为季后赛而生

波士顿凯尔特人曾是仅属于三巨头的私藏,凯文・加内特、保罗・皮尔斯和雷・阿伦的状态好坏左右着这支古老的豪门的命运。但今年季后赛上有点不大一样,23岁的拉简・朗多让所有人都大吃一惊。

许多时候“塞翁失马”并不仅仅在寓言中存在,譬如1990年世界杯上阿根廷首战失去了如日中天的先发门神蓬皮杜,但戈耶切亚的异军突起却成就了史上最神奇的点球门神。在今年的NBA季后赛上,波士顿凯尔特人领袖凯文?加内特的因伤缺阵同样造就了这么一个故事,而男主角便是拉简?朗多。

季后赛大舞台

在波士顿凯尔特人和芝加哥公牛可以载入史册的首轮七场大战中,让很多人大吃一惊的是决定系列赛走向的凯尔特人胜负手居然是拉简・朗多,一个年方23的少年。

在此之前,你很难想象朗多会大出风头。即便凯尔特人缺少了凯文・加内特,但无论保罗・皮尔斯还是雷・阿伦都更像核心球员,即便肯德里克・帕金斯在经验上都要更胜一筹,更何况与朗多对位的正是炙手可热的超新星德雷克・罗斯,一个早已被认定为未来东区第一控卫的天才。比赛本来也是按照这个剧本上演,季后赛第一战罗斯就在朗多面前拿到36分11助攻并在北岸花园球馆拿到客场胜利。失败者没有借口,虽然这一战朗多29分9篮板7助攻的表现同样称得上现象级的发挥。如果还记得两年前,公牛首轮4比0横扫卫冕冠军热火的那个系列赛,或许这时我们该为凯尔特人担忧了。

不过从系列赛的第二场开始,朗多开始展现自己与众不同之处,他主导了比赛。这本是场前所未有激烈的争夺,双方射手交出了五成以上的三分命中率,但真正左右胜负的还是控卫之争。这一战,朗多将对手罗斯控制在10分,而自己却拿到了职业生涯第一次季后赛三双。这一天朗多只有23岁,即便放眼历史,相同年级也只有埃尔文・约翰逊和勒布朗・詹姆斯有着更全能的身手。当然这还不算完,接下来的三场比赛里,朗多用他所擅长的贴身紧逼让罗斯场均仅仅拿到15分,而他自己则收获了自己第二次季后赛三双。最后收官两战,朗多更多的充当组织者,他在第六战交出了个人新高的19次助攻,并在第七战赛后和队友一起庆祝晋级,凯尔特人首轮出局的危机就这样被朗多化解。

如果仅止于此,那朗多可能只不过是另外一个数据男。所幸已拿过一次总冠军的朗多比同龄人更了解季后赛这个舞台也更适应这个舞台,所以当你看到诸如第五战朗多一肘击破布拉德・米勒的嘴皮或是第六场中朗多直接把正在运球的科克・辛里奇推出场外的犯规时千万别觉得他粗野,这正是季后赛本该有的颜色。同样是在第六场,常规时间最后时刻芝加哥人几乎用橄榄球动作将突破上篮的朗多拉下来后,他也热血上涌冲上前去理论,不过一分钟后朗多就恢复了平静,一次很经典的C&S后,他把球准确地送到了阿伦手中,凯尔特人领先5分。虽然这一战最后胜负天平发生了戏剧性的改变,但对朗多来说则是一次难得可贵的成长经历。

或许还该对朗多的这一个系列赛说点什么:如果你翻开去年此时朗多的成绩表,你会发现一年前朗多已有总冠军级别先发的表现。他是去年整个季后赛助攻和抢断最多的球员,而在加冕冠军的总决赛第六场中,年仅22岁的朗多更是交出了21分7个篮板8次助攻6次抢断的完美答卷。令人震惊的是朗多居然在一年后的今天又将去年的效绩整体翻了个番,在首轮七场大战中,他的效绩是场均19.4分11.6次助攻9.3个篮板,上一个能在季后赛上拿到场均准三双表现的是传奇控卫贾森・基德,而再往前能有着这样胜负手级别的发挥的全能先生则是四十年前的奥斯卡・罗伯特森,如今呢,这还只是个三年级的孩子。

朗多第二轮碰上了联盟首屈一指的防守强队奥兰多魔术,在有着如此不可思议的首轮演出后,他势必会受到重点照顾。首战照例是失败的结局,朗多10个篮板8次助攻外是刺眼的12投2中和7次失误,那个第一轮的神奇少年放佛一夜之间江郎才尽。不过接下来,全能的朗多又重新出现,第二场比赛他拿到了今年季后赛自己的第三次三双,第四战又交出了21分14个篮板的成绩,看来即便霍华德也不能阻止朗多的升空。

失之东隅,收之桑榆。这个赛季凯尔特人不幸折损了加内特,但他们收获了一个可能是波士顿未来十年希望的孩子。去年,这个孩子拿到了总冠军;今年,这个孩子已经成为了凯尔特人季后赛先生,而他还只有23岁而已。

英雄出少年

2009年2月22日,拉简・朗多在菲尼克斯的美航球馆挑战控卫前辈、连续两届常规赛MVP获得者史蒂夫・纳什。在这场一号位的对决中,朗多以32分6个篮板10次助攻3次抢断的效绩完胜对手并带领凯尔特人大胜20分而归。这场比赛的意义远不止此,这是凯文・加内特受伤后的凯尔特人的第一场比赛,几乎所有人都唱衰他们的季后赛前景时,朗多用雷・阿伦的话说就是“扛着球队闯过了难关”。

两年前朗多进盟的时候,他只是首轮21位的新秀,并没有多少人看好这个不会投篮的控卫,即便他的伯乐丹尼・安吉也不过视他为德隆特・韦斯特和塞巴斯蒂安・特尔费尔的备胎。在那个凯尔特人历史上胜率第二低的赛季里,朗多更多的是作为第二梯队上来奉献一下“荷尔蒙”而已。在没有稳定中距离以及成熟的传球技巧的情况下,朗多能做的大概只是拼命的去抢篮板和防守,如果篮球场上存在一号位的苦力,那就是他了。当然我们也看到一些好的方面,比如他惊人的运动能力,朗多在快攻中的灌篮表演让大家相信现役身体素质最好的控球后卫非他莫属。那一年最佳新秀阵容评选中出现了大批量的同票现象,朗多很幸运的和沃尔特・赫尔曼、马库斯・威廉姆斯并列搭上了最佳新秀阵容第二队的末班车,而后两者如今早已沦为NBA的边缘人。

接下来的夏天发生了的一切恐怕是朗多做梦都没有想到的,他的队友从里安・戈麦斯、杰拉德・格林之流换成了三巨头,对于一个二年级的控卫来说,还能有更好的事情吗?那个赛季,朗多的潜力得到了球队的肯定,他在得到稳定的先发位置后也学会了如何在巨星身边打球。没有比给阿伦、皮尔斯和加内特这样的人传球更舒服的事了,朗多每场比赛需要做的仅仅是把球稳稳的送到他们手上,然后就可以给自己的技术统计上划上一次助攻。当然由于那三个人吸引包夹防守,朗多有了更多一对一甚至空位切入的机会,虽然他的中远距离投篮还是那么糟糕,但只说切入上篮,恐怕没几个控卫有他那么好的手感。即便如此,大众对他的质疑仍然不断,简单来说大部分人都不相信一个二年级小孩能成为冠军球队的当家控卫。

来看看朗多是怎么回击质疑者的吧:常规赛对上唯一在战绩上和他们接近的底特律活塞时,朗多用死缠烂打的贴身防守让对方明星后卫昌西・比卢普斯得不到出手机会;在和联盟第一控卫克里斯・保罗两次对话中,朗多丝毫不落下风。到了季后赛,正如前面提到过的,朗多的表现配得上一个总冠军级别的先发。在前两轮的七场大战中,他都能在防守端给出自己的答案,而到了分区决赛,他让比卢普斯的整体投篮命中率不过四成。总决赛他虽然沦为配角,但在对位上仍然没让湖人的老将德里克・费舍尔占到便宜,专家预测的凯尔特人弱点到最后捧杯时已经发展成为绿军的盾牌。

如果说冠军赛季朗多还只是凯尔特人的角色球员的话,那一年后的今天,年仅23岁的朗多已成为了球队“BIG 4”之一。加内特已经在为自己的小弟呐喊“这是朗多的球队,他决定胜负”,而皮尔斯也将他的名字和克里斯・保罗、德隆・威廉姆斯这些联盟顶级控卫相提并论。想看看他和同等级球员间的对抗吗?2月份连续客场之旅中朗多接连面对黄蜂(保罗)、小牛(基德)、爵士(威廉姆斯)、太阳(纳什)和掘金(比卢普斯)交出了场均17.2分7.6个篮板10次助攻的成绩,而他的对手则吞下一胜四负的苦果。这个赛季,朗多场均1.9次抢断8.2次助攻分别排在联盟第五、第六,在赛季末的常规赛大赏中,朗多入围最佳防守阵容第二队并赢得两张最佳阵容的选票。

就目前看来,朗多在防守端已经具备一流的侵略性,现在他不仅是凯尔特人防守的第一道阵地,也是有攻转守时破坏对方快攻的唯一利器。以朗多不可思议的臂展(6尺10寸)和反应速度,他完全可朝着前些年联盟侵略性防守第一人林赛・亨特的方向发展,如果再练就一嘴垃圾话,挑战下加里・佩顿和克莱德・弗雷泽也不是幻想。进攻端虽仍以挡拆后的切入为主,但在空位投射方面已有不小进展。朗多另外一个特长是前场篮板,例如与掘金的比赛中他第一节就抢下3个前场篮板。这三个前场篮板是带来的结果是:一次命中、一次助攻阿伦命中3分,另外一次则造成犯规并罚中。至于组织能力,虽然超过8次的场均助攻被诸多人诟病不过是依赖凯尔特人超强的战术执行力,但不可否认朗多有着越来越多的精彩突分和长距离助攻,前者表现他愿意传球的主观意向而后者则体现了他不错的视野。

当然,朗多仍然存在着诸多不足,他阅读比赛的能力还难以和同等级对手相提并论,而始终没有登堂入室的中远距离投射和刚刚六成的罚球命中率也局限了他的得分。不过又怎么样呢?这还是个三年级小孩,基德在这个年纪还没学会怎么赢球,比卢普斯和纳什则在流浪,保罗和威廉姆斯或许做的更好,但他们毕竟没能戴上总冠军戒指。

回到开头提到的与太阳的比赛,那天正是朗多23岁的生日,看吧,他才刚刚起步!

天空才是极限

这是凯文・加内特在2007年加盟波士顿凯尔特人时对拉简・朗多的评价,也是整个波士顿对他的期待。

对于这个问题,ESPN的专家们显然有着更为具体的分析,他们的结论是如果朗多离开三巨头自立门户的话,他的场均效绩应该能达到18分8个篮板8次助攻2次抢断左右。不要小看这份统计,自从NBA统计抢断以来,只有迈克尔・乔丹、埃尔文・约翰逊和法特・列文三人达到过这个效绩,也就是说专家团认为朗多会成为历史上第四个如此表现的球星。不过好像朗多的成长比所有人设想的都要迅速,他在今年的季后赛上已经无比接近这一成绩,而这一切还是在他仅仅是凯尔特人进攻的第三选择甚至第四选择时获得。

在模板方面,大多数人想到的是托尼・帕克。朗多在进攻端确实很像04年前的帕克,犀利的切入能力辅以顶级的finish技巧。但我们都知道帕克是在掌握了上线跳投后才得以登堂入室的,而在此之前,他只不过是个进攻端的角色球员。没有人比帕克自己更了解跳投的技巧对于突破性控卫的重要性,所以他在评价朗多这位后辈时用的最多的词是“高估”。对于帕克的观点,笔者比较认同:当失去了三巨头的庇护需要面对防守端的重点照顾甚至包夹时,朗多可能会失去活动空间,特别是当对方明白朗多的进攻区域仅仅局限于篮下时,一个简单的收缩防守就能解决问题,而这些都是朗多在将来自立后必然会遇到的难题。

朗多的另外一个模板或许会是被很多人低估的上世纪80年代末掘金名宿列文:作为最不为人所知的三双机器,列文和朗多一样有着偏瘦弱的体型,而在中远距离投篮方面也不怎么靠谱。与列文相比,朗多的身体素质显然更胜一筹。列文的失败在于他所在的球队一直无法取得像样的成绩,这让他被归入“数据男”的名单,朗多年纪轻轻已有一枚总冠军戒指在手,这也使得他的前景更被看好。

加内特在给出朗多“天空才是极限”的前景时还提到“如果他最终没能成为精英球员,一定是因为他自己不够努力了”。在如今的联盟,天赋早已不能成为决定成就的因素,越来越多的例子说明后天的努力才能决定你的标杆。在听惯了科比・布莱恩特夏天疯狂训练或是理查德・汉密尔顿加练长跑的故事后,我们可以看看朗多在休赛期干了些什么:

去年夏天朗多是在北岸花园球馆里度过的,他两点一线的往返于住处和训练房。如果你去问问北岸花园球馆的管理员,你会看到他们苍白的面庞,朗多的疯狂训练着实吓坏了他们!据说凯尔特人的训练师们特别给朗多下了死命令,休赛期每日训练绝不能超过五个小时。天道酬勤,苦练让朗多在各项指标上都有了不小进步,最明显的是偏瘦的体型上增加了七磅肌肉。至少从上个夏天来看,朗多绝不会不够努力!

这个夏天,朗多依旧忙碌。首先会是参加美国集训队,或许我们能在2010年世锦赛或是2012年奥运会上看到他的身影。接下来就将是无休止的跳投练习,正如朗多的偶像伊塞亚・托马斯一样,在拥有杀伤性的突破之外还要掌握稳定的跳投功夫。如果当朗多掌握了三分线内一步的跳投技巧,他将肯定成为全明星级别的球员。具体如何,只能拭目以待了!

当然这个赛季还没有结束,成长迅速的朗多正用不可思议的表现证明着自己属于季后赛这个巨星的舞台,而他的发挥好坏在这次季后赛也正成为凯尔特人的阴晴表。如果朗多继续这样的神勇,即便勒布朗・詹姆斯已经带领克里夫兰骑士连续两轮横扫对手晋级,科比・布莱恩特的洛杉矶湖人也愈加完善,但谁又敢“低估一颗卫冕冠军的心”?