旋转岛之谜

上个世纪六十年代初的七月中旬，一艘英国人驾驶的轮船在西印度洋由于主机失灵，随越刮越大的季风吹向一座荒岛，船长乔治・斯特采取紧急措施，将船抛锚在荒岛附近。

船一时半会儿无法修复，船长决定，由轮机长带人继续检查机器故障所在，船长本人带着大副和几名水手上岛寻找食物淡水。船长乔治是个年近50岁的中年人，处事一向小心谨慎，上岸后，他为了不迷失方向，也是为了纪念，就用水手刀在一棵大树上刻上自己的名字、上岛时间和船名。然后，他将人分成两组，一组由自己带领，沿岛顺时针走，另一组由大副埃克蒂姆带领，沿岛逆时针走，会合后再择路从岛中间穿过，注意不要分散，如果发现岛上有土人，不要轻易动武。

小岛长着郁郁葱葱的热带植物，植物下是厚厚的落叶腐质，一股落叶的腐朽味夹杂着海腥味直冲肺腑。附近没有人迹，也没鸟兽的足迹，只有海风吹动树叶沙沙的响。海浪滚过的沙滩，一片金黄，赤脚在沙滩上行走，倒让人一时忘了荒岛的恐怖。几个年轻的水手放开嗓门大声喊起来，他们在大风大浪中漂泊半个多月了，心情从来就没有像现在这样舒畅过，经验丰富的船长乔治也被年轻水手们的情绪所感染，露出会心的微笑。但是他心里无论如何也轻松不起来，船修不好，时间拖得越长，食品、蔬菜、饮水就越紧张，船员的情绪就越不稳定，说不定就会发生什么事。

沙滩不长，尽头就是陡峭的崖壁，好在是杂树丛生，他们抓住树枝，攀崖而过，倒也有惊无险。他们就这样攀攀走走，沿途没遇到任何动物。他们用了近两个小时的时间，终于绕全岛一周，仔细寻觅，终于发现上岸时的那棵大树。几个水手无不佩服船长精明，要不是在树上刻上字，这岛上树挨着树，还真不好认是哪棵呢。他们来到树下，惊奇地发现，树下趴着一只大海龟，要不是仔细观看那在动，还以为龟背是一块礁石呢。这龟背直径少说也得有一米多长，这么大的海龟少说也得有千八百岁了。它趴在这干什么？为什么不逃走？再仔细一看，原来，它的腿被上岸时的绳子给绊住了，这根绳子是船员上岛时由一名水性好的水手从船上一直拉到岛上，又牢牢地系在树上，其他船员才在这条绳子的保护下，一一顺绳子游到岛上的。现在这绳子已经断了，又无缘无故地将一只大海龟绑住了。他们感到挺纳闷，顺着绳子向海里一看，哪里还有船的影子。这一惊非同小可，这船哪里去了？莫不是风浪大船走锚了？他们向四周看看一点踪影也没有。莫非是轮机长带人将船修好，私自驾船逃跑了，将他们弃在小岛上？这时就有几个水手沉不住气大骂起轮机长来，说他不是人，只要活着回去，海事法庭绝饶不了他。船长乔治说什么也不会想到轮机长会私自将船开跑，他对轮机长还是了解的，他们在一起合作不止一次了，而且当年还同是英国皇家海运学院的校友。他出于什么动机要开船逃跑呢？真是百思不得其解。他突然想起，一定是大副这小子先回来，一看船修好了，就驾船逃跑了，将他们丢弃在这里。水手们一听有道理，因为大副去年考取了船长证书，现在还在这条船上干大副，心里不平衡，平时也没少看船长的笑话。

乔治船长在岛上跑了一周，不但一无所获，船也无影无踪，真是懊丧透了。再看看脚下的这只大海龟，多少露出一线生机，因为目前唯一能裹腹的就只有这只大海龟了。有的水手建议先将这只大海龟杀了，以免它逃走，说着几个水手就要动手。乔治船长正在犹豫不决的时候，他看到大海龟淌下泪水，并用嘴叼他的裤角。乔治船长似乎意识到什么，说不能杀，先放了它，看它要干什么。人们蹲下身解海龟腿上的绳子时，意外地发现龟背上有不太明显的字母：1842.6.3，很显然，这是一只经过人工驯养过的海龟，极有可能是1842年6月3日被主人放生了，但它一直人性未泯。

给大海龟松开绳子后，它也不往海里逃，而是在前边引路，乔治船长和水手们就跟在它的后面，看它到底要干什么。爬过这一段沙滩，大海龟在一个葫芦把似的山崖下不动了，水手们站在高处向前一看，高兴得差点没跳起来，原来船就在那里抛着锚，一点也没有动的迹象。刚才之所以没看到船，是因为葫芦把的山崖正好将视线挡住了。船长和水手们你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，他们不明白，明明在登岛的地方做了记号，怎么转了一周，船离刻字的那棵大树相差竟有二百多米远了呢？乔治船长航海多年，也不明白这是中了哪门子邪了。

乔治船长很感谢这只通人性的大海龟，他守着这只大海龟，派一名水手先回船看看大副是否回船了，他初步断定，大副不会不守信誉私自回船，他的本质还没有坏到那个地步，说好是在大树下碰头的。但也要证实一下，然后再作打算。就这样等了一会儿，大海龟焦急得几次要动身向回走，就像惦记着它的儿女一样，这是怎么回事？难道大海龟还有什么心事？等那个上船去的水手回来报告说，大副根本就没回船上去。乔治船长一听感到事情复杂了，商定好各自的路线，碰面后再研究向岛纵深的方向走，这个埃克蒂姆就是不听，说不定真的出了什么事。

众人跟着大海龟往回走，越过上岸时的那棵树，大海也不回头地还是向前走。约走出四五百米，大海龟停下不动了，它回过头来瞅瞅，似乎是看人们跟上来没有。然后，它毫不犹豫地沿一处树木较稀拉的地方爬去。乔治船长细看，依稀能看出有人行走过的迹象。根据大海龟这一连串的反应，乔治船长断定，大副是带人误入其间而出事了。为防不测，他拔出手枪，水手们也将水手刀紧握在手中。一个跟一个小心翼翼地向前走，大气都不敢出，只有脚绊动树叶的声响，紧张得空气都能拧出水来。越往里走，树木遮天，杂草丛生。空气中刚才还是腐质味加杂海腥味，这时不知从哪传过一股果香味，这味道香得很浓，就像熟透的芒果味。可以断定，这林子里有一种熟透的果子，大副他们要是找到能吃的水果，也是一件美事。

他们就这样随海龟纵深不到两公里，奇迹真的出现了，远远望去，那是一种叫不上名字的果树，树上长着红彤彤的果实，那果实的样子有点像草莓，十几株绿叶红果的树，在这小岛深处掩藏着，让人馋涎欲滴，就是神仙也无法控制。水手们跟着船长跑了这大半天，汗差不多也快出干了，再加上刚才那么紧张，几个人过去就要摘果吃，眼见大个子水手巴斯杰就要将红色的果子送到口中，乔治船长突然想起什么，大喊已经来不及了，他一举手，枪响了，几个水手一愣，只听船长大吼一声：“先不能吃！”

原来，乔治船长看到不远处的树下，东倒西歪地躺着大副埃克蒂姆和他所带的几名水手，他们身边还有没吃完的草莓果，一个个嘴里淌着哈拉子睡着了。乔治船长跑过去，推推这个，又摇摇那个，他们就像吃了一样，一点反应都没有，但他们分明都活着，只是昏睡不醒。乔治断定，他们有可能就是吃了这种不知名的野果而中毒昏睡了。他叫巴斯杰把野果扔掉。这时的大海龟瞅瞅这些昏睡的人，又用嘴示意船长跟它走。乔治船长显然极不情愿离开这里，尽管他在工作中与大副有点矛盾，但也不能见死不救，更何况，倒在这里的一共是五个人，倘若他们都醒不过来，那他回去如何向他们的家人交代？以致大海龟叼他的衣服，他也不动。水手巴斯杰突然来了灵感：“船长，这大海龟这么有灵性，莫不是它有什么法子可解？”乔治经他这一提醒，对啊，这半天我们不就是跟着大海龟进来才找到他们的吗，看它往哪儿走。众人站起来，留下巴斯杰和两名水手在原地看着，船长带几个水手跟着大海龟来到一个山洞前。山洞前长满杂草，若不是大海龟拨开杂草钻进去，他们就是走到跟前也看不出来。山洞不深，也就是两三米，里面有一间房那么大，只见一滴滴的泉水正滴落在洞下像一个石盆似的槽子里，并不断向外溢出。大海龟回头瞅瞅水手们，爬过去就喝，然后，它很有灵性地含一口水回身就吐在船长的裤腿上。乔治有所悟，这水能喝，也许能救大副他们。他走过去，捧起水就喝，这水没有异味。几个水手也想喝，被船长制止了，他说：“你们先别喝，等看看没事再说。”他看看也没盛水的容器，就脱下衣服，水手们也像他那样，用衣服兜着水，又与大海龟返回到大副昏睡的树下，先把水给他们一一灌下去。一刻钟过后，他们一个个先后醒来，浑身软绵绵的，不知身在何处。

等他们一个个完全清醒过来，大副说是因闻到一股特殊的果香味才进来的，他们几个吃了几枚果子，就什么也不知道了。船长也向他们述说了经历的一切，一个个都感慨不已。大家喝足了水，个个精神倍增，相互搀扶着，大海龟带领，由原路返回。等找到那棵做了记号的大树时，他们惊讶地发现，船又不在原来的位置上了。船长像明白了什么似的。这时正是日落时分，他决定，为了安全起见，今天就不再找船了，就在这大树下休息，等明天再作打算。他将人员进行了分工，有闭目休息的，有值班的，并指出一定要注意观察大海龟的动静，如果有危险，它绝对不会没有反应。

当东方露出曙光时，值班水手惊奇地发现，船在昨天葫芦把相反的方向出现了，船长断定，这是一个神奇的自动旋转的小岛。当他们的船又与那棵做了记号的大树在一个平行线上时，经过的时间刚好是24个小时，如果乔治船长判断正确的话，自转小岛的周期正好是24小时。此时也正是退潮的时候，船长命令全体回船。该向大海龟告别了，大海龟却先于他们依依不舍地沉入海水深处。大家站起身，向谜一样的大海龟告别。此前，船也修好了，轮机长正焦急地等着他们呢。

当乔治船长回国后才搞清，他们误入的正是海图上无法标出的一个叫索马岛的旋转小岛，不过这次又增加了新的传奇，小岛上全部被绿色的植物覆盖，为什么没有动物和鸟类出现？为什么那种叫不上名字的野果食用后会让人昏迷？为什么那个山洞中的泉水能够解迷？那个通人性的大海龟有什么背景？这些一直都还是个谜。CQ