缺陷、不足,进而指出需研究的问题。因此,在写作中常会出现类似的句子:“作者从什么角度出发(So, this paper examines… from perspective…)”,“关于某问题的讨论,已有许多不同理论解释,本文试图采用……,(Different theories have been introduced in the field to solve problems. And we attempt to use…),”“本文准备讨论/侧重于……方面的问题(What we what to discuss/emphasize… in the study),”另外,主题句在结尾处常用句型为:This paper discusses/essay focuses on/report is designed to discuss… The primary interest of this article is to/ basic purpose essay is to/chief goal work is to/… In this paper/article/work,I intend to/hope for/will discuss等。

(三)词汇特征。

因为是学术文章,所以较常用专业词汇。又由于其语步特征明显和较固定。人称、时态上的特点,则出现了一些常用的固定词汇。如:表目的的常用词:investigate, discuss, explore, aimed to, examine, justify, intention… 表时态和近来变化的词:have changed, used to, have been made, show, be conducted……

任何文体的文章都有其独特的语言特点,学术论文代表着该学术领域最新的、最前沿的研究成果,对其语言特点的重视尤其重要。通过了解其语言特点从而促进更规范、地道地进行学术论文引言部分词句的特征分析,以期提高学术论文引言的写作水平。

五、结束语

综上所述,本文运用比较、分析的方法指出当前英语学术论文引言写作中的不足,发现并归纳了引言的体裁特征及其语言特点。可见,英语学术论文引言有其固定的结构模式和撰写规律,规范表达学术论文引言,一方面作者要熟知引言表达要求,另一方面要掌握和恰当运用其特定的词汇和表达方式。希望本文的分析能为全面了解规范地道的引言写作提供一些参考。相信随着科技和社会的进步,对论文体裁模式关注的学者的增多,引言写作必将走上规范化、标准化的道路。

参考文献:

[1]高恩光.谈英语短文引言段的写法[J].山西大学师范学院学报(综合版),1994,(1).

[2]Swales, J.M.Genre Analysis:English in Academic and Re search Settings [M]. Cambridge:cup, 1990.

[3]Bhatia, V. K. Analyzing Genre: Language Use in Profes sional Settings. London and New York: Longman Publishing. 1993.

[4]张伟坚.英语学科学术论文的体裁特征[J].广州大学学报(综合版),2001.

[5]Hoey, M. P. On the surface of discourse. London:Allen and Unwin, 1983.