学费成了“过路”钱?

我们是外省一家办理留学中介的公司，与北京某中介机构有业务上的关系。2003年，我们与客户孙某签订了为他办理赴加拿大留学的合同，并委托北京的这家中介为其申请加拿大某大学的录取通知书。北京中介要求孙某在两个月期间分数次汇出人民币21592元作为学费预付款、汇费及汇率损失，这些钱均已汇入北京中介的帐号。根据他们提供的费用清单，孙某当时预交的费用为：学费2340加元；报名费75加元；保险费528加元和入魁费100加元。若发生变故，其中的报名费和入魁费不予退还。

2004年8月，由于孙某申请加拿大签证被拒签，客户决定退出加拿大签证申请并提出退还预付学费，扣除报名费等费用后，应退还2868加元。北京中介让我们直接与加拿大院校联系解决，通过我们与加拿大学校的沟通，直到2005年1月，学校给出明确答复：孙某的退费已于2004年11月1日汇至北京中介某信用卡帐号上。原来，北京中介是用该机构某经理的信用卡汇出的孙某预交学费。一般来说，国外院校退费规定，从哪个帐号汇出就退回到哪个帐号，所以学校退还孙某的预交学费应该是在汇出用的信用卡上。

此时，我们在与北京的这家中介联系，发现该中介已经改名，原先的经办人也已经辞职。几经周折，一位王女士了解情况后，告诉我们说，当时给加拿大学校汇费用的信用卡已经于年初丢失，而且经理经常出差，所以查帐比较麻烦，需要时间……

2005年3月后，孙某及家人多次到我处要求退款，我们在与北京中介的多次联系中，对方除了表示传真资料已经收到外，就告诉我们等待。而我们已经等了很长时间，其间多次去电话，但无人接听。

我们已将有关材料反映给相关主管部门，希望此事能够尽快解决，以维护学生的合法权益。

某省××留学服务公司

这个案例的情况基本上一目了然，客户孙某通过当地和北京的两个中介办理留学加拿大事宜，由于未能获准签证，学费的预付款和保险费理当退回。问题是，如此明了的情况，客户在长达一年的时间内却始终无法拿回退款，值得让人思考。

本案的关键是，客户是与当地的留学中介签订的留学服务合同，却把钱汇给了与当地中介有业务关系的北京的中介，这是非常不妥的。因为客户一旦与某一中介签订合同，双方即建立起相应的法律关系，合同的一方要为另一方履行合同中所承诺的服务。这里客户将钱交给了与他不具有法律关系的第三方，而第三方并没有保护其利益的承诺。应该说，中介与中介之间的合作与客户本身没有直接的关系，客户不能也不应该与中介的合作方直接发生关系，这样做了之后如果出现变故或问题，客户将很难追究对方的责任和保护自己的利益。

在这方面，客户不能一厢情愿地只考虑出国，而不顾及中介在其操作过程的合法性，甚至相信所谓“曲线救国”的说法，你所花出去的每一份钱都应该是有说法、有收据、有承诺的。客户应自始至终地明确知道，你是在和谁发生服务与被服务的关系，不能办着办着就被各种自己不熟悉的情况弄“晕”，被“指哪儿打哪儿”了。

本案例中，无论是外省中介还是北京的中介，在最初的操作上应当说还是按照正常的程序进行的，只是由于客户签证被拒，没能办成，北京的这家中介就不愿意为善后工作继续负责。他们先是把追回款项的责任推给了与之合作的外省中介，最后，当核实退款已到了北京中介经理的信用卡时，该中介又以“信用卡丢失”、“经理经常出差、查帐麻烦” 等借口推诿拖延，在长达一年的时间里不做任何工作。

在这个案例里有一个细节，就是外省客户汇到北京中介帐户上的是人民币，由北京中介换成加元，并通过该中介经理个人的信用卡将所付款项汇往国外。按理说，公司帐户的款转入个人信用卡是不符合财务制度的，严格地说是违法的，这是很容易出现纰漏的环节。但是，目前很多的留学中介公司并不设有外汇帐户，这可能有外汇帐户管理上的原因，也可能与中介本身的资质有关。于是，用个人信用卡来办理“公务”成了不少留学中介公司通用的做法，这使得中介在办理留学中非常重要的汇款环节上游离于制度和监督之外。如果中介公司切实对客户负责，妥善处理好每一笔来往款项，这还好说。如果中介公司的责任心有限，一旦出现纠纷，类似本案例所示，就不可避免地会出现推诿拖延的现象。更有甚者，这样会为中介中那些心存不轨之人以可乘之机。例如本案，北京的这家中介如果以后将退款还给客户，还只是个责任问题;如果他又将公司改名、又声称信用卡丢失，最后客户连当事人也找不到了，那问题的性质就变了。

这件事情给准备通过中介办理留学的消费者提了一个醒：

第一，在与中介签合同时，不光要看它的资质，也要弄清它是否有外汇帐户，尽可能地选择设有外汇帐户的中介来办理。同时，交给中介的每一笔款项，都要索取正式发票，这是保护消费者利益的重要凭据。

第二，最好的办法是自己通过银行申请信用卡来办理向国外的汇款，很多人因为从未办理过类似的事情，总觉得不如由中介方便，其实，你只要向银行咨询，银行会为你做出服务的。现在，有些中介已经采取为客户办理好手续后，将国外学校的帐号交给客户，由客户自己汇款的办法了。

留学是有风险的，汇款到国外本身就是风险之一，也有人会担心如果自己汇款出去一旦留学不成更难追回，通过中介的话中介还要负责任，那你可权衡利弊后再做决定。

当然，本案中的客户如果还是不能在近期拿回退款，诉诸法律是最后的解决方式。