Google为什么要做Pixel手机?

10月初，Google了一款堪称惊艳的手机Pixel。并非Pixel有多创新，而是这款手机彻底改变了Google之前延续多年的策略。

改变之一是，Google停掉了之前口碑很好的Nexus手机品牌，推出了Pixel这个全新的品牌。Nexus一直是高性价比的产品系列，也是Google和其他手机公司合作的常规模式。如今Pixel则变成了一款高价位的智能手机（649美元起），而且是一款完全的Google手机―在这款手机中，Google和HTC的关系就如同苹果和富士康的一样。

Google Android工程主管Dave Burke表示，做Nexus项目时，Google直到完成差不多90%时才参与到项目中，但Pixel是Google第一个从开始就完全投入的硬件项目。Google自己管理库存，与运营商建立合作关系，采购组件；同时自己处理与分销商及供应链的相关事宜；还制造手机配件，包括充电器与连接线等。

另一个改变是Google与Android手机厂商的竞争。之前的Nexus项目，厂商介入程度很高，而且只是一款示范性产品，销量不高。但Pixel完全是一款和三星、LG、华为等主流Android手机厂商直接竞争的产品。

在Pixel手机之后的两天时间里，Google花了320万美元在电视上打广告。在相同的时间段里，苹果的广告费是245万美元，三星的是140万美元。路透社甚至称，Google未来将花费数亿美元来为Pixel手机做广告。那么，Google为什么要做Pixel呢？

人工智能 对于Google来说，Pixel可能是事关公司未来的一款产品，但这个未来并不是Pixel手机本身，而是其内置的Google Assistant。简单来说，这是一款基于人工智能的软件产品，类似于苹果的的Siri、亚马逊的Alexa以及微软Cortana，通过机器学量的公开和个人数据，Google Assistant可以成为一个同用户自然对话，并且帮助用户解决问题的数字化的助理。Google Assistant将是一个跨越多个平台的全新入口，包括手机、家庭智能硬件和汽车等任何智能设备。作为手机，Pixel的优势是可以为Google Assistant初期实现更大规模的装机量。当然，前提是Pixel获得成功。

Android碎片化 作为一个操作系统，Android的碎片化非常严重。目前装机量最大的Android版本仍然是2013年推出的KitKat，而最新的Nougat只占有不到0.1%的份额。如果Pixel的出货量能够匹敌三星这样的主流Android手机公司，那么Google就可以扭转这种糟糕的碎片化局面。

更好的Android手机 在手机制造已经非常成熟的行业环境中，Google实际上是最有能力像苹果一样制造手机的公司―Google拥有Android系统和规模庞大的应用市场。Pixel的外观设计也许并没有达到苹果的水准，但是在其他方面还是拥有明显优势，比如更流畅的系统体验、更好的相机、免费的无限云存储空间以及“充电15分钟，续航7小时”这样的细节。

知道Pixel正式推出，以及购买Pixel免费赠送一款Daydream VR设备和无限云存储之后，我马上预订了一部。当然，对于大部分的消费者来说，Pixel是一款让人纠结的产品―Google提供了一些有吸引力的差异（比如Google Assistant和拍照），也有一些让人犹豫的不完善之处（比如外观设计、价格等）。

对于一款想达到与苹果和三星同等规模出货量的手机来说，这些让消费者犹豫的部分是很危险的因素。如果Pixel提供的差异性不足以打消这些犹豫，那么Pixel可能只是一款小众产品，无法在更广泛的市场中对苹果和三星形成挑战。现在的智能手机市场竞争太激烈，一些小的不足也会让公司在竞争中处于劣势。

考虑到三星Galaxy Note 7因为爆炸而宣布全球停售，Pixel实际上得到了一个非常难得的机会窗口。对于Google核心的的人工智能战略来说，Pixel的出货量有着至关重要的作用。假如出货量不够，Google的未来战略将会受到很严重的打击，而罪魁祸首可能是Pixel自身的不完美。商业就是这样。