《红字》女性主义初探

一、前言

《红字》是美国著名作家霍桑最具代表性的作品，在这本小说中，霍桑塑造出了一个犯通奸罪的具有反叛意识的女性角色——海斯特。他在书中深入刻画了海斯特的心理历程，揭示了当时女性处于社会边缘的地位。同时，霍桑还写出了男权社会中女性的不公平待遇，从侧面折射出霍桑的女性主义意识。本文尝试研究女性主义在《红字》中的体现，希望能起到一定的启发作用。

二、女性主义在《红字》中的体现

霍桑的女性主义意识是通过女主人公海斯特的形象体现出来的。1.处于社会边缘地位的海斯特《红字》诞生的时期是男权主义时期，整个社会都以男人为中心，女性隶属于男性，在社会中饱受排斥与控制。可见在男权社会中，女性都是处于社会边缘地位的。霍桑非常了解女性在当时社会中所遭受的各种压迫，所以他精心设计了《红字》中海斯特这一女性形象。小说中的海斯特虽然在年轻时候就与罗杰•奇林沃斯结婚了，但是他们两人之间没有丝毫感情基础，海斯特是婚姻的牺牲品，也是当时那个时代的牺牲品。对于海斯特而言，罗杰•奇林沃斯是造成她所有痛苦的罪人，但罗杰•奇林沃斯却丝毫没有内疚。在罗杰•奇林沃斯的控制下，海斯特失去了女性的自由权利。当然，她自身有着强大的意志力，为了抵制这样不为人道的婚姻情况，海斯特选择了以感情出轨来作为最极端的反抗方式。2.对主体颠覆的海斯特一般而言，女性在文学中的地位可折射出作者对女性的态度。霍桑在《红字》中以大量篇幅深入刻画海斯特这一女性形象，颠覆了以往将女性作为次要角色的创作手法，夯实了海斯特在《红字》中的主体地位，呈现了作者潜在的女性主义意识。《红字》中有着三处断头台的场景，为展现主人公的内心世界提供了广阔的舞台。第一处是海斯特被迫向社会大众承认自己耻辱，体现了她勇于承担罪责的勇气；第二处是站在断头台上的丁梅斯代尔，即海斯特的情夫开始秘密招供，他在海斯特的感染下，承认了自己的错误。可以说，丁梅斯代尔是软弱的，但是他的软弱更加衬托出海斯特的坚强。在海斯特面前，丁梅斯代尔是那么渺小与微末，他眼睁睁地看着自己的女人遭受万人侮辱而不敢吭声。反观海斯特，她勇于承认自己的罪责，在这里，女性摆脱了男人的附庸地位，还超脱了男性的境界。在霍桑的笔下，那么明朗蔚蓝的天空，就是由女人撑起来的。3.个性的女主人公海斯特海斯特的生活方式完全体现出了她的个性特点。虽然她是在清教社会中成长起来的，虽然她被灌输了很多清教法规，但是她仍然以巨大的勇气来碰触那遥不可及的爱情，对清教法规提出挑战。可以说，海斯特是一个真正的反抗者，她以一种平和、坦然的心态接受各种惩罚，她的这些做法恰恰体现了她的女性主义思想。另外，那些值得炫耀的红字也是海斯特毫不妥协的永久性标志。她用自己精妙的手工技艺绣制出迷人的金线环绕的“A”这个字母，对“A”存在的社会意义予以了否定。正是这个美化了的字母深深打动了人们，开始接纳海斯特。海斯特还积极参与慈善事业，她照顾病人，为穷人缝制衣服。当别人陷入困难后，海斯特也是竭尽所能地帮助别人。正是她的这些实际行动，将原先的通奸标志“A”(Adultery)变成了能干(Able)与天使(Angel)。在时间的推移中，红字“A”不仅成了海斯特具有代表性的工艺品，同时还成了她体现反抗意识的重要标志。海斯特以自己的实际行动完成了人格升华，对清教法规提出了挑战。

三、结束语

与同时期的其他作家明显不同，霍桑在其作品中加入了女性主义倾向，这一点在《红字》中得到了集中体现。霍桑笔下的海斯特具有独立自主的意识，有着直面困难的勇气，还有伟大的母性情怀，她以实际行动体现了自我存在感。我们应该从海斯特的身上学到一些东西，用于改善自身思想境界，这正是霍桑留给我们的宝贵精神财富！

作者：高翼 单位：湖北三峡大学外国语学院