美国女性为何晚婚或不婚

一百年前，俄国出生的美国社会活动家和思想家艾玛 •古尔德曼 (Emma Goldman)在她的著名文章《婚姻与爱情》中宣告：“婚姻与爱情没有任何共同之处。”在分析了结婚的实质以及结婚与女性的关系之后，她激情地说：“有一天，也许有一天，男人和女人都会站起来，他们将达到山顶，他们将自由地接受与给予，沉浸在爱情的金光里。不是婚姻，而是爱情，将诞生真正的伴侣和合一的感觉。”

一百年后，艾玛的话似乎正在逐渐变成现实。据 2011年 12月 14日美国民情调查机构皮尤（Pew）调查中心的调查报告说，美国 18岁以上的成人目前只有一半多一点点（51%）的人已婚，这个数字在十年前是 57%。

十年之内，进入婚姻的人继续减少，越来越多的人不再认为婚姻是必要的。30岁以下的年轻人有四成认为婚姻已经过时。结了婚的人中，有三分之一的人认为结婚不是人生的必需。

这个最新的社会调查还统计了美国 2010年登记结婚的人数，并把这个数字与 2009年的数字比较，发现结婚的人数居然下降了 5%。这种巨幅下降，到底是因为美国经济衰退还是因为社会变化，专家们议论纷纷，似乎没有共识。不仅如此，报告说美国人现在结婚的年龄越来越推迟，一半以上第一次结婚的男性年龄是 29岁或以上，女性 27岁以上。

我看这条新闻时并没有惊讶，因为这就是生活的现实本身。不结婚或晚结婚的人比比皆是，并不奇怪，统计数字无非是把现实变成了新闻而已。婚姻这种制度正在逐渐演变、逐渐分解之中。我认为美国有一天可能会像欧洲一样，不结婚的人成为主流。从某种意义上看，不结婚或晚婚是社会从传统男女婚姻社会向更多元的家庭结构的进步和发展的标志。

我在美国这里的女朋友们大多没有结婚。我问她们为什么不结婚，每个人不结婚的理由各有所异，但是有一点却是共识：婚姻与家庭并不是女人的归宿，对自己的定义并不是以婚姻为标志，没有结婚不是精神负担，也没有很多人特别是家人劝她们结婚。她们没有必须结婚的个人内在的和社会的压力。我的女朋友们大多是受过教育的女性，因为工作和事业，她们并不把婚姻当成自己生活的主要目标，虽然在美国结婚仍然是值得大家庆贺的好事，但是如果一个人没有遇到自己想结婚的人，没有结婚，或只是跟伴侣同居，大家也不觉得有什么稀奇。

美国《纽约时报》曾经报道过很多中年女性对自己单身的想法。一个名叫伊莱莎 •特里斯的女子在结束了 34年的婚姻后说：“一个很好的男人向我求婚。我对他说：‘我正要起飞，正要做自己，可别把我这样的感觉夺走。’”另一个 57岁的女性卡罗 •葛瑞肖说：“我现在生活得很舒服，我想做什么就做什么。我曾经是母亲和妻子，我不想再做一遍了。”

在美国做单身并不意味着没有性生活或生活孤单无侣，我的女朋友们几乎都有伴侣。因为美国单亲家庭相当普遍，单身女性自己生孩子、自己养孩子一点儿不奇怪。我的同事爱丽丝跟男朋友分手后，自己到约翰 •霍普金斯大学做了移植，怀孕生了女儿，母女两人生活得很快乐。

在医疗保险等等具体问题上，美国的单身母亲和孩子不用担心没有福利，医疗保险帮助单身女性付移植等费用。

美国女性晚婚或不婚的潮流反映了美国女性社会地位的变化，也反映了美国女性自我角色设定的变化，标志着美国社会家庭结构进一步向多元转化。

今天，世界上几乎没有一个社会不是在转型之中。

美国女性的变化，或许对处在社会转型中的中国女性有所启示。（资料来源：《科技日报》）