香姑传奇 第12期

从前，湖州府李家庄有个叫李子善的，自幼随父常年在外经商，因其勤劳本分，克俭持家，家境甚是富庶。后来，李子善娶妻王氏，头一年生下一个千金，第二年又添一个公子，小日子过得红火美满，令人眼红。不料乐极生悲，在儿子三岁那年，王氏因病身亡。第二年，为照顾一双年幼的儿女，李子善续弦再婚，娶了邻村一个叫香姑的姑娘。婚后不久，他便辞别妻小家人，外出经商去了。这一去就是两年。

就是这两年，湖州地界接连遭灾，先是大旱，赤地千里，紧接着暴雨连降，洪涝成害。连着两年，地里的庄稼颗粒无收。湖州市面粮价飞涨，到最后，即使有钱也难以买到米面，家底殷实的人家还能勉强度日，普通百姓只能扶老携幼，纷纷外出逃荒避灾。

却说这一天，李子善正在千里之外的京城大街上摆摊，不想被一蓬头垢面的叫花子扯住衣袖，那花子开口便叫：“子善大哥。”李子善吃了一惊，睁大双眼细看，却是家乡的街坊李二。由李二口中，他这才得知家乡遭灾的消息，还知道张氏又为自己添了一个儿子，不禁又喜又忧，喜的自然是家中添丁加口，忧的却是如此灾年荒月，香姑一个女流之辈，如何能领着孩子们熬过饥荒？当下，李子善归心似箭，赶紧收拾行装，启程返乡。

长话短说，李子善日夜兼程，心急如焚。这一日，终于到达湖州地界。此时，大水刚退，到处一片荒凉景象。大路之上，逃荒的百姓络绎不绝，倒毙在路边的灾民尸体随处可见，死者有的全身浮肿，有的骨瘦如柴，显然是饥饿而死。路边的不少大树上下都光秃秃的，树叶与树皮都成了灾民的果腹之物。李子善触目惊心，不由紧了紧身上的粮袋，加快了脚步赶路。

第二日，李子善终于回到了阔别两年之久的李家庄。一进村，他的心就提了起来，因为昔日鸡鸣狗吠的村庄满目疮痍、一片寂静，偶尔才听见一两声小孩子的啼哭之声。村里到处荒草丛生，破败不堪。接近家门时，李子善突然闻到一股香味，这股香味正是从自己家中飘出来的。家中有人！他心中一喜，三步并做两步冲进家门。进去一看，只见两个面黄肌瘦的小孩，正无精打采地蜷缩在灶边，眼睛直勾勾地盯着冒着热气的锅灶，口水横流。正是自己的一双儿女小龙和小凤。小凤看见李子善，怔了片刻，依稀认得是天天盼夜夜想的爹爹，“哇”的一声，便哭出声来。李子善踉跄着扑过去，一把抱住孩子，泪水夺眶而出。

“爹爹，我饿。”过了一会儿，小凤可怜巴巴地扯扯他的衣襟，然后，用手指了指正在冒着热气的锅灶。在锅盖之上，却压着一块大大的石头。

李子善一怔，不明白锅盖上为什么要压块石头。此时，他鼻中闻到的香味更甚，令他不禁也有了饥肠辘辘的感觉。他抽了抽鼻子，问女儿：“你们的娘哪里去了？”小凤说：“出去找吃的去了。”“锅里煮的是什么？”女儿看看他，小声说：“好吃的。娘不让我们吃。”小龙哭着插言说：“娘坏，她自己吃过了。她说在她回来前我俩胆敢开锅吃饭，她就剁掉我俩的手。”

李子善闻听，勃然大怒，他这才明白，原来锅盖上压着大石头是怕孩子们偷吃！这恶婆娘，待会儿非狠狠教训她一顿不可。李子善出门在外，千怕万怕，最怕的就是香姑这个后娘待孩子们不好，小龙和小凤受委屈，没想到还真是如此。李子善心中气苦，他内疚地揽过孩子们，流着泪道：“小龙、小凤，爹爹对不起你们，你们受苦了。”他赶紧解下背上的包裹，拿出两块干粮，分给孩子们，“快吃吧。”

小龙、小凤眼中放光，抢过干粮，“吭哧”一口咬下去，一块干粮就下去了一小半。李子善见状，心中更是酸楚，“慢慢吃，吃完了爹这里还有。”

转眼间，一块干粮就下了肚，小龙摸摸肚皮，眼睛转向香气缭绕的锅灶，说：“爹爹，我想喝汤。”

“好。”李子善站起来，走过去抱起锅盖上的石块，狠狠地扔到一边，锅盖一掀，顿时，一股沁人心脾的香味扑面而至。锅里，是半锅深褐色的汤。李子善用木勺搅了搅，从锅底翻上来一些叫不上名目的杂菜，香味浓郁。李子善找来三个大碗，舀得满满的，然后举起一碗，说：“来，孩子们，过来，咱们放开肚皮，她不是不让吃吗？咱全都给她吃完，一点不剩。”

两个孩子闻听，欢呼雀跃，争先恐后地端起了碗。

就在这时，“砰”的一声，院门被闯开了，一个身上背着孩子的女人一头栽了进来，随即“扑通”倒在地上。女人抬起头，双眼圆睁，焦急万分地喊：“不、不能喝！”

来人正是香姑。李子善一愣，他瞅了一眼香姑背上的孩子，发现孩子大头大脸胖乎乎的，与小龙、小凤的瘦骨嶙峋形成鲜明对比，顿时气上心头，他乜斜着香姑，冷冷地嘲讽道：“为什么不能喝？留着给你们娘俩喝是不是？”

香姑面色惨白，重重地喘息了几下，道：“这汤有毒！”

李子善大吃一惊，隐约知道里面定有隐情，他急忙奔过去，扶起香姑，问：“快告诉我，到底是怎么回事？”

香姑靠在他的肩上，缓缓地说：“锅里做的是树底下长的野蘑菇。实在没有可吃的了，我就采来做了汤。”

李子善面色立变，惊悸无比，埋怨道：“你怎么这么糊涂！从老辈就传下来说树底下的蘑菇不能吃，你难道不知道？”

香姑摇摇头，苦楚地笑笑，说：“也不是全有毒，有些是可以吃的。家里的粮食已断了好几天了，孩子们都饿坏了，再不吃东西，都会饿死的。不过你放心，在给他们吃之前，我都先吃，吃着没事才让他们吃。”

李子善泪如泉涌，他心里已经完全明白了，哽咽道：“你是怕他们偷吃出事，所以才在锅盖上压上石头？”

香姑点点头，她的表情变得痛苦不堪，双手捂着肚子，“这一锅好像不能吃，我的肚子疼得……”她突然嘴一张，“噗”，一口鲜血吐在地上。

李子善冷汗都吓出来了，大叫：“香姑，你千万要挺住啊。”

香姑用衣袖擦擦嘴角的血迹，脸上浮出一丝微笑，虚弱地说：“你回来，我就放心了，我这个后娘也尽到责任了，孩子都交给你了。”她喘了一会儿，示意丈夫把自己背上的孩子接下来，“快看看你的小儿子吧，他叫小虎。”

李子善抱过孩子，这才发现小虎双眼无神，气若游丝，那大头大脑根本不是胖，而是浮肿发胀，这都是饿的呀！他知道自己错怪了贤妻，心中愧疚难当，忙叫过小龙、小凤，流着泪吩咐道：“快，过来给你们的娘跪下！”

孩子们听话地过来跪下磕头，嘴里哭喊着：“娘！”

香姑的脸上露出欣慰的笑，嘴一张，想说话，“噗”，却又吐出了一口黑黑的血……

半年后，饥荒终于过去了，可是香姑永远地离开了人间，李子善领着孩子们逃荒回来，开始了新的生活。他没有再娶，每逢香姑的忌日，他和孩子们都要做一锅香浓的野蘑菇汤，借以凭吊他们逝去的亲人香姑。

这种蘑菇是香姑生前品尝过的，没有毒，却有着浓郁芬芳的香气，沁人心脾！后来，大家就把这种蘑菇叫做“香菇”。