论波普尔的证伪主义思想

[摘要]波普尔的证伪主义思想不仅在分界问题和归纳问题上有独到的见解,而且在科学知识增长问题上更是独树一帜,向我们展示了一个崭新的、与众不同的科学知识增长的动态模式。纵观波普尔的科学哲学思想,证伪主义思想位居核心地位。

[关键词]证伪主义 分界问题 归纳问题 知识增长

“证伪主义”是波普尔哲学的整体性标志,不仅用证伪解决了分界问题和归纳问题,又把证伪主义思想独创的运用到知识增长问题上,建立了以猜想和反驳为核心的科学知识增长的动态模式。而波普尔证伪主义思想的提出最初缘于分界问题。

一、分界问题

在西方的哲学史上,分界问题是一个由来已久的问题,同时也是科学哲学的首要问题。这个问题就是要求回答科学与非科学究竟有无原则区别,以及将科学与非科学、科学与伪科学、科学与形而上学区分开来的标准是什么?亚里士多德作为希腊学术的集大成者, 对分界问题曾做过系统研究。他认为科学是关于事物原因的知识, 而这种知识是理性运用三段论证明获得的,只有通过逻辑论证,确定出存在于感觉的特殊命题中的全称命题, 知识才成其为科学。康德则利用先验综合的方式界定了科学的真、道德的善和艺术的美,为分界问题的进一步发展奠定了基础。逻辑实证主义则是把分界问题包含在拒斥形而上学的问题之中的。他们用“意义标准”来衡量一个命题的科学性,并且用证实原则作为意义的标准。

波普尔对于分界问题提出了不同的观点。他认为:“找到一个我们能够区别经验科学为一方与数学、逻辑以及‘形而上学’系统为另一方的标准问题,我称之为分界问题。”其实,早在《科学发现的逻辑》一书中,波普尔就对于分界问题就有着与前人完全不同的认识。他写道:“应作为分界标准的不是可证实性,而是可证伪性,一个经验的科学体系必须可以被经验反驳。”他的这一思想深受爱因斯坦革命的影响,由此,他提出可证伪性或可检验性成为科学的标志, 也成为科学与非科学的分界标准。

波普尔对分界问题提出新的见解之后,又以批判逻辑实证主义的意义标准形式发表了他的研究成果。在波普尔看来,逻辑实证主义的意义标准是不适当的,甚至是错误的。可证实原则并未解决科学和非科学的分界问题。通过对逻辑实证主义的批判,波普尔认为:“意义标准导致科学同形而上学的错误分界”。至此,波普尔重申了他对分界问题的见解:“衡量一种理论的科学地位的标准是它的可证伪性或可反驳性或可检验性。”

二、归纳问题

所谓归纳问题,是指人类在认识过程中取得必然性与普遍性方面,归纳方法是否有效的问题。亚里士多德对归纳推理作了系统的阐述,他认为,我们必须通过归纳获得最初前提的知识,因为这是我们通过感官知觉获得普遍概念的方法。传统经验主义者认为,归纳法既是科学理论的发现方法,又是科学理论的证明方法,依据对感性经验的归纳,人们最终可以获得具有客观性和普遍性的认识。休谟对此提出了质疑,他指出:归纳法在逻辑上是不能成立的。依据对有限的感觉经验的归纳推理,永远也无法得出一个普遍有效的结论。归纳推理既不能演绎地加以证明,也不能归纳地加以证明,对归纳证明的努力要么陷入同义反复的循环论证,要么陷入无穷的倒退,或者陷入先验论。

波普尔对归纳问题的解决是以休谟为出发点的。他认为,休谟对归纳推论的驳难既清楚又完备。但波普尔并不认为休谟很好地解决了这个问题,特别是不同意休谟对这个问题的表述方式和在解决这个问题时所表现出来的怀疑主义和非理性主义倾向。在波普尔看来,分界问题的解决必定也提供归纳问题的解决。据此,波普尔又贯彻了他的证伪主义思想,从逻辑入手,把休谟的心理学问题进行了重新表述,从而又从证伪的角度解决了归纳问题。

三、知识增长问题

波普尔在用证伪主义思想解决了分界问题和归纳问题之后,又独创性的把这种思想运用到知识增长问题上,把科学知识增长的过程看做一个动态的过程。在他看来,知识的进步是从问题开始的,进而针对问题提出大胆的猜想,然后通过不断的试错、反驳,提高理论的可证伪度,进而筛选出逼真度较高的新理论,最后新理论被科学技术的进一步发展所否证(证伪),又出现新的问题,如此不断的循环往复,科学知识便由此得到增长。他把这个过程理性重建为以下四段图示:

P1TSEEP2

其中“P1”表示问题,“TS”表示试探性的解决办法,“EE”表示排除错误,“P2”表示新的问题。也可以表示为:

在波普尔看来,四段图式是“知识增长的基本程序。”猜想与反驳是四段图式的核心和实质,科学知识的增长就是通过不断地提出尝试性的猜测, 并不断地清除猜测中的错误而得以实现的。就科学知识增长的这种方式来说,科学本质上是批判的,只有通过理性的批判精神, 大胆地猜测与反驳才能促进科学的进步。

综上所述,证伪,是波普尔分界问题的标准;证伪,是波普尔对归纳问题的重新表述与解决方案;证伪,也是波普尔知识增长理论中的批判性关键环节。因此,在波普尔的科学哲学思想中,证伪主义思想位居核心地位,始终贯穿于分界问题、归纳问题和科学知识增长问题。

参考文献:

[1]波普尔.科学发现的逻辑[M].北京:北京科学出版社,1986.8.

[2]波普尔.科学知识进化论[M].北京:三联书店,1987.28.

[3]波普尔.猜想与反驳[M].上海:上海译文出版社,1986.52-373.