湄公河畔的象奴

2001年以来，湄公河沿岸（老挝段）的森林被过度开采，甚至盗伐。致使近1500头大象被强制奴役到林中搬运木材，其境况非常令人担忧。

大象在东南亚被视为“活的起重机”， 每只大象相当于20～30人的劳动量。长期以来，人们驯练大象用于伐木、搬运等重活。特别是“万象之国”老挝，大象在古代被视为“神”，象征着力量、精神和智慧。如今随着栖息地面积锐减，野生象数目在迅速减少。大多数人工驯养象都在帮助人类砍伐原本属于它们自己家园的原始森林，也许它们并不知道，这种无奈的“服役”无异于自掘坟墓。

湄公河两岸都是密密层层的树木，交通不便，所有被砍伐的木材都要靠大象从山林中搬运到河边，再用货船运到通公路的码头。这些大象几乎每天要在林中高负荷地来回拉运木材八九个小时，一天下来常常累得半死。由于木材过长不便在林中转弯，大象不得不时常用头来开路，而且木材还经常被林中的树木卡住，此时大象的主人就会不停地发出指令让大象前后左右来回折腾，若大象未能及时理解主人发出的口令便会立刻遭到斧头或砍刀背的猛烈殴打，情景惨不忍睹。大象在拉运木材的过程中几乎整天不得饮水、进食，有时木材不慎滑落山下，大象还得照主人的旨意从山下重新拉回山梁，再按指定路线下到山谷，负重上坡对大象而言更是难上加难，有时一小时还行进不到50米。每每碰到运送巨大沉重的木材时，大象不得不前行十来米就停下歇息片刻再继续，且每次奋力前行时都会听到大象不由自主地发出凄惨揪心的哀嚎……

老挝是原始森林覆盖保留较好的国家，特别是靠近湄公河流域，森林覆盖率达到６0%以上。林中盛产很多珍贵木材，如黄花梨、小叶紫檀、大红酸枝、大叶紫檀等。2002年以来，老挝的红、黄花梨木在市场的巨大需求下价格快速飙升，在家具市场只要是用老挝红木制成的家具每套售价高达数十万元，最低的也要数万元。到了2005年时老挝产的黄花梨每吨炒到了60万元人民币；红花梨每吨也高达1.6万元人民币。高额利润的驱使导致分布在湄公河流域的原始森林遭到了过度开采，大片森林退化消失，某些动植物也受到了灭绝的威胁。为此，老挝政府给予当地人的伐木指标越来越少，特别是花梨木、紫檀木、柚木等生长期较长的名贵木材，有的甚至被严令禁伐。

“今年还能拉木头，明年怕就没有木头可拉了。”一位在湄公河上从事了八年航运木头的船老大对我说，“花梨木、红酸枝这些好木材就是政府放开让砍，也难得找到了。”八年来船老大在湄公河上的两艘货船就是专为木材加工厂运输木头的，他是说有指标也没有木头了，他担心的虽然是他的生意，但话里显然还包含了一种感叹。我想，就他的营生而言，是失落多一些，就大象的生存来说，也许是高兴多一些。

1997年，亚洲象被国际自然保护联盟(IUCN)列为濒危物种。“亚洲象”组织的负责人达菲勒特（在老挝从事大象保护工作七年）说：“过去大象一般只被用来收割庄稼，搬运柴火。现在常被用来伐木，每天干8个小时，一干三四个月。由于过度疲劳，大象很难保障良好的，生育率下降也就不足为奇了。”这些被人类驯养的大象自从沦为人类的家奴后，就被迫过上一种孤独的生活，运气好的，能与三五个伙伴共同生活在同一片山林里，运气不好就很有可能过独居生活，这也造成了它们生育率的下降。如今，老挝境内的大象，由于没有更多新生大象，如同人类一样，老龄化问题非常严重。这样下去，迟早有一天大象会灭绝。

随着大湄公河次区域各国经贸关系的发展，对流域生态资源开发与保护的矛盾日趋突出。人们在面对资源与财富的时候，是否也该反思一下“动物们的权利与它们生存的环境”，毕竟彼此都共存于一个家园―地球。

（上图）湄公河流域每年还在以近30000立方的速度砍伐、盗伐木材。2010.2 老挝北部

（中图）数百年的生命在短暂的电锯声中轰然倒下。2010.2 老挝北部

（下图）老挝政府目前已禁止原木出口，因此在老挝本土红木加工厂应运而生。2009.6 老挝北部

（左上）木材与沙滩形成的强阻力，使大象不停哀号着竭力前行。 2009.3 老挝湄公河边

（左下）大象在翻山越岭过程中，为了避免摔倒滑落不得不跪地爬行。2008.11 老挝沙耶武里

两头大象同心协力将滑入河中的木材拉上河岸。2009.6 老挝湄公河边

大象从山上将木材运至河谷，再由河谷运至湄公河边。2008.11 老挝北部

由于木材过长不便在林中转弯，大象时常不得不用头来开路。2008.11 老挝北部

（上图）亚洲象被国际自然保护联盟(IUCN)列为濒危物种。2008.11 老挝北部

（右上）过度疲劳的大象生育率在不断下降，象群的老龄化问题日趋严重。2009.6 老挝湄公河边

（右中）在下山的过程中，大象需要时刻提防顺势而下的木材撞到自己。2008.11 老挝北部

（右下）2005年后，随着资源的枯竭，名贵木材价格还在继续高涨。2009.3 老挝北部湄公河畔

（左上）湄公河岸拉运木头的大象。2009.3 老挝湄公河边

（左下）被迫提前结束生命的千年古树，无奈地躺倒在湄公河岸边。2009.6 老挝湄公河边

作者简介

王艺忠 独立影视人

“四月风”实名制摄影圈会员

・1956年2月生于云南，现定居昆明，曾为电台文艺编辑 电视台摄像

・1985年开始摄影创作

・1990年徒步探险金三角腹地

・1992年下海成为独立摄影人

・1997年至今数十次独自骑摩托车或搭车深入泛金三角地域，用DV和相机跟踪、拍摄、记录该地域的社会变迁，特别是那些生存在特殊社会背景下且饱经战乱、、贫困磨难的百姓与自然抗争的经历。2009年7月独立制作的纪录片《生活在金三角的人们》获第16届国际影视人类学大奖。