盲商沈祝三:亏本承建武大首批建筑群

武汉大学之美，在山、在树、在花、在湖，尤在掩映其中的民国时期建筑群。但鲜为人知的是，这些建筑精华的承建者，是一位宁波盲人建筑商，他叫沈祝三。

沈祝三，1877年出生在宁波南乡鄞县沈风水村。他幼年丧父，读了几年私塾后，被母亲送去学木匠活，后转到上海协盛营造厂工作。沈祝三做事勤快干练，抓住一切机会刻苦自学，很快学会了看工程图纸和各类施工技术。他还从看门的印度人那里学会了英语，可以直接和洋人交流。

1905年，沈祝三受上海协盛委派，主持汉口平和打包厂大楼的施工，这幢建筑（现为武汉市商业储运有限责任公司青岛路仓库）是中国近代建筑起始的重要实例之一，已被武汉市确定为优秀历史建筑。

该楼的成功，使沈祝三在武汉营造业中名声大震。1908年，他在汉口正式开办了自己的营造厂―――汉协盛。汉协盛信守承包合同，施工方法先进，注重工程质量，很快成为武汉建筑业的“龙头”。

1918年，沈祝三因青光眼双目失明，他仍以惊人的毅力克服重重困难主持汉协盛工作。汉口总商会（今武汉市工商联大楼）、景明洋行大楼（今武汉市派大楼）等都是在他眼睛失明后建成的。

1928年初，湖北省政府开会，通过了时任教育厅长刘树杞等人提出的设立湖北大学的提议，并拟订了湖北大学筹备委员会简章。1928年5月25日，在由蔡元培担任院长的大学院指令下，湖北省政府基本同意设立湖北大学。6月13日，蔡元培电告中央政治会议武汉分会，称大学院决定将原议的湖北大学更名为国立武汉大学。7月24日，武汉大学筹备委员会成立。

1928年8月6日，蔡元培大学院指令，任命刘树杞为武汉大学校长，任命李四光、王星拱等人为新校舍建设筹备委员会委员，李四光为委员长。黄冈籍地质学家李四光开始在武昌东湖一带寻找校址，他发现东湖罗家山风光秀丽、地域开阔，适合武汉大学。后来，文学院院长闻一多将其更名为珞珈山，被校方和省政府采纳。

李四光等人选定珞珈山校址后，请美国著名建筑工程师开尔斯设计校舍。开尔斯不负众望，带领助手以故宫为蓝本，巧妙利用了珞珈山、狮子山一带的地貌，经过紧张工作，于1929年11月完成了第一期主要建筑的设计任务。

经过市场招投标竞争，久负盛名的汉协盛营造厂承担了新校舍大部分工程。校舍工程于1930年3月动工，主要建筑有文、法、理、工、农5个学院大楼和图书馆、体育馆、六栋男生宿舍和一栋女生宿舍、10多栋教师住宅楼、学生饭厅及礼堂（俱乐部）等，造价约计400万银元，当时中央和省政府特拨经费只有150万银元。

1931年，武汉遭遇水灾，又逢经济危机造成原材料大幅上涨，武汉大学建在山上，沈祝三中标时漏估开山筑路费用。诸多不利条件下，他没有要求修改合同，而是将三元里、三多里房产和砖瓦厂抵押给银行，取得贷款40万银元，使工程得以继续。

双目失明的沈祝三每天从早到晚坐在办公室，指挥调度珞珈山及其他部分的工人干活。他还坚持“三不原则”：不主动向业主提高造价，不拖欠供应商货款，不拖欠建筑工人工资。

1932年5月26日，武汉大学举行了隆重的新校舍落成典礼，蔡元培在典礼上称赞珞珈山新校舍工程设计新颖，是国内最漂亮的大学建筑。武大时任校长王世杰在开学典礼上特别提道：“他（指沈祝三）的亏累是无可置疑的事实。可惜本校的经费也在十分困难中，无法补偿他。可是，无论如何我们应该感谢他，当时肯以比较低廉的标价，担任这个巨大的而且困难的工程。”

为了修建武大，沈祝三从一代富商到一贫如洗，负债本利滚成100万银元。此后，武汉沦陷，汉协盛经营更加萧条，靠变卖存料维持。1941年，沈祝三在汉口去世，时年64岁。1949年，汉口解放，汉协盛就此终结。

80多年过去了，沈祝三修建的这批校园建筑风采依旧，被国务院定为全国重点文物保护单位，成为武汉大学，乃至整个武汉的一张靓丽名片。

（摘自《湖北日报》2016年5月15日，王平/文）