阻击卡特里娜飓风

当卡特里娜飓风来临的时候，许多组织和个人都以不同的方式加入到救援的行列中来。

在密西西比州，出现了大量的GIS志愿者。他们绝大多数来自城市和区域地理信息系统协会（URISA）和GIS联盟，随时准备出现在那些需要帮助的地方。

“我们的第一个项目是对2004年海啸做应急支持，” GIS联盟的创始人和主席Shoreh Elhami说：“随着新项目不断被确定，越来越多的志愿者加盟，承担大量繁琐的工作。卡特里娜飓风之后我们所做的工作，是GIS联盟义不容辞的社会责任。它让我为我的职业感到骄傲。”

8月30日，就在卡特里娜飓风对海湾造成巨大毁坏之后，GIS专家，克里夫兰市三角洲州立大学综合地理空间技术中心主任Talbot Brooks教授通过ESRI公司与GIS联盟的Elhami取得联系，请求其提供GIS技术支持。

Brooks教授一直在为密西西比州提供GIS服务。URISA在收到Brooks教授的请求后，立即行动起来，广泛召集志愿者参加协助救援的工作。

在很短的时间里，URISA就收到了近3000人的发来得信息，表示愿意提供志愿服务。

在救援工作开始之初，鉴于密西西比州的特殊要求，URISA确定由20个志愿者组成2个GIS小组，进行灾害的救援工作。

随着救援工作的不断深入，GIS小组的人数不断的增加，最终有超过32名的志愿者参加了GIS小组，并留在灾区继续进行工作。

GIS小组成员为灾难救援做了大量的非常重要的工作，特别是在遭受卡特里娜飓风袭击的最初阶段，GIS小组发挥了巨大的作用。

“这真是一个团队合作的结果。”Brooks这样评价GIS小组。

在这次救援工作中，GIS联盟，地理空间信息技术协会(GITA)，ESRI，Leica Geosystems，以及来自密西西比州各部门和教育系统的志愿者们，在运用地理空间技术和应急和救援方面，扮演着非常重要的角色，所有的地图和分析也都是由这些机构提供。

另外，在所有相关描述数据的提取上，志愿者们综合了ESRI、密西西比应急管理局(MEMA)，密西西比自动化资源信息系统和其他救援部门的资源库，通过分析最终提取出来的。

加大GIS志愿者团队

Brooks教授与一些来自三角洲州立大学的学生，加上另外一些由县郡工作人员招募的志愿者，一起来到位于密西西比州Jackson的突发事件处理中心（EOC），为救援提供他们所能提供的帮助。

在相关人员到位后，Brooks教授就迅速联系他在密西西比教育机构的同事，以寻求他们的帮助。

Brooks教授的请求迅速得到响应，其中一间“移动教室”被迅速改装成一辆“头脑公车”，承担提供地图和GIS分析的任务。

在卡特里娜飓风登陆之前，GIS就已经在EOC发挥作用了。在ArcView软件的ArcMap应用程序中运行美国联邦紧急事件管理局（FEMA）的HAZUS模型。HAZUS用来预测模拟沿着暴风雨侵袭路线行走飓风所带来的伤害。

到EOC之后，Brooks教授就着手扩展GIS所能发挥的作用。

他在ArcGIS 3D分析扩展中的ArcScene应用程序中，使用数字高程模型来模拟暴风雨所带来的洪灾涌动的状况。

同时使用ArcMap生成街道级别的地图，帮助Jackson的一线救援人员进行搜寻和救援工作。

从8月27日到29日，在Jackson的EOC两台绘图仪上一共印刷了超过3000英尺的地图。

灾后重建，Brooks教授要求GIS联盟能够提供更多的志愿者。

根据Brooks教授的要求，GIS联盟委员立刻确定了合适的人选，然后根据他们的时间和专业技能分配到Jackson的EOC协助并参与Brooks教授进行救援工作。

第一次配备的志愿者分别来自阿肯色州，加利福尼亚州等10个州，他们工作经验丰富，平均工作经验达到了8年之久。

面对自然灾害，人们的能量被最大限度地激发了出来。在一天之内，一个全天24小时运行，由60名志愿者参加的GIS组织全部到位。

另外，诸如航空影像和其它的数据源也都很快加入到救援工作的地图制作中来。

GITA的执行主管Bob Samborski说，“我们地理空间信息和技术协会的全体成员希望能够提供帮助，因此我们一旦得到请求，就会立刻动员我们的成员。连同其它资源，这些成员会不知疲倦的创建大量地图。一旦获取了航空影像，团队就会处理和分析这些影像，作为定位援助目标的途径。这些影像也提供给北美其它地区进行救援工作的人员使用。

制作GIS地图

由GIS志愿者制作的地图通常分为两类。

第一类地图是为应急指挥官、密西西比州政府、郡应急指挥中心、州应急管理局(MEMA)的高层决策者，州长甚至美国总统制作提供的整个地区受灾情况的完整信息的“纵览图”。

第二类地图是专门为在现场处于危险境地的应急人员和突发事件工作人员定制的。

灾情图包括停电和电力恢复区域、手机基站恢复后的覆盖区、有可能被淹没的地区、道路被切断和可通行情况、救援和服务设施，如：紧急避难所、厨房、水源和冰块发放点、国家警卫队指挥和控制地区、危险环境地区，还标出了变电站、医疗设施等公共设施的位置。

对于现场应急人员来说，最需要的是街道地图，有着人口密度的街道地图是一个格网图，格子线标明了经度和纬度，基于应急人员的需求地图也可以标明特定关注区域的位置。

ArcGIS Desktop是编辑和制作地图的主要工具。ArcSDE开始是在加利福尼亚州的Redlands作为数据管理和数据库工具，最终放在了Jackson。

在EOC，工作人员使用ArcIMS进行信息共享，ArcGIS 3D分析扩展模块建立洪灾模型。

GIS帮助救援

在卡特里娜飓风灾害的搜救中，GIS扮演着极其重要的角色。

美国海岸巡逻队直升飞机使用志愿工作人员提供的GPS坐标来疏散被洪水围困的人们。

由于街道被淹，船和直升机都无法获得详细地址信息，救援人员只有通过被困群众打出的求助电话所提供地址和其他地标信息，转换成坐标，确定灾民的位置。

GIS志愿者将上百个地址和位置信息解译到GPS坐标中，帮助海岸巡逻队救援直升飞机很好的执行撤离灾民的任务。

Brooks教授表示：“我们帮助直升飞机里的救援人员找到那些被困的灾民。受困灾民电话求助时报出具体地址，但由于街道被淹，没有办法从船上或者直升机上定位，所以我们使用GIS来帮助将地址转成经纬度信息提供给救援人员。”

根据GIS的应用特点，现场志愿者和位于Berkeley的加利福尼亚大学开发了一个失踪人口报告站点和数据库，将数以千计的失踪人口报告整理编档。

人们可以根据报告了解失踪人员最后出现的位置信息，从而为搜寻工作带来帮助和指导应急响应。

同样，现场志愿者通过GIS，用不到10个小时的时间，生成近200幅原始搜寻地图，然后由Jackson ASAP印厂制成薄板地图，开发出了一套经过修订和扩展的涵盖了8个县郡的搜寻地图，用于挨家挨户的搜寻工作。

GIS的另外一些绘图支持服务主要体现在标注重要基础设施的位置上，比如水源，水利处理厂，以及其它一切由于洪水淹没或者埋在废墟下的不容易被定位的设施。

Elhami说，“在这次卡特里娜飓风灾害中，由于GIS地图和制图专家的存在，救灾工作显得与以往大不相同。”

Elhami同时表示：“我们将继续让GIS联盟的志愿者们留在那里，尽最大的努力完成救援工作。通过这次救灾工作，从中吸取经验，我们希望能为将来应付同类事件做充分的准备。”

综合地理空间技术中心结合ArcGIS和天气雷达帮助Bolivar县突发事件处理中心跟踪龙卷风，生成暴风雨灾害地图，这样在龙卷风爆发的时候就可以帮助道路突发事件应急人员。

有了GIS的帮助，在龙卷风到达几分钟之内当地的应急人员就可以到场，GIS让这一切都变得不同。