五彩缤纷纸杯蛋糕

潮流时尚不单单影响我们的穿着和平面设计，在美食上的潮流起伏得比女人的化妆品和衣着还要快。比如在上海，流行一阵的葡挞，现在已经不大听到声音了。而我们小时候（上世纪50年代）十分常见的纸杯蛋糕又流行起来了――记得当年上海的老大昌纸杯蛋糕特别好吃。

那时所谓纸杯蛋糕，就是一个带纸托的迷你蛋糕，大小犹如现在一块钱硬币，味道比较单调，只有黄油味和香草味。即如我们这样的中产人家，也不是经常有得吃的，因为大人觉得纸杯蛋糕上的纸托与蛋糕的分量算在一起，不如买一整块的水果蛋糕或黄油蛋糕划算。但是如果家庭下午茶，迷你的纸杯蛋糕显得精致优雅，特别对小孩子来说，容易控制分量。比如四个纸杯蛋糕的分量可能还及不上一片蛋糕，但天真的小孩子觉得已经吃了四个蛋糕，有种满足感。

到了上世纪60年代三年困难时期，奶油、食糖、鸡蛋等极度的缺乏，市场上一度不见纸杯蛋糕的踪影。直到后来经济好转了，纸杯蛋糕又开始悄然出现。

纸杯蛋糕源自美国，第一次有文字记录在1796年，当时称为“在小杯中制的蛋糕”，但已经明确它的制作方法是黄油、牛奶、砂糖、面粉及鸡蛋等混合后再加上姜、丁香等混合香料制而成。纸杯蛋糕被命名为“cup cake”是在1828年；在英国，它拥有一个更梦幻的名字“fairy cake”，可译成“仙女蛋糕”，大概因为英国的纸杯蛋糕比美国版的更为小巧，而且蛋糕面都以糖霜作装饰，有的还裱上各种漂亮的图案。想来在上海一度流行的纸杯蛋糕应该是美式的。

可能为了制作方便，现今的纸杯蛋糕大多都不见了纸托，特别在下午茶的点心塔上，可能为了食用方便和美观，蛋糕的底托特意得比较脆硬，起着纸托的作用，令整个蛋糕不易散架。

近来在香港，纸杯蛋糕也忽然热起来了，特别在年轻女孩中兴起（主要为英式纸杯蛋糕）。有说此风来自日本、韩国，然后传至香港。说真的，英式纸杯蛋糕的味道过甜，而且因为表面有糖霜，而显得不够软滑，但那可爱、稚趣的造型五彩缤纷，令人心甘情愿拼上高糖、高脂、增肥的风险也忍不住要尝几口。好在它娇小迷你，少吃几个解解馋影响也不大。

纸杯蛋糕在香港可接受定制，在蛋糕面上挤上两口子的名字当作小礼物分送给亲朋好友。不少商家，在纸杯蛋糕的制作上精益求精，令口感更软滑。最受欢迎的是巧克力慕丝口味的纸杯蛋糕，不过它不方便携带，通常出现在下午茶的点心塔上。

不过，我还是倾心于童年时代就喜爱的朴实无华的无花无巧的黄油香草纸杯蛋糕。每天下午茶时分，一杯咖啡，两粒纸杯蛋糕，名副其实的点心，十分舒服乐惠。可惜而今上海能买到纸杯蛋糕的除了几家老字号西饼店外，还真难寻觅。