时间：2022-08-23 06:26:33
时光如梭，匆匆而去，转眼间已经数月过去。炎热的夏日已经变成初寒的深秋，对于大山中的人们而言，秋天意味着他们该准备过冬的物资了。
每一个在黑暗世界生活的人都清楚冬天的恐怖，在海拔如此之高的山脉里，几乎持续整个冬季的风雪足以把任何山路都封闭。道路不通意味着没有补给，山中的隧道只是给那些有钱有势的大人物、大组织使用，所以在秋天，很多人要准备足够多的过冬粮食。
一 怒熊骑士团
但这并不包括雷斯和他的怒熊骑士团。
作为这个区域有名的大势力，怒熊骑士团根本不用考虑冬天最基本的生存问题。事实上，当一个组织发展到一定程度之后，它所需要考虑的只有如何扩张来获取更多的利益。因此，对世间万物，冬天是一个蛰伏的季节，而对于怒熊骑士团这样的组织，冬天则是一个扩张与掠夺的好时光。
除了眼下这个糟糕的情况。
坐在据点的议事大厅里，尽管周围尽是跟随自己多年，身经百战的老部下，但这依然没能帮助雷斯摆脱心头莫名的狂跳。近一个月来，同处在鹰巢山脉的多个据点被相继攻破，入侵者的身份成谜不说，他们表现出的恐怖实力也让人畏惧。据说在他们进攻前，会提前1天发来一份声明，上面写的内容也极为简单：投降，或者死。
在最开始，有不信邪的据点选择反抗，毕竟这可是有名的三不管地带，就算是联盟与部落有名的强者到此，也不敢如此跋扈。但这些入侵者很快就以他们的方式做了回应，短短15天时间，超过5个据点被无情碾平，其中甚至不乏铁鹰这样大名鼎鼎的势力，至此，入侵者恐怖的实力已经没人怀疑。
其后，入侵者的推进并没有停止，反倒是抵抗的力量明显小了很多。随着三天前附近一个规模与己方相当的据点被攻破，雷斯召回了所有在外的战斗人员，全面提升了据点的防御等级。
尽管不愿意承认，但雷斯心里居然隐隐期盼着入侵者能够放过自己这个据点—即便这是天方夜谭。翻开地图就知道，这次入侵者的扫荡几乎是全方位的，随着卡里特据点的沦陷，处于交通要道的自己又如何能够幸免？
而昨天收到的那封“劝降信”也打消了雷斯心中最后的一丝侥幸。
对于短短时间内就已经扬名的入侵者，雷斯的手下显然不屑多过畏惧，他们也的确有不屑的理由。被入侵者清理的大大小小据点中，也只有铁鹰骑士团勉强与自己相提并论，换句话说，在鹰巢山A区范围内，雷斯的势力是最顶尖的存在。从这一点上看，即便出于强者的尊严，雷斯也不容许自己不战而降。
随着这封信上最后时限的到来，大厅里愈发安静。大厅里原本轻松的气氛开始变得慢慢凝重，有经验的老兵很清楚什么时候该积蓄力量，随着时间的推移，数十个强者杀气汇聚似乎让大厅气温都降了几分。
突然，就在这极静的时刻，有脚步声传了过来。
声音不大，但在场的所有人仿佛觉得这脚步踏在心头一样，众人骇然，来者实力显然恐怖。雷斯铁青着脸盯着门口通道，如潮水般的杀意瞬间释放并涌向来者。但那个脚步依然不紧不慢，闲庭信步般走着，犹如周末踏青般，以自己的方式嘲笑这些紧张的强者们。
通道的路并不长，短短几十秒入侵者就已经出现在大厅里。雷斯并不奇怪警戒的士兵没有发出警报，因为以入侵者的实力，他们根本不可能发得出。只不过，入侵者的形象依然出乎雷斯的意料。
二 黑衣少女
当看清入侵者之后，大厅里的其他人也不由出现一丝惊讶，随即涌起滔天般的怒意。
对付大名鼎鼎的雷斯，入侵者居然只派了一个蒙面的黑衣少女？即便她的实力再强再可怕，也绝无可能战胜这里的众多强者，单论实力达5级的强者就有10名之多，达到6级的更有3人，更不用提首领6级巅峰的实力，事实上，以首领的特殊武技，在面对同级的对手也有绝对的胜算。而对手的这种轻视几乎是自寻死路—在通往强者的旅途中，时间永远是无法跨越的最大障碍，哪怕你天赋再高，再勤奋，力量也是需要时间来积累的。
但在场的都是强者，冲动的人死的永远是最快的，能活着并成为强者的都不是蠢货。
雷斯感觉到心头跳动的愈发狂烈，他在这个女孩身上根本察觉不到任何值得他重视的力量。但他知道这都是假象，至少这个少女登场的表现已经足以证明。可是这个答案只会让雷斯内心的不安更加剧烈。
就在这里，大厅里突然响起一个声音：“答案？”
声音很清澈悦耳，但这句话中包含的轻视几乎在一瞬间就点燃所有人的怒火，在场这些强者可以说都是从死人堆里走出来，不知经历多少生死，又何曾被人像蝼蚁般的轻视，更何况来者就是这样一个平平无奇的少女。
毕竟是首领，雷斯还是压下心中小小不快，沉声应道：“至少，你要让我们知道你的身份。”
女孩没有立刻回答，这种近乎漠视的态度以及不断提升的压力几乎要把现场紧张的气氛引爆，雷斯手下许多人已经把力量和气势调整到最佳状态，只需要轻轻一个念头，无数猛烈的攻击就会淹没这个娇小的身影。
女孩仿佛没有察觉到周围的气氛，在沉默一会后，答道：“没有这个必要，想活，就不要问蠢问题。”
“够了！”人群突然传出一声暴喝，一个巨大的身影以一种完全不相称的高速扑向女孩。雷斯的眼神微微一凝，确认动手之人正是塔利克尔斯，这是他手下脾气最火爆的大块头。只是，面对这个反常的不像话的少女，塔里克尔斯并没有麻痹大意，而是在一开始就使出了他的最强杀招。在他紧握的右拳上凝聚着淡淡的紫光，虽不起眼但熟知这个大块头的人都知道此拳除了力道极强外，还带有强烈的持续腐蚀伤害，只要对手沾上一点拳风，就会被沾染上这种以力量为燃料的腐蚀斗气。
可是下一刻，惊人的一幕出现了，急速冲向少女的壮汉在刚接近近身格斗的距离时突然停滞，仿佛撞上一座大山般瞬间倒飞而出。当他庞大的身体在空中划过一道抛物线，重重地落在地上时，众人才看清他的现状—脖子呈不自然的扭曲，胸口更是有一个明显的凹印。这种严重的伤势，显然已经不可能活下来了。
即便雷斯心里对这次攻击并没有什么把握，但塔里克尔斯如此迅速地惨败还是出乎他的意料。更让他感到心头狂跳的是，他只看到那个少女斜踢塔里克尔斯脖子的那次攻击，什么时候打中他的胸口他却完全捕捉不到！
塔里克尔斯的死成了一个导火索，众人此刻再无犹豫，纷纷使出全力朝少女围攻而来—在这个生死关头的时刻，没有人会在乎什么狗屁的骑士精神，尤其是这样深不可测的对手。
雷斯半眯着眼睛，将目力，脑力都运转到极限，这种袖手旁观放任手下做炮灰的方式虽然看似残酷无情，但在眼下也只能是唯一的办法。只有看清入侵者的实力，招式的特点，才可能有针对性的策略。
面对众强者的围攻，少女依然不慌不忙，她的身形是如此灵动，总能在恰到好处的时候以不可思议的方式躲开对手的攻击。而她那双修长的大腿更是成了最致命的武器，无论横扫，斜踢，飞踹，动作简单却充满力量，每一个被击中的人无一例外都失去战斗力。她的双腿仿佛蕴含无穷的冲击力，哪怕是对手全力防守也无法抵挡。在旁人看来，少女的闪避与反击仿佛一曲优雅的舞蹈，只不过只有进攻者才清楚其中的恐怖。几轮下来，围攻者已经死伤惨重，被迫改变了策略，不再硬挡少女的攻击，但这不过稍稍延缓了他们败退的速度，雷斯很清楚，这对于少女而言不过是多一次少一次攻击的差别而已。
她的武技似乎以腿技为主，在进攻中根本不用手臂，雷斯很清楚但凡以腿技为主的武学多有局限，最大的弱点在于上肢的力量太弱，而且用腿为攻击主力在击打或者防守的角度上存在一些理论上的死角，这不是通过锻炼或者技巧就能弥补的。
三 对的实力
就在雷斯思考间，场上只剩下3个实力达到6级的强者以及寥寥几名5级部下还在苦苦支撑。此时，在场的人明白，胜负的关键已经维系在雷斯的身上，所以他们竭尽全力开始游走缠斗，绝不轻易与少女短兵相接，但又保持着连绵不断的攻势。这种默契是多年战斗下来，在血与火的实战中千锤百炼出来的，饶是少女的攻势一如既往的稳定，也一时难以破解。
雷斯也清楚这样的局面并不能持续多久，一旦少女适应这种打法，那机会就一去不返。想到这，他不再犹豫，鼓起全身力量汇聚于右手，一股极强的气势瞬间充盈到整个大厅。在这个过程中，豆大的汗珠不断从额头落下，雷斯的全身青筋凸起，显然这个技能对他身体的负担极大。
见到首领杀招凝聚，他的部下精神为之一振，更是加紧了攻势不让少女轻易脱身。这个武技是首领纵横不败的关键秘诀，通过这种秘法提升的巨大力量，首领可以短时间的突破6级的极限，这就是他能够战胜同级对手的原因。
短短几十秒时间，雷斯的力量终于提升到极限，这一次，他的双眼终于能够轻松地捕捉到少女的行动，更能清晰地感觉到少女力量的层次。不过区区5级水准而已，只不过在攻击的瞬间，这个力量会有一个极短暂的爆发性提升。恐怕这也是这个小姑娘武技的一部分特性，只不过……“在绝对的力量差距面前，一切技巧都是徒劳的。”伴随着这句充满自信的话，场上少女似乎心有所感，她目光转向雷斯，竟出现不该有的分神！
这样难得的机会，强者又怎可能放过！几乎在同时，雷斯动了，挟裹着滔天的杀意与恐怖的力量，首领以惊人的速度出现在少女的上方，然后右拳挥出带着一往无前的气势直冲而下。这一击无论是力量、速度，还是时机与方位都拿捏得恰到好处，对手绝对避无可避！
他的部下已经第一时间退开以免殃及池鱼，在首领雷霆一击之下，少女周围的空气仿佛被抽干般，飘起的长发迟迟不见落下。没有人会怀疑这一击的威力，更不会怀疑在这近7级力量的恐怖攻击下还会有生还者。
但少女并没有慌张，她甚至连惊讶的表情都没有显露，在如此压迫下，她非但没有尝试躲避，反而抬头仰望，似乎在端详什么新奇的事物一般。
她想干什么？正面硬挡？在场所有人心里都涌起一股荒谬的感觉。对于雷斯来说，少女的这一自杀般举动更让他内心不安感提到极致！他只能鼓足剩余所有力量，务求一击将眼前这个该死的入侵者轰成碎片！
就在双方行将接触的时候，少女终于做出了动作，她径直伸出手，恰到好处地抵住了首领饱含力量的重拳。
刹那间，以两人接触点为中心，一股破坏力惊人的冲击波瞬间扩散，四溢的能量风暴在这个空间肆虐。雷斯的部下们如遭重击，在吐出几口鲜血后悉数昏死过去。这股狂暴的能量在大厅墙壁上刻下斑驳的痕迹，将这个装修考究的大厅肆虐得七零八落，犹如破败的废墟。
处于风暴中心的雷斯可没有这个闲心关注这个，事实上，他的力量已经催发到极限，这种秘法之所以不能持续太久，就是因为它对身体的负担过重。可是，眼下对手不但没有任何不适的感觉，甚至连力量都没有衰退！源源不断的能量从她的体内涌来，仿佛无穷无尽一样。雷斯的嘴角已经涌出鲜血，他感觉到此刻自己已经是在燃烧生命力来维持力量的持续输出。到此刻，他才明白，她只用腿技不是因为不擅长用手攻击，而是没有必要。
就这样结束了吗？他不甘地想，过往的峥嵘岁月如幻灯片一样在脑海一一闪过，有悲伤，有豪迈，有快乐，有痛苦，但唯一没有的，是失败。是的！我，雷斯，可以战死，但绝不能战败！！！
“啊！！！！！！！”伴随着这个纵横黑暗世界，被誉为不败战神的男人的怒吼，他的身体仿佛燃烧起来一样，原本几近枯竭的力量重新充盈起来，强者必胜的信念与血肉精华燃烧所汇聚的恐怖力量以更强更猛的姿态涌向他的对手。
“啪……”雷斯的努力终于有了结果，少女的面罩因为承受不住四溢的力量而化为碎片，露出了面罩下那张美丽的面庞。在这一刻，少女冰山般的表情终于有了一丝松动，对着这个如战神般无惧，用生命捍卫尊严的男人，她终于露出了一丝凝重与敬意。
“正如你所说的，在绝对的力量面前，一切都是徒劳的。”
当少女说完这句话后，雷斯感觉到原本处于守势的对手突然爆发出几倍的力量，这股汹涌澎湃的能量沿着雷斯的手臂向他体内扩散，在他肉眼可见的范围，他的身体正在快速崩解，充盈的力量感也在飞速的离自己而去。
在生命的最后一刻，雷斯看到少女闪耀着金色光芒的双瞳，她的背后似乎有一双金色的光翼正缓缓舒展。
“这难道是……圣域的实力吗……”
这是雷斯留在这个世界的最后一个念头。
四 强者
入侵者的消息扩散得很快，但并没有给大山中的黑暗世界的生态系统造成什么影响，人们依旧做着自己该做的事情。角斗场依然热火朝天，源源不断的奴隶与鲜血让这个行业愈发火爆。在这个庞大的竞技世界里，每一天都有黑马崛起，每一天也有新星陨落，能站到最后的寥寥无几，更何况，分配到大大小小竞技场之后，哪怕是能带来一点惊喜的黑马都不够分配了。
因此，每一个血与沙竞技场的观众都可以理解为什么自己会如此狂热，如此的兴奋，如此的疯狂，只因为竞技场上站的那个人—长夜。自出道以来，无一败绩，就是这个年轻人带给血与沙竞技场观众的惊喜，而这个惊喜似乎还会继续下去。每一场战斗，他都用最直接最霸道的方式来击倒对手，哪怕这个过程再惨烈再难熬到连观众都不忍目睹。
每一场战斗，几乎完全抛弃防御，仅仅只是躲过对要害的攻击。在这种极为残酷的进攻方式下，对手要么崩溃，要么一起疯狂，然后在长夜面前倒下。
不知道多少次，这个并不强壮的年轻人似乎要倒在对手面前，面对如凶猛的攻势，他早已摇摇欲坠仿佛下一刻就会倒下，但就是这样的一种状况，他最后还是坚持了下来，他的对手不是耗尽体力，就是被他看似无力的攻击击倒。从某种程度上说，这种惨烈的战斗出现一次两次人们还可以接受甚至津津乐道，但次数一多，观众自然会不由自主地产生尊重的情绪。
人们总是崇拜强者，尤其对于弱小的家伙战胜看似不可战胜的敌人时，那种感同身受的情绪更易获得共鸣。长夜，这个普通的角斗士，没有华丽的武技，没有压倒性的力量与体魄，却能创造连续49场不败的记录，如何能让人不竖然起敬？
“这个年轻人，不简单。”在竞技场的某一个贵宾看台里，一个中年人束手望向场内，淡淡说道。
包厢内，还有两个年轻人正一脸恭敬，静静等待中年男子接下来的话。他们穿着虽然简单，但细节极为考究，奢华又不张扬，显然是传承多年的大贵族才有的风格。为首青年个头稍高一些，俊美的脸庞挂着淡淡的微笑，仿佛什么都不放在心上。稍矮的年轻人则样貌虽不差，但相比前者自然大大不如，况且他的神情过于肃杀，一看就知是心狠手辣之辈。
“他的打法看似简单，其实是有一套很厉害的武技在里面。这套武技我不是很清楚它的来历，但是从这个年轻人施展的情况看，还不够完善。但即便如此，这套武技已经相当厉害，和普通的武技比较，它有一个非常明显的优势，所以，我对它的评价是，A级。”
A级？！两个年轻人顿时震惊的抬起头，众所周知，武技与魔法种类繁多，但归根结底总会有高下之分。千百年来，为武技魔法之高下，不知道有多少无谓的争斗发生。一直到一个才智无双的天才横空出世，经过数十年潜心研究，这才将武技按照标准划分为D、C、B、A以及S级。D级为最基本的武技，例如战士的英勇打击，潜行者的影袭之类。往上一级，C级的武技就涉及到一些基本的武技或者魔法组合，例如术士的献祭—点燃，法师的冰环—冰枪术，这种武技简单实用，但不成体系。B级是一个分水岭，只有拥有完整体系的武技或者魔法才可以达到这个标准，一旦武技或者魔法达到B级，就会有对应的特点，如敏锐系潜行者的灵活多变，毁灭系术士的拥有的强大杀伤力，防御系战士如堡垒般强大的防守。
再往上，A级的武技魔法在这个基础上又增加了一些鲜明的特色，使它们拥有超越B级武技魔法的表现。例如，冰霜系法师的简单、暴力，并在此基础上拥有的强大控制与反制能力就是典型代表。在整个艾泽拉斯历史上，能够被称为A级的武技或者魔法屈指可数，而它们的研习难度也同样对得起它们的等级。
就以冰霜法术为例，看似施展简单，其实对法术控制的精确性有极为苛刻的要求。毕竟冰霜法术在施展的时候不可能只有你一个人，如果在控制对手的时候法术效果波及到队友，恐怕会有致命的后果。
因此，在历史上，每一个学成A级武技或者魔法的人都不是无名之辈。如吉安娜、安东达尼斯、达里安、肖尔、佛丁……也许他们的成功不仅仅依靠的是自己的实力，但没有这些A级的武技魔法，他们也很难达到这样的高度。
如今，一个竞技场里一个普通的奴隶，居然掌握着A级的武技，是他们的耳朵听错了吗？
仿佛知道他们的想法，中年人冷哼一声：“哼，你们以为A级武技只有那么几个吗？错了！在兽人入侵之前，A级的武技魔法数量可多达数百种，只不过自兽人入侵引来燃烧军团之后，艾泽拉斯多灾多难，兵祸不断，大多数无法速成的武技魔法都被迅速淘汰失传，这才造成这种武技魔法凋零的现状。如果我没看错，这个年轻人所用的武技应该是古老的武学体系。而且，它之所以当得起A级的评价，是因为这套武技拥有越级挑战高等级对手的特质。”
中年人缓了口气，静待两个后辈消化了这个信息，然后继续说道：“你们记住，等级不是一切，越级挑战并不是天方夜谭，只要你掌握了力量的本质与位面规则。而这套武技，可以帮助练习者更好更快地掌握这些规则。”
说到这里，中年人叹了口气：“只可惜，这套武技明显有些残缺，这个年轻人在施展的时候有不少地方的攻防转折都很生硬，若非如此，我还真想和这个年轻人切磋一下。”
听到这话，为首高个年轻人立刻说道：“有总比没有好……”言下之意不言而喻。
中年人摇了摇头：“算了，眼下我们另有要事，不宜节外生枝，况且，残缺武技就算拿来对自己也毫无益处，更何况你们所学的武技并不比场下的年轻人差。你们记住，实力强并不是真的强，只有心灵强大，具备一颗强者之心才算真正的强者。真正的强者是不会畏惧任何潜在的挑战，也不屑于做任何小动作，因为这才是你们通往强者之路的考验。”
结语
饶是两个年轻人颇有城府，也被这一席话说得热血沸腾，神情也坚毅了许多。说完这些话，中年人又重新看向竞技场，此刻，他平静的内心也不由多了一丝好奇：刻意压制力量，竟然试图用自己的理解去弥补武技的残缺，在同龄人里极为难得的坚定心智、极佳的身体素质……真好奇究竟是什么人才可以培养出这样的天才。