不读此书就不了解中国!

在中国浩如烟海的史籍中，事实上只有两部史籍，是最有价值的，一是司马迁先生的《史记》，另一个就是司马光先生的这部《资治通鉴》。

司马光先生以无比的魄力和高瞻远瞩，而他的编辑群更都是知识渊博的史学专家，所以能使1362年乱如麻的史迹，得以条理分明地呈现于世。连同编年史的始祖《春秋》在内，中国还没有出现比它更明晰更精确的史籍。

因为作者的保守立场，有人曾怀疑《资治通鉴》是不是值得尊敬，更有人把《资治通鉴》比作为“驯马术”，指控它专供统治阶层使用。然而伟大的文化产品，功能是多方面的，史观可能无法使每一个人同意，但史料却是严肃的，司马光先生已经为我们留下宝藏。何况，司马光先生处理史料时，只把他的主观见解表现在“臣光曰”篇幅中。假使没有司马光先生，史料失散，即令今天的专业历史学者，具备司马光先生当时所具备的条件，也无能为力。

宋王朝的六任帝赵顼先生把它命名为《资治通鉴》，实是佛头着粪之举，使一部史书，变成一部政治学问――帝王的镜子。但我们却感谢他的命名和他所写的那篇序文，那是中国文化史上最重要和最传奇的一篇序文。当革新党当权，下令查禁《资治通鉴》时，有人警告说，那将是向皇帝挑战，才惶然而止。不过，虽然它自认为和被认为是帝王的镜子，事实上，却很少帝王从这面镜子上获益。明王朝皇帝每天清晨，都要研读它，但明王朝的皇帝群，却一个不如一个。盖权力固可使人发疯，权力同时也可使人愚不可及，以致看不见镜子，或虽看见镜子，却觉得镜子里的丑陋映象，原来美如天仙。所以，《资治通鉴》与其说是帝王的镜子，毋宁说是人民的镜子。透过《资治通鉴》，可以看出我们所处的历史位置，和面对的福祸命运，也可看出统治阶层的心态和行事轨迹，用来作为对他们的评鉴标准。好比说，从王朝的嬗递、革命的频起，我们至少了解，中国的政治思想法，是依靠他们的自我控制――品德，这就遇到困难，盖只有令一个权利制衡，才能使人循规蹈矩。品德绝不可恃，因为，权力可以败坏品德，可恃的只有民主制度，偏偏中国历史上所有的改朝换代，都缺少这种思想作为最高的指导原则，以致一直在循环砍杀，不能遏止。

不细读《资治通鉴》，要了解中国，了解中国人，了解中国政治，以及展望中国前途，根本不可能。摘自《资治通鉴》柏杨译版

(中国移动周刊)