《生而自由:野生母狮爱尔莎传奇》片段

幼狮的生活

1956年2月1日一大早，我发现营地里只剩下我和帕蒂了。帕蒂是一只蹄兔，是我们的宠物，已经和我们一起生活了6年半了。她看上去很像土拨鼠或豚鼠，不过动物学家会根据其脚和牙齿的骨结构说蹄兔与犀牛或大象的关系最近。

帕蒂用她柔软的皮毛依偎着我的脖子，从这个安全的位置观察着周围的一切。我们周围是着花岗岩的干旱土地，只有稀稀拉拉的一些植物。不过可以看到很多动物，因为有很多长颈羚以及其他瞪羚，这些动物已经适应了这里干燥的气候，几乎不喝水。

突然，我听到了汽车的声音，这说明乔治提前回来了。很快，我们的路虎车穿过荆棘丛，停在了帐篷前。我听见乔治喊道：“乔伊，你在哪儿？快，我有礼物给你……”

我带着趴在我肩上的帕蒂就跑了出去，看到了一张狮子皮。但我还没来得及追查狮子的事，乔治就指向了汽车的后面。车厢里有三只狮子幼崽，就像三团带斑点的小毛球，每一只都在试图把脸藏起来以躲开周围的一切。她们才几天大，眼睛上还蒙着一层淡蓝色的膜。她们几乎还不会爬，但仍在努力地爬开。我把三只幼崽放到我的腿上安抚她们。乔治非常难过，告诉了我事情的经过。黎明前，他和另一位野生动物监察官肯恩被带到据说是咬死了人的狮子藏身的地方。破晓时，一头母狮从岩石后面冲出来攻击他们。尽管他们没想要杀死她，但她离得太近了，后退太危险，因此乔治示意肯恩开枪，肯恩射伤了她。母狮逃走了。当他们继续向前走的时候，发现了通向山上的浓重血迹。他们小心地一步一步往上走，爬过山顶，来到一块巨大的平顶岩石前。为了视野更开阔，乔治爬到了这块大石头上，而肯恩则在下面绕着岩石察看。他看到肯恩在岩石下面凝神观察并犹豫了一下，然后举起了来复枪，连开两枪。随着一声咆哮，那头母狮出现了，径直冲向肯恩。乔治没法开枪，因为肯恩正好处在他的射击线上。幸运的是，一个巡查员的位置较好，他开了枪，母狮调转了方向，乔治这才射杀了她。这是一头正值壮年的母狮，因为饱含乳汁而胀得很大。看到这种情况，乔治才意识到她为什么发怒，为什么如此勇敢地面对他们。他责怪自己没有早一点看出来母狮的行为显示出她是在保护自己的幼崽。

他让大家寻找幼崽，不一会儿，他和肯恩听到岩石缝里传来轻微的响声。他们把手臂伸进岩石缝里，尽力往里够，里面传来大声但稚嫩的咆哮和怒吼，这种方法失败了。接下来，他们砍了根带钩的树枝，经过多次努力之后，终于把幼崽拖了出来。这几只幼崽才两三天大。他们把幼崽抱到车上，在回营地的途中，两只大一些的一直在吼叫，挥动着爪子，但最小的那只一点也没有反抗，看起来似乎毫不在意。现在，这三只幼狮就在我的腿上，叫我怎能不宠爱她们呢？

让我惊讶的是帕蒂，她通常对任何对手都会嫉妒，但她很快就躺到了幼狮中间，显然是接受了这三只小狮子，并把她们当成了称心如意的伙伴。从那天起，她们四个就形影不离了。起初，6岁的帕蒂是其中最大的，与三只走起路来东倒西歪、毛茸茸的笨拙小东西比起来，帕蒂也是最有威严的。

我花了两天时间才让幼狮接受牛奶。在此之前，无论我用什么方法让她们喝下无糖罐装的稀释牛奶，她们总是抬起小鼻子抗议：“昂――昂，昂――昂。”就像我们小时候还不懂礼貌，还未学会说“不要，谢谢你”一样。

一旦接受了牛奶，她们就怎么也喝不够了，我不得不每隔两小时就热一次牛奶并清洗橡胶管，这根管子是我们从无线收音机上取下来的，在找到合适的婴儿奶瓶前，暂且拿它充当奶嘴用。我们不得不马上派人去最近的市场――离我们的营地大概50英里――不仅要买奶嘴，还要买鱼肝油、葡萄糖以及若干箱无糖牛奶；同时，我们向150英里之外的伊西奥洛地区行政官发了紧急信息，告诉他两星期之内将会有“三个高贵宝宝”到达，请他及时做一个舒适的小木屋，等我们回去。

没过几天，小狮子就安顿了下来，成了每个人的宠儿。帕蒂这个最尽责的、自命的保姆依然负责一切，她全心全意地照顾她们，从不介意被三只长得很快的小霸王拉扯、踩踏。三只小狮子都是母的，尽管才这么点大，但每一只都有了鲜明的个性。“大个子”宽宏大量，对其他两只很大度。老二是个小丑，喝奶的时候总是大笑，用前爪拍打奶瓶，陶醉地闭上眼睛。我把她叫做鲁斯蒂卡，意思是“快活的小家伙”。第三只小狮子最弱小，但胆子最大。她四处冒险，当她们觉得什么东西很可疑时，其他两只总是派她去侦察。我叫她爱尔莎，因为她使我想起了一个叫这个名字的人。

第一次放生

一天上午，我们跟着在天空盘旋的秃鹫，很快就发现一头公狮子正在吃一头斑马。他撕咬着肉，没有注意到我们。爱尔莎小心地从车上下来，向他小声地叫着，尽管没有得到任何鼓励，她还是小心地向他走了过去。最后，公狮子抬起头来，直视着爱尔莎，好像在说：“你不懂狮子的礼节吗，小妞？大王吃饭的时候你竟敢打扰？我允许你为我猎食，但是之后你必须等我吃完，你才可以吃剩下的。”可怜的爱尔莎显然不喜欢他的表情，很快就回到了安全的车顶上。大王继续吃着，我们观察了他很长时间，希望爱尔莎能重新鼓起勇气，但是什么也不能诱使她离开安全位置。

第二天上午，我们的运气较好：我们看到一头转角牛羚像哨兵一样站在一座蚁丘上，专注地看着一个方向。我们随着他的视线看去，发现一头年轻的狮子正躺在草丛里晒太阳。这是一头雄壮威武的年轻公狮，有着漂亮的金色鬣毛，爱尔莎似乎被他吸引住了。我们想，他就是她最合适的丈夫。我们把车开到离他不超过30码远的地方。当公狮看到他未来的新娘坐在一辆车的顶上时，露出略微惊讶的表情，但还是以友好的态度做了回应。爱尔莎显然很害羞，发出了低低的呜呜声，却不愿意从车顶上下来。于是，我们把车开远一些，把她劝下车，然后，我们突然离开，把车开到了公狮的另一边，这意味着爱尔莎必须经过他才能来到我们这边。经过痛苦的犹豫不决之后，她鼓起勇气向公狮走去。当她离他大约10步远时，她躺了下来，耳朵向后支棱着，尾巴嗖嗖地摇着。公狮站起来，向她走过去，我确信他带着最大的善意，但到了最后关头，爱尔莎慌了，冲向了汽车。

我们带着她驾车离开了，不过很奇怪，很快又遇到了一群狮子――两头公狮和一头母狮在吃猎物。

他们一定是刚刚才杀死猎物的，因为吃得那么专心，不管爱尔莎如何跟他们打招呼，他们都毫不理睬。最后，他们离开了猎物，吃得滚圆的肚子左右摇晃。爱尔莎不失时机地开始检查剩下的猎物，这是她第一次接触真正的猎物。对于我们的目标来说，没有什么比这顿饭更有帮助的了，这顿饭是狮群给的，充满了他们新鲜的气息。爱尔莎吃完后，我们把猎物拖回到先前那头看上去友好、漂亮的年轻公狮那里。我们把她和猎物留在他附近，然后驾车走了。几个小时后，我们回去看结果如何，但遇到爱尔莎时，她已经在回营地的半途中了。然而，既然公狮对她表现出了兴趣，因此下午我们又把她送回到了公狮那里。我们发现他还在老地方。爱尔莎待在车顶上跟他对话，就好像他们是老朋友了，但是很显然，她不打算下车。

为了诱使她离开车顶，我们把车开到一处灌木丛的后面，我走下车，差点被一只从凉爽的隐蔽处冲出来的鬣狗撞翻，然后我们发现那里有一只刚被杀死的小斑马，毫无疑问，是那头金色的公狮猎杀的。现在是爱尔莎的吃饭时间了，因此她也顾不得后果如何，跳下车去吃猎物。我们抓住这个机会赶紧离开，把她单独留下，让她进行夜间的冒险。但是，第二天一大早我们只看到可怜的爱尔莎在我们离开她的地方等着，既没有公狮，也没有猎物。看到我们她高兴坏了，急切地要和我们待在一起，拼命地吮吸着我的大拇指。我非常难过，我们伤害了她的感情，却又无法向她解释我们这么做是为了她好。她平静下来之后，慢慢睡着了。这时，我们痛苦地决定，必须再次打破她的信心，于是我们悄悄地离开了。

（张雪兰/译，节选部分略有改动。邮购电话：010－64255036 邮购地址：北京市朝阳区安华西里一区13楼2层 邮编：100011）