时间：2022-08-28 11:06:12
在距地球约456光年的人马座，有一个厚厚的尘埃盘围绕着一颗叫做TYC 8241 2652 1的恒星旋转，一些岩石行星（与我们地球类似的行星）正在这样的尘埃盘中形成。但是它在不到2年的时间里却毫无先兆地消失了，这是前所未有的。
美国加利福尼亚大学的天文学家卡尔·梅里斯起初甚至怀疑观测失误，直到利用红外卫星和地面望远镜证实了这个令人吃惊的发现——尘埃盘不见了！
尘埃盘到底是如何突然间消失的呢？首先排除了被物体遮挡的可能，因为尘埃盘已经消失了2年之久而恒星本身并没有变得暗淡。梅里斯推测：环绕恒星的两个物体之间发生了碰撞，产生了发出红外光的尘埃颗粒。然后，恒星的光将尘埃驱逐出这个行星系统，或者是尘埃跌进了恒星之中。
而与此同时，各国科学家们均表示，这一发现可能为跟地球形成密切相关的撞击事件提供了线索。甚至有科学家认为当一颗火星大小的物体撞击了地球之后，产生了月球。而月球引起的潮水把生命从海洋推向陆地，从而帮助了生命的进化。据推测，那次碰撞同时将大量的尘土喷射到太空，但是可能很快就消失了。
当然，梅里斯表示还无法从这次的发现得知，这种尘埃盘消失现象是否普遍。因此，他的研究小组计划观测更多类似的样本，或许这将对地球的形成提供重要的依据。
（胡德良）
尾巴妙用多
动物尾巴主要的作用是帮助它们保持身体平衡或驱赶蚊蝇，但其实许多动物的尾巴还具备其他特殊功用。
传递信号 狗常常用它的尾巴来传达情绪：尾巴翘起，表示喜悦；尾巴下垂，意味危险；尾巴不动，显示不安；尾巴夹起，说明害怕；迅速水平地摇动尾巴，象征友好。
响尾蛇的尾巴有类似哨子的构造，发声原理也差不多。当响尾蛇摇动尾巴发出“嘎啦嘎啦”声响时，是向外界传递信息，“警告”入侵者远离它的领地。
攻击武器 蜜蜂的“尾巴”其实是产卵器退化而成的，连接着毒腺，可以分泌毒液。当它们遭遇危险的时候，会用“尾巴”攻击入侵者，注入毒液。但是，由于蜜蜂“尾巴”连接着其内脏器官，攻击之后会导致腹部的内脏被一起带出，致使蜜蜂死亡。
鳄鱼的尾巴更不用说，这“狼牙棒”似的“家伙”舞动起来时“杀伤力”极大，常常帮助它们抢到可口的食物和抵挡外敌。
其实，尾巴的妙用远不止如此，它还可以代替腿走路，代替手取食，甚至还能当被子取暖、当枕头睡觉。大家想想看，还有哪些动物的尾巴有这些功效呢？赶紧参与我们的“微博有奖竞答”吧，还有丰厚奖品等着你！
（李晓巍）
植物吉尼斯
植物世界里同样不乏各类“吉尼斯纪录”，同学们，你们知道多少呢？
最大的植物 奥氏蜜环菌是美国西部最为常见的蜜环菌物种。1998年，科学家在俄勒冈州发现的一株年逾两千岁、占地面积约8.8平方千米的奥氏蜜环菌，被确认是世界上已知的覆盖面积最大的植物。奥氏蜜环菌对众多软木（如花旗松、冷杉、异叶铁杉等）有着很强的致病性，容易造成树木的根部腐烂，特别是树龄10岁以下的针叶树常会因为受到奥氏蜜环菌的感染而死亡。此外，这类致病真菌可以存在于树桩中达50年之久，很难根除，最常见和最有效的办法只能是在收割原有木材后种上一种抗病性强的树种。
最高的植物 澳大利亚的杏仁桉，普遍高达百余米，其中最高的达156米，是迄今世界上最高的植物，而这个高度几乎相当于一栋50层大厦，也难怪它会被称为“植物界的最高塔”。 更有趣的是，杏仁桉虽然高大，但种子却十分小，20颗种子才相当于一粒米的大小。可千万别小看这微小的种子，它是很有“爆发力”的，是世界上生长速度最快的树种之一。在五六年之内，它就能长成一棵10多米高、直径40多厘米的大树。除此之外，杏仁桉的叶子也堪称奇特，它们侧面朝天挂在树枝上，叶片与地面垂直、与阳光的直射方向平行，而这恰恰是为了适应澳大利亚气候干燥、阳光强烈的自然环境，减少阳光直射，防止水分过分蒸发。
（田恬）