羊年说“羊”

马驮硕果归山去，羊踏青坪报喜来。中国农历乙未年――羊年，正向我们走来。

羊成为十二生肖之一，来源于一个美丽的传说。在远古洪荒时代，人间没有五谷。一天，五只神羊来到人间，把五谷带给了人们，而它们自己却被天庭宰杀。在羊被行刑的地方留下了羊羔，从此羊在人间繁衍，以草为生，把自己的肉和奶贡献给人。人们为了祭奠这五只神羊，便以羊为十二生肖之一，希望自己的后代也能像羊一样，舍生取义。

“羊”是象形字，“象头角足尾之形”（《说文解字・羊部》）。羊是六畜之一。早在母系氏族社会，人们就开始选择在水草丰茂的沿水地带定居放牧，羊长得壮，繁殖得多，被视为一件非常吉祥的事，所以汉代许慎在《说文解字》中说：“羊，祥也。”明末清初著名学者屈大均在《广东新语》中说：“东南少羊而多鱼，边海之民不知羊味者。西北多羊而少鱼，其民亦然。二者少而得兼，故字以‘鱼‘羊’为‘鲜’。 ”

先秦时期，人们对羊的个性有两个归纳：善良知礼、外柔内刚。小羊吃奶时是跪着的，仿佛是对母亲的感恩人们认为这表示羊孝顺、善良、知礼。羊这种“跪乳”的习性，甚至被演绎为孝敬父母的典范。《三字经》开头说“人之初，性本善”，其中的“善”字从“羊”。羊表面上看着温顺，但两羊相争时，以角相抵，互不相让，也有一股子狠劲儿这被人们解读为外柔内刚。《毛诗正义》中有这样的说法：“召南之国，化文王之政，在位皆节俭正直，德如羔羊也。”

在中国传统文化中，羊是正义的化身，承载着中国传统的法律精神。东汉杰出思想家王充在《论衡》中记载了被奉为“中国司法鼻祖”――皋陶用獬豸治狱的传说：“獬豸者，一角之羊也，性知有罪。皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之，有罪则触，无罪则不触。”皋陶治狱明白，执法公正，遇到曲直难断的情况，便放出獬豸，依据它是否顶触来判定犯人是否有罪，当然，这只是一个历史传说。但是作为中国传统法律精神的象征，獬豸体现了中国古人对法之公平、对正义的期盼与追求作为秉公执法的象征，从春秋战国时期开始，秦楚等国御史、狱吏等执法者，皆戴有獬豸图案之冠，獬豸的形象图案还一直被用于历代执法者官服，直至清末。

羊在六畜中是最讲“义”的。按汉代思想家董仲舒的观点，羊有好义、死义等品质，加之羊素喜清洁，饥餐青草，渴饮清泉，洁身自好，远离污秽，所以在中国传统文化中，它也是高洁精神的代表。“苏武牧羊”的故事就是这种精神的体现据《汉书・苏武传》记载，汉中郎将苏武奉武帝之命出使匈奴。匈奴单于背汉妄为，扣留苏武并遣其牧羝（公羊）于北海之滨，并扬言“羝乳乃得归”。苏武自此手执汉节，与羊群为伴，牧于北海。直至19年后，汉与匈奴和好，苏武才得返长安苏武始终忠于祖国，不辱使命，表现出了大义凛然的浩然正气闻名于世，也留下了羊伴英雄的千古佳话。有明代偶桓题《赵王孙墨羊图》一诗为证：“王孙长忆使乌桓，因念苏卿牧雪寒。落尽节旄无复见，写生传得两羝看。”

在中国几千年的历史文化长河中，“羊”带给我们无尽的精神财富。在即将拉开帷幕的羊年里，我们要相信一分耕耘一分收获，不要妄想“顺手牵羊”；做人做事不可盲目从事，要有明确的方向，千万不要“歧路亡羊”；在工作和生活中，如果不小心犯了错误，要懂得“亡羊而补牢，未为迟也”的道理；领导干部在面对诱惑时，要学“羊续悬鱼”，保持清正廉洁的作风。

在羊年来临之际，我们应学羊之知礼，扬羊之至善，念羊之高洁，戮力同心，发奋进取，用自己的双手创造更加美好的明天！