园中茶会 第3期

今天我们心目中“茶园”的概念，与18世纪很多西方人对茶园的理解完全不一样。昔日时髦人儿八卦、调情、显摆的园中茶会，电影、绘画中常有描绘，这样的茶园，同我们今天习惯的采摘茶叶的茶园之印象是全然不同的。

公元1700年，伦敦有500家咖啡馆，那会儿喝茶还没有专门的公共场所，后来托马斯・唐宇买了一家咖啡馆并开始卖些高品质的散茶，自此茶店才慢慢发展起来，18世纪中，茶当仁不让地成为英国社会的社交生活要素，英国人自上而下，全体着迷于这种源自遥远东方的饮料。与此同时，一些蛮有异国风味的茶园开始在伦敦出现――那些寻奇猎艳者，可以在装点着东方风格的灯笼园子里漫步，求索心中的目标，伦敦当时有两家最有名的茶园：沃斯荷(Vauxhall)和蕾内拉(Ranelagh)。后者比较时髦，光顾的多为中上流社会分子。如今，已变身为全球园艺爱好者趋之若鹜的英国切尔西园艺秀举办地。

1650年，茶叶被引入美国，那时的纽约还是英国的殖民地，英国要求纽约要消费比英国本土更多的茶叶，于是，纽约随后也有茶园开张，两家比较有名的茶园开在罗斯福和查特曼大街的拐角。

说起西方茶园的源起，还一定得提到当时社交生活的另一重要场合：咖啡馆。18世纪的英国，咖啡馆乃男人们的地盘，女人们不能涉足，女性的地界儿在哪儿呢?通常是画室。在咖啡馆男人们把时光消磨得价廉物美，一杯茶或一杯咖啡，一般都只需花费区区两便士，报纸则是免费的。18世纪那会儿，娱乐活动与今天相比实在少得可怜，找个地方聊天算是很重要的娱乐活动。而男男聊、女女聊，难免单调，所以茶园的出现，也可以看作是应势而生。在这个新设计的公共场合，从此男人和女人们可以各捧一杯茶或咖啡，开始他们或直白或曲折的聊天互动。

有名的茶园里通常有一个配备乐队的漂亮舞厅、隐密的拱廊和花径，垂垂长青藤之属，园中还不时举行音乐会、赌戏或赛马，夜色中放起焰火也是一个激动人心的景观。这么看来，所谓茶园，同游乐园没什么太大区别，怪不得后人描述它们时常使用“he pleasure gardens”来形容而要容纳上述诸种活动，茶园的面积必须得大，还要景致迷人，便于风流聚散。名噪一时的蕾内拉茶园，甚至有中式的亭榭呢。

18世纪中期之后，茶园数量剧增，其中一些大艺术家出没的茶园更成为大众追捧的地方1742年，蕾内拉园开张之日，当即吸引了众多好吃、好饮、好色、好凑热闹之人这个园可说是无人不知、无人不晓，也几乎是上至皇室，下至作家菲尔丁等各阶层，人人必游之地，而游园同时还承担了制造与流播小道消息、香闻艳史的功能，时人的回忆录中多有记载。蕾内拉等茶园之所以那么受欢迎，真正的原因还是它们凭借时尚的“茶”名，淡化阶层与身份的障碍，为男女的自由交往大开方便之门

正因如此，一旦后来咖啡馆也对女子开放，男女自由交往空间不再受限，茶园之热便退了潮。而旧日风流氤氲、景致如画、全民同乐的茶园社交，今人只好凭借影视与绘画的再现，神游之余慨叹“俱往矣”了。