试管中飞出的小精灵

大多数的爸爸妈妈都是非常优秀的魔术师，他们在宝宝诞生的盛大演出中配合得天衣无缝。但是，魔术的表演手法总会有差别，有的爸爸妈妈会借助一定的道具来完成演出，而这一次，科学家和医生被邀请来客串助演嘉宾啦。这类魔术以科学家或医生的眼光来看，其实就是通过体外受精、胚胎移植的方法来完成的，而且进行魔术表演用的大部分道具都很普通，你一定见过的，比如试管、吸管和培养皿等。但是你可千万别小瞧了它们，正是它们，为体外受精的宝宝提供了帮助和生命起源的舞台，而借助这样的方法获得的宝宝，就是我们俗称的“试管婴儿”。

那么在什么情况下妈妈们需要借助体外受精的方法获得宝宝呢？我们已经知道，和卵子在妈妈体内是经历了相当的努力才得以见面的，这个过程对和卵子来说都是很大的考验。正常情况下，是十分活跃的，他们身手敏捷、精力充沛，为了找到心仪的终身伴侣，他们在进入妈妈的身体之后，便沿着通往幸福之路——输卵管，努力奔跑着，寻找“待嫁”的卵子。在赛跑中最终胜出的一旦遇到卵子就会勇敢的冲上去，突破卵子外面的重重包围，进入卵子之中。这样，卵子就会在妈妈的体内完成受精，新生命便开始孕育了。但是，如果妈妈们无法在自然条件下怀上宝宝，就要分别从爸爸和妈妈两方面找原因了。

卵子自然受精的整个过程要求必须身强体壮，否则他将无法完成自己的神圣使命。如果本身弱不禁风，不能胜任长距离奔袭，那么就根本无法接近卵子，更不用说与卵子相伴一生了。还有的虽然能够接近卵子，但却无法冲破卵子周围的阻碍并最终打动卵子，那也是前功尽弃。

我们再从妈妈的角度来看一下。正常情况下，妈妈们都会为和卵子的结合做好各种准备，但是在某些特殊情况下，妈妈的身体出现了一些不利于卵子自然受精的状况，例如妈妈体内的输卵管出现了堵塞。这时候，虽然有勇气有能力跑赢那场马拉松式的赛跑，无奈道路不通，即使天生神力，也无用武之地，只能仰天长叹了。

除了上面说的主要原因之外，还有其他一些原因也可能导致妈妈们不能自然怀孕，这可怎么办呢？1978年，世界上第一例试管婴儿在英国诞生，引起了世界科学界的轰动，被称为人类生殖技术的一大创举，这给了那些热爱孩子却不能自然孕育宝宝的妈妈们一个全新的充满希望的选择——试管婴儿！从事相关研究并使第一例试管婴儿成功诞生的英国科学家罗伯特·爱德华兹和他的医生伙伴帕特里克·斯台普托成为该领域最杰出的表演艺术家，他们的神来之笔帮助无数的爸爸妈妈们克服困难，勇敢而坚定的同台演出，并最终获得了自己心爱的宝宝，伟大的魔术得以完美谢幕。我们最杰出的助演嘉宾之一也因为自己的卓越贡献而在2010年获得了诺贝尔生理学或医学奖。

现在我们来看看助演嘉宾究竟在试管婴儿的诞生过程中扮演了什么样的角色吧。首先，他们要从爸爸和妈妈的体内分别取出和卵子，然后再创造条件安排这对不能自由恋爱的和卵子在培养皿中相遇并结合。由于这个过程并不是在妈妈体内进行的，所以叫做体外受精。结合在一起的和卵子在适宜的环境中将进行分裂，当其适合移植时，助演嘉宾再将其移植至妈妈体内早已经准备好的温床——子宫腔内。如果一切顺利的话，经过四十周左右的时间，爸爸妈妈就可以快乐的迎接一个新生命的到来了。

我讲的过程看似很简单，但事实上，从这个过程的开始到宝宝诞生，选择进行胚胎移植的爸爸妈妈都是满心忐忑、忧虑不安的。尤其是对妈妈们而言，孕育试管婴儿不仅要承受身体的种种不适，还需要强大的神经和莫大的勇气。

像所有偶像剧开拍之前要选择演员一样，试管婴儿的诞生也要先遴选男女主角。由于每天都有成熟，因此选出男主角相对比较简单；而女主角的选择就复杂得多了。一般妈妈们大约一个月才有一个卵泡（包含卵子）成熟，这在时间和数量上就大大限制了合格卵子的选择。而为了提高体外受精的成功率，通常需要数个卵子参加备选，这就好像是同一角色的A、B角。那么如何才能解决供需之间的矛盾呢？现在通用的办法就是利用激素对妈妈们的身体进行调节，使其可以一次排出多个成熟的卵泡，一旦一个出问题，可以有其他补上。

男女主角粉墨登场，大戏就开演了，至于怎么演，还需要根据男主角的自身情况而定。第一种情况是男主角挥洒自如，能够冲破重重阻力，自行把控全局，那就把舞台留给他自由发挥吧，这个过程其实也就是给和卵子提供了一个见面的机会。第二种情况是男主角能力有限，无法自行把控局面，那就需要借助外界的力量，这个外力可以破坏掉阻力使接近卵子并且最终两者合二为一。

如果父母中有一方有部分的遗传物质存在问题，那么即使和卵子可以通过上述第一种或者第二种情况顺利结合，将来孕育的宝宝存在缺陷的几率也是很高的。将这样的胚胎移植回母体，一旦出现不测，不仅白白浪费了大量人力物力，还会对爸爸妈妈造成严重的打击。为防万一，科学家一般会等受精卵分裂几次后，取出其中一个细胞进行分析。如果经过检测，可能出现问题的遗传物质没有问题，则可以将胚胎移植回妈妈体内，以此来确保妈妈们能够孕育出健康的宝贝。那么取出一个细胞会不会使将来的小宝宝缺胳膊少腿呢。这个就不必担心啦，最早几次分裂得到的细胞都是干细胞，去掉一个，其他细胞的后代完全可以替代这个被取出细胞的后代的全部功能，宝宝依然会是健康的。

前面我们讲的只是体外受精，而受精不是目的，孕育健康的小宝宝才是终极目标。现有的技术还不支持人类的受精卵在母体外直接生长成一个小宝宝（那些只是科幻电影中的大胆假想，也许有一天真的可以实现），因此试管婴儿诞生还需要一个很重要的环节就是胚胎移植。胚胎移植就是把分裂几次后的胚胎放回妈妈的子宫内，这个过程要控制得恰到好处。

由于试管婴儿是通过人工方式体外受精，因此胚胎移植回妈妈体内后，妈妈们需要适当的补充激素，从而保持体内激素水平与正常孕育宝宝时相同，以使“外来人口”也能安居乐业，茁壮成长。

这就是人工受精-胚胎移植的过程，虽然它的开始与自然怀孕相比有很大的不同，但是后面的内容就一致了。移植后的胚胎将在妈妈温暖的子宫内一点点成长，经过大约四十周之后，同样会有爸爸妈妈期待已久的小生命到来。旅程的开始虽然略有不同，也可能带有一些小惊险，但是殊途同归，终点总是相同的——都有可爱的小宝宝降生。值得一提的是，通常为了保证移植回的胚胎可以存活，在条件允许的情况下，助演嘉宾都不会只移植一个小胚胎，因此试管婴儿出现双胞胎的可能性还是很大的。

让我们一起来感谢参与这场演出的爸爸妈妈和助演嘉宾吧，正是有了他们的坚持和探索，试管中才飞出了可爱的小精灵，想想，这是多么神奇而伟大的魔术啊。