Windows 8能左右平板电脑市场吗?

最近，众多厂商纷纷推出了各自的平板电脑。有一点很显然，苹果的劲敌在市场上有空间。安卓平板电脑还是未能撼动苹果iPad的霸主地位，苹果平板电脑销售大好就是佐证。但是安卓平板电脑还在苦苦吸引眼球之际，Windows 8平板电脑却引起了制造商、消费者和企业用户很大的兴趣。

到目前为止，三星是安卓平板电脑卖得最好的厂商之一。不过即便如此，三星公司高管在移动世界大会（MWC）上还是承认“三星还没有大获成功”。不难看出，安卓还不足以夺走苹果在平板电脑领域的桂冠。

近日的Windows 8消费者预览版也许有助于为Windows 8平板电脑增添筹码。但是与这款即将推出的操作系统一样，Windows 8平板电脑能否成功取决于用户是否接受和认可重新设计的Windows。

Windows 8平板电脑可提供统一的体验

Windows 8平板电脑有望在诸设备上提供统一的体验。正是由于这个原因，连像中兴通讯这样注重移动领域的制造商也认为，Windows平板电脑有望改变平板电脑市场的均势。中兴通讯美国公司首席执行官程立新说：“我的确认为，平板电脑领域会出现与智能手机领域相似的一幕。我认为，iPad的霸主地位会渐渐削弱，采用其他操作系统的平板电脑会日益壮大。”他补充说，“期望在个人电脑、平板电脑和智能手机上获得统一体验的那些人对Windows 8寄予了厚望。”

正如微软在巴塞罗那举行的消费者预览版会上演示的那样，Windows 8可以在笔记本电脑、台式机以及基于x86和ARM处理器的平板电脑上顺畅运行。微软甚至在会一开始演示了Windows 8如何针对平板电脑上便于手指操作的工作方式进行了优化，强调了该公司致力于移动领域的决心。

据称，微软将其目前的Windows Phone 7平台同步到Windows 8。虽然我们还没有听到官方说法，但是已经传闻盛起。按理说，Windows Phone 8会进一步把Windows 8体验扩展到大众的手机上。平板电脑的外观和功能与笔记本电脑或台式机基本上一模一样，这个想法非常诱人。更诱人的是这种前景，你购买的软件可以适用于所有平台上，这意味着你不会因使用所需的软件被某一个设备牢牢束缚。

所有这些协同作用有望带来巨大的效益，不过取决于多个变数：如果微软在应用开发方面获得足够数量；如果微软提供了公司企业执行必要任务和设备管理所需的工具；如果Windows平板电脑在价格上能与苹果的iPad巨无霸正面交锋；所有这些假设都是未知因素，除非比较接近Windows 8日期――可是连Windows 8何时正式也是个未知数。目前较为可信的估计是，Windows 8预计会在今年圣诞节假期前适时。

已经证实的是，可以在设备间顺畅切换（至少微软演示的是这样），而且各设备有可能实现互操作性。这个美好前景使得Windows 8平板电脑备受我们的关注。

ARM上的Windows是个未知数

人们谈论Windows 8有一个热门话题――它在ARM处理器上运行起来怎样。ARM处理器已经用在安卓平板电脑和手机上，预计电源效率比英特尔用来运行Windows 8的自有平台更高。ARM处理器的成本可能也更低。

Windows规划部的企业副总裁迈克尔・安其罗与微软的Windows总裁史蒂文・辛诺夫斯基一同上台，演示Windows 8在英伟达图睿3平板电脑上的运行状况。在2012年消费电子展（CES）英伟达召开的记者招待会上，我们第一次目睹了图睿3平板电脑；但这一回，我们更直观地感受了Windows 8在图睿3平台上如何运行。在巴塞罗那举行的MWC上，安其罗展示了Windows 8在搭载ARM片上系统（SOC）处理器的平板电脑上如何运行。我们看到Office应用程序可以在Metro上运行，不过只有针对Metro编写的应用程序才可以在ARM芯片上运行。

ARM上的Windows有什么要注意的地方吗？你没法运行基于x86的应用程序，只能运行比较新的Windows Metro式的应用程序。小公司和大企业已安装了成百上千个x86应用程序以及支持它们的浏览器插件，它们将陷入束手无策的境地。它们只好寄希望基于英特尔或AMD的平板电脑，桌面模式至少让你有机会试着运行所需的应用程序。

微软在会上展示了一批Windows 8平板电脑，它们分别运行在基于英伟达的图睿3、德州仪器的开放多媒体应用平台（OMAP）、高通的Snapdragon和英特尔的Clover Trail这些芯片的平板电脑，将来能够使用Windows 8的连通待命（connected standby）电源管理功能。

辛诺夫斯基指出：“这些平板电脑能做到这样，是因为拥有一样的代码。我们希望所有的ARM平台上都使用一样的内核和一样的操作系统软件。”而有了电源管理功能，这些平板电脑更能够满足移动用户整天使用计算设备的要求。

高通和英伟达都在与微软合作，致力于培育开发人员，让他们熟悉Windows 8平板电脑设备，那样在最终准备好这款操作系统的同时，可以继续为它开发相应软件。在此期间，眼下我们渴望获得更多的细节。虽然Windows 8平板电脑有望带来重大影响，但是它们还没有出现在面前。我们也没有听到关于微软的Windows 8战略与Windows Phone和Xbox有多合拍的半点消息。

从大局来看，微软会把Windows 8扩展到它的其他平台上，将界面及媒体和应用程序商店统一起来，但是微软没有谈论此事。不过如果真这样，用户可能会是一项妥善实施的战略的最大受益者，到时微软有望在手机市场和平板电脑市场迅速攻城掠地。

[美]（沈建苗编译）

图注：

图一：无图注

图二：辛诺夫斯基在MWC展示Windows 8