银河帝国衰亡史

据传，1977年经典电影《星球大战》，偷取了它的构思；史上最卖座电影《阿凡达》，抄袭了本书创意；2008年诺贝尔经济学奖获得者克鲁格曼则亲口承认，他的经济学理论来自《银河帝国》的启示；“9・11”之后，英国《卫报》报道，本・拉登正是依据《银河帝国：基地》的战争策略，建立了同名恐怖组织――“基地”……

阿西莫夫一生完成了470部作品，在科幻小说方面最重要的作品包括《基地》系列、《我，机器人》系列和《帝国》系列。《基地》系列科幻小说包括七部，相互贯串起来，构成一部俯仰两万年的长篇史诗！

《银河帝国：基地》以最有趣的小说形式，讲述人类未来2万年历史：人类蜗居在银河系的一个小角落――太阳系，在围绕太阳旋转的第三颗行星上，生活了十多万年之久，直到诞生了第一个会思考的机器人。在机器人的帮助下，人类迅速掌握了改造外星球的技术，开启了恢宏的星际殖民；人类在银河系如蝗虫般繁衍扩张，带着他们永不磨灭的愚昧与智慧、贪婪与良知，登上了一个个荒凉的星球，直至整个银河被统一，庞大帝国崛起――银河帝国。一个微妙的转折发生在银河帝国建国后的12020年。哈里・谢顿，这个刚满32岁的年轻数学家，开创了“心理史学”，这门学科能用数学公式准确推演全人类的未来――“预言”从此成为一门可以信任的科学，人类由此可以看见未来。

谢顿的第一个预言是：虽然毫无征兆，但银河帝国即将灭亡。一时间，银河震动，人类银河时代最伟大的传奇就此开启……谢顿指出，极权统治的“银河帝国”由盛而衰，民主、自由的“第二银河帝国”（简称“第二帝国”）取而代之，是大势所趋，历史必然。 哈里・谢顿又计算出，从“银河帝国”到“第二银河帝国”，中间要经历长达三万年的过渡时期。在这三万年之中，处于极其混乱、黑暗、痛苦的无政府状态。

为了尽量减少混乱局面带来的痛苦，谢顿想方设法把三万年的黑暗过渡期减少到一千年，这便是极其大胆的“谢顿计划”。为了实现“谢顿计划”，谢顿着手建立“基地”。所谓“基地”，就是一个“单独、隔离、独立于帝国之外的种籽──为即将来临的黑暗时期保存实力，进而发展成第二帝国”。谢顿建立了两个基地，帮助“第二帝国”早日接替“银河帝国”。这两个基地即第一基地和第二基地。谢顿以编纂百科全书的名义，把一批物理学家集中在银河边陲的一颗小星上，建立了“物理学基地”――第一基地。他又在银河的另一端秘密地建立了“心理学基地”――第二基地，“他们是精神学家、是能触动心灵的心理史学家，能以集体心灵的方式进行研究，这样心理史学的进展将远比任何个别心灵单独研究更为迅速”。在这一千年之中，第二基地借着精神科学的发展，将培养出一批心理学家，准备接掌新帝国的领导权。

谢顿这样形容两个基地的不同作用：第一基地建立起一统政体的有形架构，第二基地则提供统治阶层的精神架构。谢顿把两个基地视为“未来‘第二银河帝国’的种子”。他建立两个基地的原因是“为了预防万一其中一个失败，另一个还能继续下去”。谢顿由于创建第一基地和第二基地，成了“基地之父”。

谢顿着手实现“谢顿计划”，第一基地的“一切都光明正大，它明刀明枪地不断扩展，在短短两个世纪间，声名就已传遍半个银河”。第一基地逐渐掌握银河系的主宰权。就在这时，出现了异种人“骡”，破坏“谢顿计划”。第一基地千方百计求助于第二基地。第二基地却始终隐藏在黑暗的深渊中。糟糕的是，由于“骡”的作祟，导致第一基地和第二基地之间产生猜忌。最后，第二基地终于战胜了“骡”，使“谢顿计划”得以实现……

艾萨克・阿西莫夫（1920-1992）

4月6日，20年前的这一天，一个全球顶级的科幻小说大师去世了，他的名字叫艾萨克・阿西莫夫，俄裔美籍作家，被全世界的读者誉为“神一样的人”。美国政府曾将一个匪夷所思的称号授予他――“国家的资源与自然的奇迹”，以表彰他在“拓展人类想象力”上做出的杰出贡献。他曾提出的“机器人学三定律”是当代机器人学的基本法则，他预言了今天的生物科技，预言了互联网时代的数字图书馆，预言了人类将进行太空殖民……

阿西莫夫是一个全知全能的作家，其著作几乎覆盖人类生活的一切方面，每一部著作都朴实、严谨而又充满幽默风趣的格调，为了尽情发挥自己诙谐搞笑的天赋，他甚至还写过一本《笑话集》。到了晚年，他开始变得“好色”，出版了一系列两性话题的“黄书”。他生前曾赢得五次雨果奖与三次星云奖，逝后又获得三次雨果奖，两者皆是科幻界的最高荣誉。终其一生，阿西莫夫最引以为豪的则是：《银河帝国》系列小说。1966年，他的《银河帝国》击败托尔金的《魔戒》，获得雨果奖“人类历史上最好看的系列小说”尊荣。