谷歌“硬化”

时间:2022-08-27 01:52:05

独立上市仅8个月的摩托罗拉移动(Motorola Mobility),再次易主。8月15日,互联网巨擘谷歌(Google)以125亿美元现金,溢价63%收购摩托罗拉移动――就在4天前,这两家公司共同的“敌人”苹果公司,超越埃克森美孚(石油公司),达到美国市值第一的巅峰。

作为一家从未涉足硬件制造的互联网巨头,收购摩托罗拉让谷歌在智能手机市场中的身份开始模糊,未来Android(谷歌开发的智能手机操作系统)保持开发,还是开始“闭门造车”――这为来自亚洲以HTC、三星,乃至部分中国内地手机厂商的智能手机前景注入了不确定性。

以专利的名义

谷歌解释称,收购的核心目的在于专利储备。

谷歌CEO拉里•佩奇明确表示,收购的主要目的,是在专利上对抗微软和苹果公司,更好地保护Android系统。

有评论人士因此称,“谷歌高价收购摩托罗拉移动,是为了庇护HTC和三星等公司,使其免于遭到微软和苹果公司在专利领域的重创。”

此前,美国法院一审判定HTC基于Android手机的两项专利侵犯苹果专利;欧洲法院则判定三星公司基于Android平台的平板电脑侵犯苹果公司ipad专利知识产权,进而不允许该类产品上市。

而另一方面,同样也在Android领域拥有大量专利的微软,正在通过收费门槛打压Android手机厂商,例如HTC每部Android手机需向微软支付5美元专利费,而三星则因被要求支付15美元感觉无法接受而和微软对簿公堂。

以上几起专利纠纷给了谷歌很大的震动,Android专利储备的羸弱,让谷歌面对微软和苹果的专利打压时,无力护卫Android阵营的厂商。而改变这种局面最快的手段就是收购。

通过收购,谷歌获得了摩托罗拉持有的大约2万4千多项技术专利。而这些专利的价值在于――当Android阵营厂商遭到竞争对手专利诉讼时,这些专利将成为反诉的“军火库”,同时谷歌可以利用摩托罗拉的专利给HTC、三星等Android合作伙伴提供法律援助。

但并非所有人都将谷歌对摩托罗拉的收购当做所有Android厂商的福音,谷歌从原来单纯的手机系统开发者变为制造者,这一变化本身让Android内部的竞争环境发生了异变。

亚洲Android阵营危机?

对于谷歌的收购,一种直观的判断是,谷歌将从“裁判员”变成“运动员”。

谷歌收购摩托罗拉移动的消息一出,Android阵营厂商HTC、索尼爱立信、LG等公司高管就声明支持,但言语之中只谈“对谷歌保护Android及合作伙伴表示欢迎”,只字不提摩托罗拉或者整个市场的未来,甚至于各个公司的声明几乎雷同,值得玩味。

谷歌公司Android系统创始人,负责移动业务的高级副总裁安迪•鲁宾(Andy Rubin),在电话会议中对媒体表示,“我已经与Android平台的前五大伙伴沟通,他们都热情洋溢地表示支持。”

在对媒体声明中,谷歌也称,“我们将继续珍视所有Android合作伙伴,继续与其合作,共同开发和销售 充满创意的、由Android系统驱动的设备。”但这些表态都被视作“再正常不过的公关行为”。

“尽管谷歌宣称会继续和所有的手机厂商保持开放性的合作,但在摩托罗拉移动变成其子公司之后,如何保护这个子公司,同时也继续很好地和这个子公司的直接竞争对手合作,将成为困扰谷歌、摩托罗拉移动,乃至这些合作伙伴的重要问题。”有分析师表示担忧。

一旦谷歌开始向子公司摩托罗拉移动倾斜,甚至像苹果公司OS系统一样,将Android系统转变为封闭系统,单独经营。对于其它Android阵营厂商来说,就是一场灾难。

谷歌收购摩托罗拉移动,“对于谷歌和摩托罗拉来说,当然是好事。但对于其他安卓(Android)阵营的厂商来说,可能是灭顶之灾。”前《计算机世界》社长包冉说。

来自中国台湾的HTC,很有可能成为“最大受害者”。

HTC曾经为谷歌Android的诞生和推广,立下汗马功劳,也从中大赚钞票。2008年9月23日,谷歌和HTC联合推出了运营商T-Mobile的Android定制手机T-Mobile G1,成为全球首款Android手机,随着Android的发展,摩托罗拉、三星、华为、戴尔、索尼爱立信等品牌才逐步加入进来,而以三星、HTC、华为等亚洲公司取得的市场份额,攀升最快。

8月14日,市场调查公司Gartner“2011年第二季度全球手机市场份额报告”,采用Android的智能手机销量占比已经高达43.4%,达到4677.6万部。其中来自亚洲的三星1920万部、HTC1211万部,市场份额约为全球的67%。

“收购,打破了现在世界手机业的平衡,打破了传统的格局,对于全世界手机业来说,需要重新形成生态链,对于HTC、三星这样的企业则面临一次新的艰难的选择。”电信专家项立刚如是评论。他更直言,“差不多手机业都成了美国人的天下了,欧洲人十几年的努力成了泡影,亚洲人也被边缘化。”

不只是生意

在手机产业链 “硬件、软件、服务”三大环节中,操作系统是软件中的核心。

项立刚所言的“手机业都成了美国人的天下”,也正是指这一环节。

2010年,全球手机销量16亿部,其中智能手机占比19%(Gartner数据),来自中国的手机销量(包括国内销售和出口)就高达9.98亿部(工信部数据)。

另一组数据则是,来自苹果公司的iPhone,在2010年仅占全球4.2%的份额,利润却占据了整个行业的51%(市场调研机构Asymco数据)。封闭的操作系统和开放的应用平台,成为苹果公司的杀手锏。

谷歌收购摩托罗拉,从表象的“这只是生意”,到Android是否“以强势的市场地位为期待,以重归封闭为结果”,到全球智能操作系统尽在北美(其中RIM在加拿大),乃至包括尤其以中国公司在内的亚洲公司,在手机市场再次退回到2000年左右“量大利少”的境地?

面对这一局面,中国工程院院士、原中国联通总工程师刘韵洁称,工业和信息化部正在动员三大运营商共同推出自主智能终端操作系统。

但他表示,“仅靠中国的现有企业分别发展各自的操作系统,很难成功。只有集举国之力,由政府和运营商来主导一套自主智能终端操作系统,才有可能取得成功”。与之相对应,中国联通呼吁全球运营商展开合作,成立全球操作系统联盟。

刘韵洁这一策略建议一经提出,便遭业界诸多质疑,被认为是非市场化思维做市场化尝试。

而被作为辅助证据的,是中国移动Ophone操作系统“本质上已然失败”的现实,和批评人士对Ophone“以民族情结拉动的不持续消费”的批评。中国移动Ophone基于Android操作系统基础进行修改,但版本更新过慢且不够稳定,最近甚至发生江苏省数十万Ophone手机集体“死机”问题。

与刘韵洁相对应的消极观点,则是项立刚所持的“中国已经错过了做手机操作系统的窗口期,中国已然没有机会”的结论。

另一个预期即将失败的,则是中国联通Uphone操作系统。中国联通官方表示,该操作系统基于和Android关联不大,直接基于Linux内核;由于中国联通在推出该操作系统第一批产品选择了两家几乎没有任何市场知名度的终端公司,被媒体私下称作该项目“仅限于展览和年终汇报素材的考虑”。

“国内很多其他的行业类似,智能手机操作系统,做是找死,不做就是等死。”国内某大型终端提供商市场总监对《财经国家周刊》表示,而据他透露,华为、中兴通讯已然开始投入到智能操作系统的研发中,“相信这次谷歌收购摩托罗拉移动,能够给我们内部人一些提醒,过多依靠外力的结果,很有可能就是被人釜底抽薪。”

“三星好歹有个Bada,周永明今晚肯定失眠。”有网友在微博上如此点评,回复则是,“失眠的还应该有王雪红。”而周永明和王雪红两人,分别是HTC公司CEO和董事长。

“该失眠的,还有近几年所谓成功的手机厂商领导者们,我们可以输掉的环节太多了,但我们可以赢的环节却越来越少。”一位国内手机厂商说。

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