卯兔邮票送祝福

兔，在十二生肖中排名第四，是十二生肖中较早为人驯化的动物之一，与人的关系十分亲密。兔子天性温良、和善、纯洁、乖巧，行动灵活。许多民族将兔子视为神明，说它是神仙的化身。（图1，印尼，小型张）

今年兔子生肖正当值，玉兔们纷纷奔跃人间，为人们带来新春的祝福。全世界许多国家和地区发行了辛卯兔年生肖邮票，有好几十种，为新年增添了喜庆欢乐的气氛。

我收藏了1963年日本早期发行的一枚兔年邮票（图2），至今已有48年，这只工艺品小白兔栩栩如生，显得十分可爱。惯于抢先的日本，其发行生肖贺年邮票的日期在绝大多数年份里都为全世界最早。早在2010年11月10日，日本就已发行了“贺年邮票”1套4枚（图3～6），继续使用民间玩具为主图。4枚邮票画面分别选用了福岛县耶麻郡的“摇摆招福兔”（图3，5）和兵库县丹波市的“星期六的钟声兔宝宝” 。（图4，6）。

今年1月5日，我国发行的《辛卯年》特种邮票1套1枚，仍是方形的票形。这只“彩色花兔”特别可爱（图7），主图为淡蓝色一轮明月衬托下的一只胖胖花兔，乖巧可人，兔子周身白里透黄，恰似“玉兔”。它侧身坐立、仰着圆圆的大脑袋、睁着圆圆的大眼睛、体型滚瓜溜圆，似乎在向人们祝福兔年圆满，瑞兔送福。这粉嫩柔和的色彩，典雅传统的花朵和纹饰，乖巧温驯的大眼睛，给这套生肖邮票注入了一种温柔可人的气息。兔子欲动未动的形态，虽静若动，给人一种跃跃欲试的动感。

神话故事“嫦娥奔月，玉兔捣药”早已家喻户晓。不丹（图8）、澳大利亚圣诞岛（图9）、加拿大（图10）等国家和地区在设计生肖邮票时，把兔和月亮联系在一起。完美体现“兔在月中” 这一故事的是澳大利亚圣诞岛发行的兔票。这套邮票共2枚，图案分别是“飞奔之兔”（图11）和“月下捣药之兔”（图9）。韩国的兔年邮票（图12）图案右上角有个汉字“卯”字，主图是站立的白兔，手中拿着的也是捣药的工具，设计师采取拟人化手法，把兔子的形象装扮得惟妙惟肖。

1999年加拿大发行的为圆形小型张（图10），直径100毫米，其是深蓝色的天空，表示兔在月中。小型张这种“外圆内方，周边金黄”的设计，看上去很像中国的古钱币。

越南的十二生肖由中国传入，据说当时由于口误将“卯兔”之“卯”误听为“猫”，故越南生肖“以猫代兔”，延续至今。如越南1987年发行的第一枚“卯”票，即“以猫代卯”（图13）。图案描绘老者与女孩二人植树的场景，右下角有一只小花猫，成为不起眼的配角。当时因生肖邮票尚未形成系列，故票中猫的形象并不突出，也未注明猫年字样。这是我国集邮者心目中有趣的“另类”生肖邮票。

香港发行的一套4枚的兔年邮票，给人们留下深刻的印象。主图都是一只兔子和新年贺词。这套兔票的特别之处是，在新年贺词上印有刮擦式金色油墨，擦去油墨方显露出贺词。从低面值开始，4枚邮票的贺词分别是“恭喜发财”（红封包，图14）、“身体健康”（挥春，图15，）、“大吉大利”（大橘，图16）、“心想事成”（全盒，图17），都是好口彩！

最有喜庆气氛的要算图瓦卢发行的兔年票小型张了（图18），画面上5只白兔都穿上了黑色马甲、红色唐装，分别手持琵琶、唢呐、胡琴、长鼓和钹等乐器，在作“民乐小合奏”，上面挂有“福星拱照”横幅，下面摆有水果、糖果、蜜饯等节日食品，好一派中国人民新春佳节恭贺新禧的欢庆景象，具有相当浓郁的中国风格。