霍华德庄园英国文学风味

一、创作背景

作为英国著名的小说家、文学家，福特斯从小便受到良好的文化熏陶，英国深厚的文学历史以及良好的家庭环境都对福特斯的文学创作有着相当重要的影响。福特斯出生于19世纪末的伦敦，优越的家庭环境让福特斯从小便可以接受到最为优秀的教育，这为他日后的文学创作奠定了坚实的基础。但是在进入社会环境之后，社会中的贫富分化以及阶级划分对特斯产生了强烈的冲击。他的成长历经了传统旧社会到现代文明的变迁，在这个过程当中，一些事物的发展势必是要以牺牲另外一些事物的存在作为代价的，这样的现象直到今天为止都依然存在。这样新旧事物的更替变迁对于福特斯的内心有着强烈的冲击。于是，结束剑桥大学的学习生涯之后，福特斯便开始了他的系类小说创作，以此来抒发自己内心的情感变迁。而在他的众多创作当中，《霍华德庄园》被一致认为是其所有作品当中最为成熟优秀的作品。面对时间的考验，《霍华德庄园》的艺术价值也被当代所接受，在1991年该小说被改编为电影作品正式搬上大银幕，并且获得了业内外人士的一致认可。电影之所以能获得如此高的成就，也都是源于原著小说的经典。此后十余年，福斯特没有发表任何新的长篇，直到1924年才推出了《印度之行》。那段漫长的沉默(不论其原因多么复杂)和最终没有实现“联合”的《印度之行》表明，《霍华德庄园》一书的自我拆台在某种程度上是自觉的。这是一个发生在20世纪霍华德庄园的故事，年轻貌美的女主人公玛格丽特与海伦姐妹在机缘巧合的情况下认识了贵族家庭威尔科斯一家，在这期间年轻的海伦与保罗威尔科斯发生了一段缠绵的爱情故事，但是迫于现实的无奈，海伦最后只能选择离开这里去追寻自己的生活。在海伦离开之后，玛格丽特与威尔科斯相处得非常融洽，玛格丽特悉心地照料威尔科斯太太，后者在去世之后将这座价值不菲的庄园送给了玛格丽特，但是居心叵测的亨利在看到遗嘱之后并没有告诉玛格丽特，而是向玛格丽特表达了自己对于她的爱意，但是这份爱意绝对是建立在金钱的基础之上的，善良的玛格丽特并没有发现其中的蹊跷，而是满心欢喜地嫁给了这个伪君子，于是亨利也顺理成章地成为了这座庄园的新主人。海伦在离开庄园不久便遇到了她的真命天子伦纳德•巴斯特，伦纳德•巴斯特虽然只是一个小小的职员，但是他对于海伦的爱是绝对忠贞的。在遇到海伦之后，伦纳德•巴斯特也迸发出他潜在的能量，但是不幸的是，在看似一帆风顺的生活下，伦纳德巴斯特被老板辞退了，于是海伦和他便面临着新的苦难。无奈之下海伦只好回到庄园希望得到亨利的帮助，但是因为亨利与伦纳德•巴斯特的妻子也有着千丝万缕的联系，所以拒绝对海伦帮助。伤心的海伦最终只能选择离开庄园。在结婚之后玛格丽特一直记挂着海伦，希望两家的关系能够恢复，于是玛格丽特邀请海伦夫妇搬入庄园一起生活，在经历了跌宕起伏的生活之后，玛格丽特与海伦一家终于尽弃前嫌，一同幸福地生活着。威尔科斯家族的富有与自私以及海伦夫妇的贫穷与无助，最终导致必然的相互伤害，一方陷入生活的绝境，一方则跨越法律的界限，如果没有人出面协调，这样的仇恨与伤害只会持续累积并扩大。幸好有玛格丽特和海伦这两位姐妹，虽然两人秉持的立场与态度迥异，但彼此之间的感情和认同，让仇恨与伤害终止在这一代。其实，无论在哪个时代、哪个国度，知识分子所拥有的知识、见识、正义感和包容心，都是社会进步和稳定的力量。

二、英国文学的艺术价值

英国文学作为英国民族文化语言的精华，以其艺术特色以及浓厚的英式风情在世界文学殿堂上取得了重要的成绩，很多优秀的文学作品跨越民族文化的阻碍，通过文学的世界进行了文化上的交流。英国文学作品中对于当时社会的发展状况以及人文特色都有着详尽的描写，所以阅读一部文学作品就可以对当时的文学发展、社会价值观、社会百态有一个深刻的认识，这样的认识甚至远高于进行枯燥的历史课本学习，因为这里的一切都是活的。文学对于个人素质的培养依然有着重要的价值，在经典的英国文学作品当中到处都散发着对于人性的深刻思考与探索。在这个物质至上的时代，很多时候我们确实需要静下心来想想自己到底需要的是什么。《霍华德庄园》将英国文学的特色与故事的发展融为一体，在跌宕起伏的爱情故事背后，对于人性的思考也是该著作流传至今的原因之一。小说讲述了发生在20世纪英国霍华德庄园的故事，作为小说的中心线索，霍华德庄园的继承权也是推动小说发展的重要元素。露丝•威尔科斯继承了母家为她留下来的丰厚遗产，这座庄园原本是一间农场，在经历了数次变迁之后，土地变卖成为了一处别业。在那郁郁葱葱树木的映衬之下，老屋与周围的牧场和农庄形成了最具代表性的英式田园风格。在这里有着与传统农业无法割断的联系，是传统英国民族文化的典型代表。从18世纪以来，工业的发展推动了社会经济的发展，但是传统的庄园生活中所展现的英国特色一直以来都是英国人无法割舍的。《霍华德庄园》当中福特斯就通过老屋的旧式生活与现代的汽车，以象征性的手法来暗喻新旧时代交替下的社会现状，鲜明的对比勾勒出大时代背景下的社会百态，而当时的英国文学的主流趋势便是以乡村的旧文化与新式的都市文化对比之后对都市化的现状进行批判，本来沉静安逸的农庄却被现代文明的产物破坏，躁动不安的机械化产物打破了这里宁静的生活。

在故事的发展当中，主人公们的形象也分别代表着新旧英国文化精神，善良淳朴的玛格丽特与海伦姐妹由于从小受到父亲观念的影响，她们知书达理、心胸宽广，进退得体、处世圆融，端庄大方、温柔善良，海伦姐妹贵族世家的气度与高雅，拥有知识分子的眼界与良心，是20世纪女性的典范。父亲是位理想主义学者，作为教师的他在教育儿女的时候也秉承了这样的原则。父亲去世之后为子女们留下了一笔遗产，海伦姐妹又不是贪得无厌的人，所以靠着这样的财富安静地享受着她们的生活，这是典型的英式自由主义生活理念。而与之对立的便是对金钱充满无限欲望的亨利。作为商人亨利通过汽车营销来完成自己对于金钱和物质的追求，在这样追求的过程当中，他从来不在乎所谓精神世界的修养，甚至对于妻子的爱情也是建立于一大笔遗产的基础之上，这是对新时代最为客观的展示。在经济世界急速发展的情况下，很多人只是重视物质生活的追求，从而忘记了原本最纯真的心态。在与玛格丽特相处的过程当中，这样的理念上的冲突也时时暴露出来，最终为了婚姻两人只能各有所让，才将他们的婚姻继续维持了下去。在小说的最后，作者通过玛格丽特的选择来表达自己的观点，安逸祥和的田园生活才是人生应当最求的，物欲横流的欲望只能是过眼云烟。福斯特并不掩饰问题和矛盾，相反，这部小说的深刻之处恰恰在于它是自相矛盾、自我解构的叙事。他在《霍华德庄园》的虚构世界里进行的漏洞百出的思想探险表明:他所面对的社会、文化难题没有一个行得通的答案。小说不是靠“故事”取胜，也不是靠其象征寓言所提供的答案取胜。小说的生命力在于那个寓言所提出的问题，那些至今仍未得解决的有关现代文明命运的重大问题———如人际关系的瓦解和恶化、人与自然的隔阂以至对立，以及科学技术对人类生存方式的入侵、贫富分化的社会后果，等等。不久后爆发的第一次世界大战验证了福斯特心中悲观的疑惑与焦虑。《霍华德庄园》的整体风格有着浓浓的维多利亚色彩，故事以三个家族之间的恩怨情仇为主要架构，通过细致的描写，展现了当时不同社会阶层的生活状态:富有的资本主义阶层在金钱的世界里难以找到自我价值的体现，中产阶级家庭希望通过自我救赎来实现人生的价值，而穷人的世界里一切看似艰难却有着不同的人生意义。这三个阶级的生活融合在一起便形成了最真实的英国社会，但是面对社会矛盾的空前激烈，《霍华德庄园》并没有将整个故事描述得黑暗惨淡，而是通过女性细腻的感知来完成对于社会的展现。

三、结语

《霍华德庄园》的故事虽然温和简约，但却透过三个家庭之间的纷争纠葛，真实地呈现出那个时代英国社会存在的阶级矛盾;更透过玛格丽特的宽容和海伦的正义，为矛盾的社会困境寻找一条出路。经历工业革命之后，英国社会进入繁荣昌盛时期，但也累积了大量的社会问题。资本家的迅速崛起、贫富差距的扩大，使得富人与穷人之间产生残酷的剥削与仇恨，为社会留下难以弥合的伤痕。然而，随着经济的提升，中产阶层的知识分子也日益增多，他们拥有丰富的知识、宽广的见识，只要辅以包容的态度、圆融的手法，便能成为沟通阶级两端的桥梁，成为稳定社会的中坚力量。