剩饭剩菜来发电

利用垃圾发电是一个全球化的趋势。但是，剩菜剩饭这一类厨余垃圾，不能像其他垃圾一样焚烧发电。然而，这些垃圾中的有机物很多，是一个潜在的能量宝库，浪费了有些可惜。于是，英国研究人员盯上了这些“宝贝”。

厨余垃圾污染严重

厨余垃圾包括吃剩的饭菜、油汤、烂菜叶、果皮、被抛弃的腐败食物和过期食品等，是垃圾里的大户。在现有的垃圾填埋场中，各种各样的臭味主要来自于厨余垃圾。

在不少国家，如何处理厨余垃圾都是一个令人头痛的问题。目前，各个国家处理厨余垃圾的主要方法还是填埋。然而，这种处理方法对环境的负面影响很大，不仅破坏了地表的植被和空气，而且会污染垃圾场附近的土壤和水源。厨余垃圾中还含有大量微生物，成了病菌、病毒、害虫等的滋生地和繁殖地。为了解决厨余垃圾的污染问题，英国坎诺克市耗资2 400万英镑，建立了一座厨余垃圾处理厂，利用厨余垃圾发电。

厨余垃圾发电原理简单

利用厨余垃圾发电的原理其实比较简单，如同一些地区的农村利用沼气作燃料。发电厂的主体部分是一个个巨大的发酵罐，如同农村的沼气池，也如同一个巨型牛胃，厨余垃圾就是在这里被消化。厨余垃圾被源源不断地输送到这些发酵罐中，并加入适量的水与这些垃圾进行混合，令垃圾成为流体状。厨余垃圾在进入发酵罐之前需要进行高温消毒，以免其中的病菌或其他外来微生物危害发酵罐中的微生物。

发酵罐中大量的微生物，主要是甲烷细菌，不断吞食厨余垃圾中的有机物，并排放出可以燃烧的甲烷气体，这就是我们熟知的沼气。发酵罐产生的这些甲烷气体热值很大，可燃性很好，可以直接用于燃烧发电，也可以直接输送给其他工厂作为燃气。但是，还有一些不能被微生物消化，这些有机物就慢慢沉淀在发酵罐中，成为淤泥。别小看这些淤泥，它们仍然富含营养物质，经过无害化处理后，可以用作有机肥料。

目前，厨余垃圾发电厂已经开始发电。受到规模的限制，发电所用的垃圾主要来自当地的餐馆、夜总会和酒吧等公共消费场所。但是，随着厨房专用垃圾箱计划在英国的推广，这些处理厂最终将越来越多地处理普通家庭产生的厨余垃圾。研究人员非常看好厨余发电的前景，它的技术相对较简单，投资也较少，但是带来的环保效益十分可观。