一盘很大的棋

1

我总是不动声色地接近老储贵，他的儿子储金民，以及他的孙子储大健。自从心里有了那个想法，那种不动声色的接近几乎成了一种生活方式。晚饭以后，我经常遛出镇政府的后院，朝右拐，斜着过一条乡村柏油路，就到了储金民开的小卖店的门口。我第一次去是买了一条烟，第二次去买了两瓶酒，第三次去买了条扑克牌——一条里面有十盒，转手我就给了镇里值班打“双生”的几个人。他们叼着烟卷歪着嘴笑，说唐镇长是大地方的人，出手就是大方。他们赶忙把手里起了毛边的扑克牌扔到了一边，换新的。我每次去买东西，都要跟储家人聊一阵，生意，收入，或家长里短，或那条叫栓柱的狗。已经被我证实了，栓柱确实已经十七岁了，跟储家的孙子储大健一样大，当初养栓柱就是为了舔储大健的屎屁股。现在，储大健已经是一个俊朗少年，读初三了。

我隔三差五逛到那里，和储金民聊家长里短。他家里的情况我都探听得差不多了。他老婆龙翠芬是当庄人。他爹老储贵是这一方有名的木匠。这个木匠好生了得，不单能在柜子上描龙画凤，还能把柜子打出花儿来——凡是在市面上能看入眼的柜子，没有他仿不来的。储金民问我家在哪里，过去干啥工作。我一一告诉了他。家在县城，过去在政府的秘书科当科长，专门给县长写材料。储金民问：“县长说的话，都是你写的？”我想了想，点头说：“就算是吧。”储金民说：“那你可比魏守安强，那人不中，没啥水平。”魏守安是这里的镇长，我是他的副手。我问储金民，魏守安咋个没水平？储金民说：“架子大，会摆谱。从来也不像您这样跟我们老百姓聊天。”我笑了笑，没再说什么。我问储金民有没有啥事需要我帮忙，储金民说没有。过后储金民又把电话打到了我的手机上，说储大健有点事，需要找校长，您能给说句话吗？

“行。”我痛快地答应。

储大健的事，真不是什么大事。他不喜欢班主任，班主任也不喜欢他。初三面临中考，他的情绪总是有波动。从初二下学期，储金民就想帮儿子调个班级，愿望却一直没能实现。眼下已经到了初三上学期，储大健调班级的事，成了一家人的心病。

放下电话，我就把张秘书叫到了办公室，了解镇中校长的情况。张秘书说，镇中校长是个铁面人，看见菩萨都不笑一笑。我说：“他看见我呢？”张秘书说：“您是上级领导，让他滚蛋他就得团圆了走。”我说：“这话说得不好听，我对人家没有任免权。”

张秘书陪我去了三里外的镇中学。对校长介绍我时，明显用了夸张语气。他说别看我是副镇长，但是从县政府派下来的，算领导身边的人，下来其实就是镀金的。校长是位四十岁左右的中年人，表情有些阴冷。但他客气地朝我牵了下嘴角。我说了储大健调班级的事，他感到很为难，说几个平行班都是正好的人数，动一个，就得有连锁反应。

但最终他答应帮我解决这件事，说唐镇长的事，就是他的事。

从学校里出来，张秘书问我：“储大健不就是老储贵的孙子么？他家跟您有啥交情，值得您这么帮他？”

我知道张秘书就是上河镇的人，啥事瞒不了他。我笑了笑，说：“我常去他家小卖店买东西……他们有困难，能帮就帮一把。”

张秘书说：“这个龟孙倒是运气好，碰上了活菩萨。”

我瞥了他一眼，说：“给老百姓解决点困难，都是应该的。”

2

这个上河镇，其实就是大一点的村庄，东西长不足百米。镇上只有一幢三层的烂尾楼算座建筑，据说是当年成立贸易公司的时候建的。后来楼没盖完，贸易公司就解体了。半年前我来上河镇政府报到，从街西头走到街东头，越走心里越凉。组织部门的领导找我谈话时，强调上河镇不是富裕乡镇，但有大的拓展空间。往南是大片屯良田，往东是汉墓群，不管搞设施农业还是旅游开发，都有非常好的基础。这样的地方容易出业绩，年轻干部可以大显身手。走上一圈才知道，领导就是会说话。像我们这些从机关出来的新兵蛋子，出业绩非常重要，这一阶段干好了，能决定一生的命运。可业绩哪里是那样好出的！上面有书记有镇长，人家动动嘴，我就得跑断腿。设施农业和旅游开发，更是连影子也没有。倒是每天看书记和镇长彼此甩脸子，他们的不和睦，连街上的狗都知道。

我夹在两个人的中间的那种滋味，有时候真是觉得比狗都不如。

早上起来，屋里冰窖似的冷，我裹上羽绒服想去水房打开水，拉开房门，见储大健站在院子里，身上落了不少雪。储大健看见我，有些腼腆地笑，说：“唐，唐镇长。”我正色说：“叫叔叔。”储大健又是一笑，摸了摸自己的耳朵，响亮地叫了声叔叔。“我爸想请您中午去我家吃饭，不知您是否有空。”我心里一喜，赶忙说：“有空有空。你爸有我的电话，他怎么不打个电话，这么冷的天还让你跑一趟。今天不上学了？”储大健说：“今天是周六，我们三周才休这一天假。我爸知道您今天值班，说打电话请您吃饭不礼貌。”我说：“你爸礼儿还真多。大家都是朋友，哪有那么多讲究。”储大健说：“我爸没有当官的朋友，您到我们家是最尊贵的客人。”

储大健说话就像是在背书，那模样有点可笑。

我本来还想问问他在学校的事，可转念一想，这个话题可以留到他家里再说。

薄薄的雪粉刚可以没鞋底，脚下咯吱咯吱的响声像是耗子在叫。通往水房的水泥路一个脚印都没有，地上白展展的，有风吹来，那些轻薄的雪花就开始跳舞。麻雀在杨树枝上鸣叫，我仰头看着它们，吹了几声口哨。李宣传刚从东南角的厕所里出来，看得出她还没洗漱，脸上挂着昨夜的睡容。李宣传说：“唐镇长有啥喜事吧，心情这么好。”她是一个未婚姑娘，只是长相差，却爱穿红着绿，我打心眼里不喜欢她那种恶俗。可我今天发现，她穿一件长身的大红羽绒服站在雪地里，有些楚楚动人。我心里的愉悦漾到脸上来了。我说：“白里透红，与众不同。”李宣传以为我在夸她，扭捏地笑了一下，说：“唐镇长净讽刺我们乡下人。”我说：“雪地是白的，你的衣服是红的，可不就是白里透红么。”

李宣传想用粉拳打我，但只是虚虚地晃了一下。

入了冬，乡镇就清闲了。这样雪天的休息日更是一种慵懒的做派。伙房还是冷锅冷灶，大师傅拎着一件肮脏的白大褂出来，抖了抖，往圆滚滚的身上穿。我问：“胡师傅你会做狗肉么？”胡师傅说：“做狗肉简单，下雪天吃狗肉，再好不过了。”我问：“会杀狗么？”胡师傅说：“您别忘了，我家过去是杀驴的。杀只狗就跟宰只鸡差不多。”我说：“要让狗肉带皮呢？”胡师傅指着旁边的一口大锅说：“有它啥都解决得了，只要提前给我半天时间，我保证热气腾腾地给您端上桌。”

胡师傅问我哪里有狗，我说我就是先问问，具体的以后再说吧。

3

储家一家子都到了院子外面迎我，还有那只叫栓柱的狗。栓柱看见我，突然狂吠一声扑了过来，吓了我一大跳。老储贵顺手提起一根棒子就往栓柱身上砸，结果只砸到了狗尾巴。老储贵骂了声：“杂种操的，分不出谁远谁近。”储金民说：“它平时没咬过唐镇长，今天八成儿是疯了。”储大健说：“它是见到唐叔叔高兴吧？”龙翠芬高门大嗓说：“高啥兴，差点把人吓着。我说把它卖了你们就是不听！”我重点看了眼栓柱，它窝着身子夹着尾巴站在不远处，幽怨地朝这里看。这真是一条老狗，毛发都稀了，眼神都是成精的感觉。这个话茬得来全不费工夫，我赶忙对龙翠芬说：“你们千万别卖，要卖就卖给我吧，我有用。”

储金民以为我在说笑话，说一只老狗有啥用？肉都嚼不烂了。

我笑了笑，心里说，你们知道啥，为了这条老狗，我一直在下一盘很大的棋。

堂屋蒸腾的热气像是喜宴在造厨，案板上、灶台上到处堆着备好的原材料。储金民说：“庄户人家没啥好吃的，您能到我们家来，就是给我们面子了。”沙发有点硌屁股，我端了水杯坐到了床沿上。这是一户还算殷实的农家，房子南北通透，家用电器齐全。冰箱和洗衣机并排待在屋角，像一高一矮两兄弟。储大健大概是受了嘱咐，不停给我的杯子添水，我喝一口，他添一口，殷勤得忒有些过了。我知道镇中已经给他调了班，但我故意装作不知道。我问：“调班的事，学校找你了么？”

储大健咧了咧嘴，刚要说话，储金民抢着说，那天我和张秘书前脚走，校长后脚就把储大健叫到了办公室，平行班六个班，问他想去哪个班。储大健说，他想去32班。他外语好，32班的班主任是外语老师。校长把外语老师叫了来，当着储大健的面，说给你们一个新同学，你们班也调出一个人去29班。外语老师为难地说，这么多的学生，调谁好呢？校长说，先问有没有自愿去的，如果没有，就抓阄。结果一个女同学抓到了，哭哭啼啼收拾书包走了。储金民说到此处有些激动，说我们都知道校长是个不好说话的人，这次若不是唐镇长出面，这事说出大天去也办不成。

老储贵说：“谢谢镇长啊，我们是遇到贵人了。”

储金民说：“昨天遇到张秘书，他还跟我说起这件事，说唐镇长真是够意思，这非亲非故的，帮我们这么大的忙。”

储大健又要添水，我赶忙挡住了。这时手机突然响了，我拿出来一看，来电话的是赵楚，我的继任。我当科长的时候他是副科长，我下基层了，他顶了我的位置当了秘书科科长。我下这盘很大的棋，没有他的帮助是下不成的。他是惟一知道棋局的人。我赶忙“喂喂”着去了后院，赵楚问我在干什么，我说在老乡家里，等着喝酒。赵楚说，你倒是滋润啊，我们一天累得贼死，会多，材料多。整天都跟打仗似的。我原本想跟他开句玩笑，话到嘴边又咽了下去。一到腊月就迫近年关了，我这盘棋能不能收官，就看他的了。

我比他着急。

我说：“你那里怎么样，有活话儿了么？”

赵楚说：“前些日子说起过两次，他都没当回事。今天上午有个接待，刚把客人送走，我就去了他的办公室。他忽然问了句，唐新国那里有条老狗？我说，是。十七岁了。这么老的狗市面上都少见了，唐新国一直在等您什么时候有空闲呢。他说，今天下雪了，倒是个吃狗肉的好日子。我说，要不就今天晚上？这段时间弟兄们都累得孙子似的，您也该好好犒劳犒劳我们了。他看了下日历，说今天还真是没别的安排。我说，我现在就通知书记镇长？他说，他们都在休息吧？看看小唐有啥安排没有，就别麻烦别人了。我得了令，就跑出来先给你打电话，报喜。”

我激动得手直发抖，手发抖心就有点抖。赵楚的这段话，透出了无数信息，都是我需要的。县长薛劲松爱吃带皮的老狗肉，这一点很多人都知道，但很多人都未必当回事。当回事的大概只有我。我是副镇长，有事直接找他叫“越级”，可我多想能直接跟他打上交道啊。他还是副县长的时候，我伺候过他，但时间很短，没能结下情谊。若那时能把情谊结下，我就不会把请他吃顿狗肉当成一盘棋谋划了。自从我知道储家有只十七岁的狗，事情就在我的心上存下了。有一次，回城里跟几个哥们喝酒，把狗的事跟赵楚说了。赵楚眼睛一亮，说什么时候促着薛县长去一趟。我说，我上面还有书记和镇长呢。赵楚自然就明白了。越过他们不好，不越过他们，事情就白张罗了，我不能跟在两位大人后面，在县长面前连句话都搭不上。赵楚不愧是哥们儿，点着穴位说，挑一个他们都不在家的时候总可以吧？你也是侍候过薛县长的人，即使让他们知道了，就说薛县长是专门去看你的，谅他们也不敢说出什么来。

我在院子里大步走了好几圈，才让心里平静了下来。为了这条狗，屈指算来我已经足足谋划了三个月了。老储家的那个小卖店，我跑了不下二十趟，前后给他们送去了几百块钱。没有哪些东西是我非买不可的，我不就是想与这家人结下感情么，否则，一条十七岁的老狗，都是半个主人了，哪里会让这家人轻易舍给别人。我没养过狗，但我见识过养狗的人，把狗当儿女的，当爹妈的，当祖宗的都有。还别说要一条狗的命，你大声呵斥一句，或踢它一脚，说不定就有人跟你拼命。基于这一点认识，我才要下一盘很大的棋，从接近这一家人开始，一直走到了现在。我一边接近，一边等待赵楚。光有狗还不行，还得赵楚把那边的事情办得滴水不露。

兴奋溢到了脸上，我终于喜不自禁了。赵楚今天来电话，而我此刻正好在养狗人家，这不是天意是什么！

电话又响了，是我老婆小白，她在职工医院当护士，身上都是来苏水味。她问我今晚能不能回家吃晚饭，姥爷那里等你炖鱼吃呢。姥爷是指她父亲，我儿子的姥爷。我应该叫他爸爸，可我叫不出口。小白因为这事跟我别扭了好几年，总以不管我爸叫爸爸相威胁。现在终于顺过劲来了。姥爷住在水库边上，知道我爱吃湖里的鱼，就估摸我要回家的时候给我买了备着。我大声对小白说：“晚上劲松县长要来，我可能回不去了。鱼你们自己吃吧。”要是别的缘由，小白肯定要跟我矫情呢。她总抱怨我回家回得少，在家的时间短，把家当成旅店了，儿子都要叫我叔叔了。可我一提劲松县长，小白马上就把电话挂了。县长就像门神，能辟邪。

储大健眼睛亮亮的，热切地问：“县长真的要来啊？”

我说：“真的要来。县长自从上任都没来过上河镇呢。”

储大健问县长什么样，我说你不看新闻么？储大健摇摇头，说他从来没有时间看新闻。我好歹教导了他两句，说要关心国家大事。储大健问：“县里的事能叫国家大事么？”

我改口说：“我是想你能关心政治……”

不知储大健懂没懂，但他认真地点头。

我思量着说：“假如我买你家栓柱，你说我出多少钱合适？”

储大健吃惊地说：“栓柱……也是政治？”

我看着他。

储大健有点不好意思，问我买了栓柱干什么使，说它老得走路都费劲了。

我说：“现在还不能告诉你，你就告诉我它值多少钱吧。”

我边说边摸口兜，掏出一沓百元纸币，总有四五千。储大健没回答我的问题，而是跑进了屋里。我沉了几分钟才走进去，一家人果然都知道了我要买狗的事。储金民说：“哪能让您花钱，不就一条狗么，我们送您了。”我用眼睛的余光去看老储贵，嘴里说：“怎么能白送，养这么多年不容易。”我原来就想，买狗的阻力应该来自储家的一老一少。老储贵坐在一只方凳上，笑眯眯地看着我，我在他的脸上一点也看不出什么，仿佛栓柱就是预备要丢的垃圾。龙翠芬这时候也进来了，大大咧咧地说，这狗要卖也不值200块，唐镇长想要，是它的福气。

储大健追问我要狗干啥使，我沉吟了下，实话实说：“做狗肉汤。”

储大健眼睛一亮：“招待县长？”

我点了点头。

我问储大健会不会舍不得，储大健老成地说：“它已经很老了，迟早都会死。临死之前不如让它为人类做点贡献。”储大健话说得平稳流畅，一家人都用赞赏的目光看他。储金民得意地告诉我，大健从小就是个懂事的孩子，玩具，好吃的东西，尽可以紧着别人。一家人围绕栓柱又各自发表了看法，说它从不拣吃垃圾，从没闹过肠胃，活了十七年，连一片药也没吃过。总而言之，栓柱是条健康的老狗，从没被什么污染过。这让我觉得有点遗憾。给我的感觉是，我那盘很大的棋下得有点虚张声势，假如我是个从不认识储家的人，现在随便给上一两百块钱也能把栓柱领走。若从开始就知道结局是这个样子，我何苦劳那些个心。

龙翠芬做的一大桌子饭菜，没有哪个能让我吃出滋味。好歹吃了几口，我就起身告辞。一家人把我送到了大门外，嘱咐我先把县长照应好，县长走了再回来。

栓柱就在门口的台阶上趴着，我从它身边过，它抬起头来蔑视地看了我一眼。是的，我看懂了栓柱的眼神，一条成精的老狗，大概能闻出死亡前的气味。老储贵问我是不是顺便把栓柱牵走，他的儿子储金民急了，说：“人家是镇长，牵着狗走到街上成何体统。”我笑了笑，没说什么，就挥手跟他们告别。

储大健跑到前边来跟我道再见。这个少年的眼神，满是希冀和憧憬，让我看了有点心酸。

4

我跟赵楚敲定了所有细节。来几个人，都有谁。几点启程几点到达。走国道还是走高速，谁到路口去接。这边，我把值班的几个人叫了过来，吩咐他们打扫会客室和餐厅，把空调开足，把房间烘得暖暖和和。司机去买水果和瓜子，胡师傅开了三码车去拉栓柱。伙房的另外两个大师傅也被紧急调了回来，他们一个管面案，一个管炒菜。我生来胆子就小，不敢去杀狗现场，我把李宣传叫了过来，让她到现场给我盯着，有什么事马上汇报。我站在玻璃窗前，看着这个老姑娘蹬着高跟鞋跑来跑去，有一次险些崴了脚。我知道李宣传还没结婚，但做过流产，那些乌七八糟的事，我初来下河镇时就不止一个人告诉我，有人习惯用别人的隐私来增进彼此间的情谊。只是李宣传不知道我知道她的事，有一次她还拜托我给她找男人，要紧的一个条件，就是未婚。李宣传在外敲了敲门，我把门拉开了。李宣传一屁股坐在椅子上，一副累坏了的表情。我说：“都就绪了？”李宣传说：“没想到弄一条狗那么麻烦……唐镇长，你以后高升了可不能忘了我。”我不喜欢她跟我撒娇，说：“现场都处理好了？”李宣传说：“狗毛，狗血……到处都是。吃次狗肉还真不容易。”我说：“一条老狗，也没多少力气。”李宣传说：“可它挣命啊，几个人都难把它吊到树上。后来它又哗哗流眼泪，有好几次，连胡师傅都下不去刀子。胡师傅过去是杀驴的，他没杀过狗。他说他没想到一条老狗临死还会说人话。”

“什么人话？”我皱着眉头问。

“别杀，别杀。”李宣传学着狗的叫声，哗哗笑了起来。

知道李宣传是在说笑话，我还是起了身鸡皮疙瘩。那条叫栓柱的狗，我一直都没咋留意过，虽然这盘棋一直在围绕它下，但我始终在刻意回避它。有时候跟储金民在小卖店聊天，栓柱走过来东嗅西嗅，我只是躲开来，从没与它亲近过。说真的，一想到结局，我就有点惶恐，不敢与它对视。就像现在，我突然有点心悸：它会想到我是凶手么……我最后一次去储家，它怎么会扑来咬我呢？

李宣传从我身边经过，我背对着她说了句：“什么狗说人话，这种话以后少说。”

李宣传地应了声，又一拐一拐地去伙房了。

我在高速出口准点接到了县长一行。赵楚和我击掌为庆，当即坐到了我的车上，而让我上了县长的车。我的手心里都是汗，但外表却装得轻松沉稳。车从周河湾经过，车窗外都是寥落的冬天景色。整个村庄都像个柴草垛，连些生气也没有。劲松县长也在基层工作过，他透过车窗朝外看，我说：“跟您当年在乡镇工作时没啥区别吧？”劲松县长叹了口气，说：“这几年县里的重点投入都在山区。下河镇经济基础薄弱，又没资源，苦了你们了。”这话差点赚出我的眼泪，我赶忙说：“吃苦倒不怕，只是越穷的地方人际关系越复杂。”劲松县长如果就这个问题问下去，我会把书记镇长彼此掣肘的事和盘托出，但劲松县长说：“今天好不容易有时间出来放松，我们不说不愉快的。”

于是我说起那条叫栓柱的狗，已经十七岁了。小的时候舔孩子的屎屁股，再大一点，每天还能接孩子上下学。有一天，狗回来了孩子却没有回来。一家人跟着狗去寻找，结果在周河边上找到了，孩子和另外几个同学站在了浮冰上，浮冰正往河中心漂移。狗冲那几个孩子叫，那是在抱怨，跟高兴的时候叫法不一样。劲松县长有了兴趣，问：“当真有十七岁？”我说：“一点都不会差，那家的孩子现在已经读初三了，狗是同孩子一年出生的。”

劲松县长说起他上一次吃狗肉，还是八月十五的晚上。他跟公安局长去基层慰问，人家准备了一条十二岁的狗。遗憾的是狗被剥了皮，从口感上说，劲道差了很多。我赶忙说，今天这只狗我特意叮嘱了，只拔毛，不剥皮。旁边坐着的刘秘书说，新国镇长是个仔细人，过去在秘书科时就从没出个差错。

劲松县长问：“找这样一条老狗不容易，你没因为这事为难吧？”

我说：“瞧您说的，乡下人不像城里人毛病多，他们不把一条狗当回事。”

劲松县长点头说：“这就好。”

进了镇政府的院子，我一眼就看到老储贵从伙房方向走来，推着手推车，车上放着一个木头匣子。木头匣子是褐色的，显然是上过桐油，放着幽暗的光。老储贵看着我们的车过来，连忙推着车往边上躲，劲松县长问我：“那个人推着的是什么？”我想了想，说：“他是这镇上的老百姓，大概是谁送了他东西。”劲松县长却生出了好奇心，喊了停车，一推车门下去了。我们也急忙跟了下去，劲松县长走到了老储贵的推车前，端详那个木头匣子，居然是个精巧的物件，顶盖严丝合缝不说，还镂空雕刻了浮云，那云上还有牡丹花，花却是黑色的。我心里咯噔了一下，突然想起老储贵的职业，他是这一方有名的木匠。我不知道这个木头匣子是怎么回事，但它让我隐隐有些不安。我拉着劲松县长往办公室让，劲松县长却甩了我一下，感兴趣地说：“好手艺。这里装了什么？”老储贵看了我一眼，有些窘。赵楚动手掀开顶盖，里面的情景吓了我们一条。狗毛，血，被切下来的四肢，一直完整的狗头上玻璃球样的两只眼珠，似乎是在瞬间被石化的。老储贵连忙抢过顶盖盖了上去，说：“别把你们的手弄脏……我跟胡师傅说好的，你们不要的，我收拾起来掩埋了，也不枉它在我家活一回。这个木匣子我早就准备下了，就是想安顿栓柱的。”劲松县长怔怔的，他看了我一眼，我赶紧说：“栓柱就是那只狗。”劲松县长的脸孔抽搐了一下，突然往前走。我跑去会客室门口打帘子，劲松县长却没有进。他一直朝院子的东南角走，我还以为他想上厕所，刚要赶过去，却发现他把手机拿了出来，拇指快速摁了几下，就把手机捂到了耳朵上。

赵楚他们到会客室里吃水果嗑瓜子，劲松县长的电话却没完没了。我站在不远处，听不到他说什么，他表情很轻松，不时仰头笑一下。这个电话实在是太长了，我腿都站麻了。李宣传过来告诉我，饭菜都已经上桌了，让各位领导去餐厅吧。我这才走过去，瞅了个空闲对劲松县长说：“伙房都准备好了，县长……”劲松县长挥了下手，说：“来事了，下次吧。”我说：“狗肉都熟了，带皮的……”劲松县长刀劈一下打断了我的话，说：“你们自己吃吧。”

说完，快步朝车子走去，就像演电影一样，司机从屋里冲出来，发动车，赵楚开车门，县长薛劲松一屁股坐了上去，刘秘书也从另一面上了车。我慌出了一脑门子汗，下意识地想挡到车前去，李宣传往后拉了我一下，车子在我面前颤抖了一下，“噌”地蹿了出去，闪了我一个趔趄。李宣传笑逐颜开地说：“这下好了，狗肉我们可以自己吃了。”我鄙夷地看了她一眼，恼怒地说：“你牙长齐了么？”

5

劲松县长那天为啥不吃狗肉，成了我心中的一个大谜团。我昼思夜想，也理不清这里面到底有什么玄机。我在秘书科当科长时，知道许多薛副县长吃狗肉的趣闻。可以说，他对狗肉已经到了痴迷的程度。有一次，大雪封山，他为吃一顿狗肉走了四个多小时的雪路进山，回来时天都亮了。我自己想不明白的事，也不好意思问别人。赵楚一直没给我打电话，我也没跟他联系。有时候休假回县城，几次都想把他约出来问个究竟，电话拨了出去，又及时掐断了。

这件事让我很受伤。我所有的努力除了受伤的感觉什么也没有留下。

我觉得没脸见人。

有一天，镇长魏守安从县里开会回来把我叫了过去。他说：“你知道劲松县长不吃狗肉了么？”我有点没听明白。魏镇长又说：“劲松县长从下河镇回去就把狗肉戒了，这件事全县人民都知道。”看着魏守安油腻的大脸盘子，我惶惑地问为什么。魏镇长说：“一说薛县长被狗头吓着了，也有人说狗通人性也通人，薛县长请寺院的和尚给狗念经，超度那些被吃掉的亡灵。反正说啥的都有，但下河镇的狗这次立了功劳是一定的。”我脑子有些糨，听不懂魏守安话里的意思。魏守安又说：“大家都说，你这一盘棋救了全县的狗，那些狗都应该感谢你。”

我一下子站了起来，说您见到赵楚了？

我下棋的事，只跟赵楚一个人说过，一旦传出去，那就一定是赵楚把我卖了。

魏守安却摁了下我的肩膀，让我坐下。他把脑袋凑过来，神秘地说：“你跟我好好说说那条狗，怎么就那么大威力，一下就能让县长戒了狗肉。薛县长是个天不怕地不怕的人，把他吓成那样不容易。”

我想起那个木头匣子，和那一对儿石化了似的眼睛。我那么胆小的人都没留下后遗症，要说吓着了劲松县长，简直是不可能。