弗里德曼:自由经济的斗士

对当今世界经济影响最大的，莫过于美国经济学家米尔顿・弗里德曼。在1998年美国年度经济会议上，经150位经济学家投票，凯恩斯被评为20世纪最有影响力的经济学家，弗里德曼排名第二，但以“最伟大”一词评价，弗里德曼则为第一。

走过孤独

世人真正意识到弗里德曼对经济的贡献，承认他的历史地位，只是最近三十年的事。

弗里德曼从上世纪50年代初开始鼓吹“自由市场经济”，批评政府干预市场。他赞成美国建国元勋托马斯・杰佛逊的观点：“管得最少的政府是最好的政府。”弗里德曼倡导有限政府，“政府虽本意善良地试图调整经济，立法约束道德，或帮助特殊团体，代价却是低效率，缺少创新和丧失自由。政府应是裁判，而非积极参与者。”

20世纪50年代中有段时间，弗里德曼的经济思想被人们视为荒诞不经，像杜克大学这样的名校图书馆甚至连其著作都不摆放在书架上。那是凯恩斯政府干预理论盛行，人们笃信政府几乎可以解决一切社会问题的时代。但弗里德曼坚信自己理论的正确性，挺身而出，慷慨激昂地宣扬自己的独特经济见解，随时随地与人展开辩论，遭到当时世人嘲弄，受尽白眼，精神冷遇非常人能够忍受。

四十年后，嘲弄者们终于向这位经济学伟人低头。弗里德曼几乎是个人赤手空拳地让世界承认了“货币数量化理论”，即通货膨胀起源于“太多的货币追逐太少的商品”。因此，弗里德曼被称为“货币主义”学派创始人。这一学派认为，货币稳定增长对控制通货膨胀和经济衰退至关重要。在货币政策与财政政策选择上，弗里德曼主张采用货币政策。在货币政策操作上，弗里德曼反对准备金政策，认为价格控制和利率可作为主要调控手段，同时主张主动平抑经济周期波动。美国和欧洲等世界主要发达国家过去二十年保持经济低通胀，与弗里德曼强调货币稳定增长有极大关系。

社会改革家

倡导政府不干预经济，是弗里德曼自由经济理论的核心。然而质疑政府管理经济的能力，并不等于他对政府充满仇恨。政府在消除贫困、推行教育以及其他社会生活方面所发挥的作用有目共睹，但限制和监督政府权力与强调私营企业对经济的影响力也是应该的。

弗里德曼与妻子通过著述和其地各种方式发表自己的经济观点，抨击不合理的经济现象，他还特别对福利政策和计划经济模式提出尖锐的批评。他在电视上露面，为自由市场和自由社会辩护。

除教研著述，弗里德曼还接触工厂、水果摊、海关仓库、企业、政府和不同档次不同行业的人物，听取意见，收集数据，以获取真实生活材料，发展和支持自己的写作，把经济学理论与实践结合起来。

1980年，正在竞选美国总统的里根任命弗里德曼在经济政策协调委员会中任职，为其当选总统后制定经济政策。里根出任美国总统后，基本上就是采取弗里德曼的自由经济主张，美国经济此后出现一轮前所未有的繁荣周期，弗里德曼自由经济思想在美国和全球的影响也日益扩大。

弗里德曼除强调缩小政府规模和保护自由市场外，还深入其他重要社会问题。他认为，最低工资保障法、禁毒法、工会垄断法、政府办学和其他社会福利政策实际上是对贫困人口的剥削。

生活轨迹

米尔顿・弗里德曼于1912年7月31日出生于美国纽约布鲁克林区。父母是俄罗斯犹太移民。弗里德曼一家六口生活在新泽西州拉维镇，离纽约市30公里。得益于美国社会的各种福利条件，弗里德曼的成长过程平稳而顺利。家庭所在地的公共图书馆成为他如饥似渴追求知识的宝库。1928年，他进入新泽西州的州立大学路特葛斯大学学习。1932年，他从路特葛斯大学毕业，来到芝加哥，进入芝加哥大学读研究生。

芝加哥大学的学术气氛浓郁，雅各布・温纳、弗兰克・奈特、亨瑞・舒尔茨、劳埃德・明兹和亨利・舒尔兹等一群来自世界各地、才华横溢的研究生，后来均成为美国著名的经济学家。

“我的研究生专业最初是数学，目的是将来成为保险业的精算师。我通过了几门考试，也有几次考试不及格。但不久我便对经济学产生了兴趣，最终获得数学和经济学两个硕士学位。”

“对我来说，初到芝加哥的第一年，最重要的事情莫过于我认识了一位性格羞怯、内向、可爱和极为聪慧的同学，她的名字叫露丝・迪莱克特。六年以后，当我们的经济状况开始好转时，我们就像童话故事所描述的那样结婚了。生活从此幸福无比，而且露丝此后一直是我职业生涯中的积极合作伙伴。”

1935年夏，经同学推荐，弗里德曼进入政府部门工作，为美国资源委员会当时正进行的一项消费预算的大型研究项目工作。其后于1937年秋季进入美国经济研究署，协助专业人士作收入研究。1941年到1943年，他在美国财政部工作，从事战时税收政策研究。1943年到1945年，他在哥伦比亚大学为美国政府从事武器设计、军事策略和冶金试验等问题作数学统计。1945年，他加入了乔治・斯蒂格勒所在的明尼苏达州立大学。呆了一年后，接受芝加哥大学的邀请，到芝加哥大学教授经济理论。

“1950年秋季，我在巴黎呆了三个月，身份是美国政府代表，负责管理后来成为欧洲共同市场的马歇尔计划。我得出结论，如果没有浮动汇率，共同市场不可能成功。我开始对浮动汇率感兴趣，我的《论浮动汇率》即是这种观点的产物。”

“1960年后，我越来越置身公共事务。1964年，参议员古德沃特参加美国总统竞选，我担任他的经济顾问，古德沃特后来竞选失败。1968年，尼克松竞选总统成功后，我担任他的总统经济顾问委员会成员。”

1977年后，弗里德曼不再担任芝加哥大学的教学工作，但与芝加哥大学经济系和该系的研究活动保持联系。此后的春季和夏季，他在第二故乡佛蒙特度过，因为那里有很方便的达特茅斯学院图书馆。秋季和冬季仍任斯坦福大学胡佛研究所高级研究员。

“是时代使我选择了经济学研究。美国当时正处于空前绝后的经济大萧条时期的最底部。当时，支配一切的严重问题是经济。如何使美国走出经济大萧条？如何降低失业率？在当时的情况下，当经济学家比当应用数学家或精算师似乎更能解决燃眉之急的经济问题。”(摘自2004年第2期《中国证券期货》)