冲浪板上的歌者

曾经是冲浪冠军的Jack Johnson，也是冲浪纪录片的得奖导演，因为喜欢创作音乐，就不知不觉地抱着吉他进入了唱片界。凡庸的名字也许会让他淹没在茫茫大海，可是他没有改名；出生在海浪翻滚的夏威夷，他却在十七岁放弃了职业的冲浪运动员生涯。清瘦的Jack Johnson拿起了吉他，拨动尼龙琴弦，于是就有了今天这张音乐如温暖海风吹过面颊的专辑。这位成长于夏威夷的冲浪客，自学吉他在友人间弹唱，90年代末遇见同样爱水的前辈G Love & Special Sauce，以悠闲的民谣/蓝调风格获邀为他们的第四张专辑《Philadelphonic》客座，合作完成的单曲〈Rodeo Clowns〉不仅是Jack Johnson生平头一次的录音室作品，亦成为该专辑主打。如此的厚爱再加上透过电台主动播放的回响，令曾获冲浪冠军的他摇身变成潜力无穷的创作歌手。另一组贵人是启蒙他甚多的蓝调funk摇滚名人Ben Harper及其制作大将JP Plunier，两人协力制作他首张专辑《Brushfire Fairytales》，一举奠定他的地位。时至今日，Jack Johnson在Dave Matthews等此一批美国传统摇滚/民谣路线中颇有成功者之姿，推出的新专辑《In Between Dreams》立刻登上全美第三名，首周近23万张的销量是他个人最佳成绩，若将稍早出自独立厂牌Saddle Creek之创作人Bright Eyes同时发表两张专辑皆以首周超过4万5千张的数字打进全美前20大等现象也并入观察，似乎很能说明这类宣传噱头与广告经费无法与明星们等量其观的平实创作力量与众家主流们同台较劲。

当然《In Between Dreams》并不因为有这等创作人出头的光环而免于批评。由Beastie Boys长期制作搭档Mario Caldato Jr.再次坐镇，从融合嘻哈/funk与blues之中，强化节奏组的声响处理方式，彰显了他与G Love & Special Sauce与Ben Harper & The Innocent Criminals系出同门，只是(音乐企图上)相对简单的多。可怜的是这年头连Tom Waits亦忍不住出手响应政治状况，便有论者不堪忍受 Jack Johnson这般应该可以更深入更有层次的歌者甘于平淡生活，而指责起那避世的态度。

三张专辑下来，已然清楚可见Jack Johnson其实没有什么要命的野心，当他在《Good People》里反复唱着「Where'd all the good people go?，他那以愉快善良为宗旨的人生观淋漓尽致的表现了出来。

In Between Dreams是目前为止成绩最好的一张。Jack Johnson以他健康的形象和愉快轻松的音乐风格，一路唱着"Sitting Waiting Wishing"获得了人们，特别是大学生的喜爱。现在在民谣摇滚界已经很少有像他这样纯粹的音乐了，听他的音乐，永远都不会累的……