追捧小额保险

印度农业近年来走下坡路

印度拥有世界十分之一的可耕地,总面积约1.6亿公顷,人均0.17公顷。它是世界上最大的粮食生产国之一,农村人口占总人口的72%。不过,由于投资乏力、化肥使用不合理等因素,近年来农业发展缓慢。

报道称,印度近些年堪称全球经济增长最快的国家之一,信息服务业的创新令班加罗尔获得了“印度硅谷”的美誉。印度可耕地面积仅次于美国,然而因为农业发展缓慢,它不得不进口一些主要粮食作物,进而加剧了全球的粮食危机。印度总理曼莫汉・辛格曾呼吁印度进行第二次绿色革命,“将粮食短缺的幽灵再次从地平线上赶走”。

印度一度借助绿色革命引进了高产的大米和小麦品种,推广了灌溉设备、杀虫剂和化肥的使用,将西北部平原地区变成了印度的粮仓。不过,自20世纪80年代以来,印度政府未能扩大灌溉面积,没有拓宽农民获得贷款的渠道,也没有推动农业研究。

据介绍,长期以来,债台高筑的农民被逼自杀。如今,许多农民发现,将土地卖给房地产开发商更实惠。也有农民试图种植中产阶级爱吃的高附加值水果蔬菜。然而,能将这些产品运到现代化超市的冷藏货车很少。

世界银行的研究报告表明,供应链过长而且效率低下意味着印度农民的平均所得还不到消费者所付价格的五分之一,远远少于泰国或美国农民。

来自联合国的气候变化问题专家日前齐聚德国波恩,考虑在亚、非、拉美国家引入一项农业保险体系。这项保险专门面向农民,允许农民为农作物投保,一旦天气原因导致农作物歉收,农民将获赔偿。

60万印度农民受益

印度成为这一项目的试点国家之一。在印度考拉普尔邦,约有60万农民近日将开始成为这一项目的首批受益人。这项农业保险体系来自于一家名叫“微保”的公司,该公司的经营特色是向贫困地区提供各种保险服务。

根据该公司的计划,这项农业保险制度将向投保的农民保证,如果农作物在开花期遭遇干旱或者暴雨灾害,最终导致减产,农民将根据受灾情况获得相应赔偿。

“微保”公司首席执行官理查德・莱夫特里介绍说,该保险项目因保险费相对低廉而被称为“小额保险”。

农民追捧小额保险

印度政府将承担所有的保险费,参保人也可在向当地银行申请农业贷款时打包办理相关业务(保费为贷款总额的2.5%,由印度政府承担)。根据这项保险,只要气象站向保险公司提供的数据显示农作物可能遭到恶劣天气的损害,参保者便可以获得赔偿。

该项目已获著名的“比尔及米兰达・盖茨基金会”及印度政府的财政支持。由此,即使参保者颗粒无收,也不用担心当年的生计和次年的农业贷款问题。

据莱夫特里预计,这一项目将在该地区的农民中拥有很大市场。“我们上个月进行了一项计划性试验,面向5000名农民销售这项保险,两天之内,保险就销售一空。”他补充说,该公司在马拉维、埃塞俄比亚和菲律宾也进行了试验性推广,成绩也很不错。目前他们正在试图证实这个“微保”项目可在大范围地区取得成功。

小额信贷专家阿兰・多兰表示,小额保险计划将成为一个贫困地区发展计划日益重要的组成部分。

贫困地区教育受关注

来自联合国的专家讨论小额保险项目之外,还商讨富国是否应该向新兴行业提供财政支持等话题。

慕尼黑再保险协会主席托马斯・罗斯特表示,随着天气保险计划的成熟和更大规模的保险公司进入这一市场,贫困地区的教育等问题也可能在保险框架内解决。(颜颖颛)