马特·巴恩斯小弟上位

一般而言，对于一支客场作战的球队，共有两辆球队大巴汽车将球员从下榻宾馆送到比赛场馆。你可以根据乘坐不同大巴汽车到达体育馆的球员知道他在这支球队的地位，这听起来似乎有些怪异。

第一辆大巴通常在比赛开哨前3小时到达体育馆。坐这辆车的球员大都是板凳球员，他们早早到达场馆进行赛前训练。因为很难在比赛中获得固定的上场时间，这开赛前的准备活动或许是这些替补们今晚惟一的表现机会。 先发球员很少在第一辆车上，他们会选择开赛前90分钟到达场馆的第二辆车。金州勇士队客场对阵犹他爵士队的西部半决赛第2场比赛前，勇士队的小前锋马特・巴恩斯坐在了第二辆到达能量体育馆(爵士队主场)的车上。没错，今天他是勇士队的先发球员。 如果你了解巴恩斯之前在联盟的经历，你一定不会想到他能够在如此重要的西部半决赛成为主力球员。

2002年，巴恩斯参加NBA选秀，孟菲斯灰熊队在第二轮总第46顺位选了他。在选秀会第二轮被摘走并在日后能够出人头地的球员实在是少得可怜，而这些球员也经常地成为了各队交易的一个附属品。另有一组数据会告诉我们，有超过9成的第二轮球员会在3年内从联盟消失。

这一切似乎都要在发生巴恩斯身上。灰熊队得到巴恩斯后迅速将他交易给骑士，但是克利夫兰人根本就没有打算和他签约，巴恩斯只好选择去NBDL(NBA致力推广的从属于NBA的发展联盟)。事实上，很多被联盟淘汰下来的边缘球员都希望有朝一日自己还能到NBA打球，而在NBDL有出色的发挥无疑会帮助你实现梦想。

在NBDL打了一个赛季之后，巴恩斯卷土重来，2003-04赛季，快艇队先和他签了一个10天的短合同，合约期满后留他到赛季末。

2004年夏天，巴恩斯又成为个自由球员。那年9月份，他接受了萨克拉门托国王队的邀请，参加该队举办的训练营。“当机会出现时，我会跳起来抓住它。”巴恩斯说，“作为萨克拉门托人，能回到故乡和效力于国王队长久以来都是我的梦想，现在终于能一偿童年夙愿了。”

不过在自己的家乡打球，压力也很大。当年国王板凳匪徒之一鲍比‘杰克逊说：“为家乡球队打球其实很困难，我可做不来这些。我会为此发疯的，他们对你的期望很高，而且总是不停地向你要票，不过我看马特很享受那样的压力。”

家乡没有给巴恩斯带来好运，场均到16.6分钟得3.8分，这样的数据注定巴恩斯只能是球队的边缘人物。2005年2月，国王队和76人完成了一桩重量级的6人交易。当时人们都将目光投向被国王送到76人的韦伯身上，而巴恩斯和其他4名球员似乎只是这次交易的附属品。这被他认为是职业生涯中最阴暗的时刻。甚至比没有参加NBA还他难以接受。

事实证明，在76人的日子的确对巴恩斯的篮球生涯产生巨大影响。2005-06赛季，巴恩斯一共为76人打了50场比赛。在场均可怜的10.8分钟里，场均得分更是下降到3分。不过要比起76人主教练奇克斯的冷漠，这些还不算什么。根据巴恩斯的说法，奇克斯会频繁地会贬低他，造成他的自信心的空前下降。“一旦我有个球投不进去，奇克斯就会让我下场，如果你的教练根本不相信你，你能怎么办’我知道他们都认为我不会投篮，可是他们根本不想让我建立信心。”

从另一个方面也能看出来在76人的日子对巴恩斯打击有多大。在2005 06赛季结束后，巴恩斯曾认真地考虑自己是不是应该结束篮球生涯，他直至想过要去NFL(美国职业橄榄球)联盟，“很多球队都对我感兴趣，并向我发出了试训邀请。”巴恩斯说，“我真的一度很接近(结束篮球生涯)，我的队友知道、我的好朋友知道、我的经济人也知道。”

勇士队的主教练老尼尔森不知道这些。老尼尔森也许是地球上最善于挖掘新人和球员潜力的教练，他看到了巴恩斯身上具有成为优秀球员的潜质，并邀请他来金州试训。对于巴恩斯而言，这绝对是一个赢得合同的机会。“我不认识他，但我知道他。”老尼尔森说，“我告诉他，我正在组合我的12人名单，但是我首先要看看他到底行不行。他在很多方面都给球队帮助，他能胜任不只一个位置，我们需要一个人像他这样的球员”。

那个夏天，巴恩斯拼命训练，他提高了自己的投篮命中率，他甚至还增加了体重。勇士总经理穆林说：“你简直不敢相信自己的眼睛，每天训练结束之后他都会留下来继续投篮。他的努力足以打动我们，我想，我们很幸运得到了他。”

巴恩斯自己很清楚，这也许是他最后的机会，不是每个教练都能像老尼尔森那样摒弃世俗的眼光。巴恩斯在勇士队大约花了一个月才逐步进八状态。应该说，起初巴恩斯的表现并不好，但老尼尔森还是给他足够的机会，让他放手投篮，甚至允许他在三分线外出手。巴恩斯果然不负众望，他在勇士队的地位越来越突出。

本赛季常规赛，巴恩斯一共为球队出战76场，场均23 8分钟得到9 8分。职业生涯前3个赛季，巴恩斯一共就投进10个3分球；而在勇士队着一个赛季，他就为球队投进106个3分球(勇士全队第二)。

到了季后赛，巴恩斯对于勇士队的重要性更加明显(场均上场时间增加到29.9分钟)。在进攻端，他每场有11.1分和5 7个篮板的贡献；在防守端，他也比较好地限制了全明星球员诺维茨基和布泽尔的发挥。他坚持不懈的比赛作风很好地反映了他脖子右边“Believe”的文身。

在职业生涯的前4年，巴恩斯还没有拿到一份大合同，薪水更是低得可怜。因为在季后赛的出色表现，眼下已经有好几支球队都瞄准了他，这在一年之前简直是无法想像的事。

巴恩斯说：“我在金州很开心，我们有一个好的教练，我希望能把金州当成家，时间越长越好。”字里行间，巴恩斯隐约透露出希望能和勇士签个大合同。如果勇士不能开出好的价格，只靠情意恐怕很难留住他。毕竟在NBA，生意就是生意。

如果2006年老尼尔森没有接手勇士，那么今年季后赛将不会有“黑八奇迹”，同样，也不会有现在的马特・巴恩斯。