雪莲花:高海拔之恋

雪莲花，听名字就神秘得不得了。在武侠小说里，它是可以恢复青春的仙草；在电脑游戏里，它是能够起死回生的良药；在民间传说里，它是王母赠给天子的长生不老药。千百年来，带有神秘色彩的雪莲一直是人们梦寐以求的珍品。

虽然早在清代，赵学敏所著的《本草纲目拾遗》中就有“大寒之地积雪，春夏不散，雪间有草，类荷花独茎，婷婷雪间可爱”和“其地有天山，冬夏积雪，雪中有莲，以天山峰顶者为第一”的记载，准确描述了雪莲的形状和产地，可在人们近乎神话的口口相传之下，这种神奇的植物始终笼罩着一层朦胧的面纱，让人看不分明。

那么，现实中的雪莲到底是什么样子的呢？

能恢复青春的珍奇宝贝？

金庸在自己的第一部小说《书剑恩仇录》里就写到过天山雪莲。小说里陈家洛和喀丝丽走到西疆一座大山之侧时，“只见半山腰里峭壁之上，生着两朵海碗般大的奇花，花瓣碧绿，四周都是积雪，白中映碧，加上夕阳金光映照，娇艳华美，奇丽万状”。而且有“幽幽甜香，从峭壁上飘将下来，那花离地约有二十余丈，仍然如此芬芳馥郁，足见花香之浓”。

梁羽生的小说《白发魔女传》中，练霓裳未老白头，卓一航为恢复爱人黑发，枯守数十年，痴等天山雪莲开花。小说里，卓一航拨开繁枝密叶，钻进花丛，“忽闻奇香扑鼻，精神顿爽。仔细看时，只见两朵蓓蕾，都如拇指般大。红的有如胭脂，白的宛如白玉，都被花瓣紧紧地包着”。

小说家言，自是当不了真。这两位大师的描述，相形之下还是金庸写得更靠谱一些，从花瓣的大小、颜色到生长环境，都与真实的天山雪莲相差不大。只是真实的雪莲并不如何漂亮，也并不香，金庸那时并未真正见过雪莲花，多是凭想象写就的。几十年后，金庸去了天山深处的雪莲谷，不但看到了梦中才得一见的雪莲花，还欣然提笔写下了“天山雪莲人间绝艳，疗伤健身花中之仙”的句子，也算是一段佳话。

清代的纪晓岚曾被流放新疆，他的《阅微草堂笔记》里收集了许多西域的趣闻轶事、志怪传奇，其中也写到了雪莲：“塞外有雪莲，生崇山积雪中，状如今之洋菊，名以莲耳。”按纪晓岚的说法，发现雪莲时，要静悄悄地走过去，一声不吭地采摘，才能得手。如若大呼小叫，指指点点，雪莲就会缩入雪中，杳无痕迹，即便挖地三尺也是徒劳。这当然也是文人的想象，纪晓岚这思维比金庸还开阔呢，没写武侠小说太可惜了。

海拔4000米的百草之王

这些生长在高山雪线附近的神秘花朵，承载着各种美好的传说，有些地方的人们认为，雪莲花生长的山坡象征着圣洁，毗邻的溪流之水可以治病；有些地方的人们认为，雪莲花四周不会出现毒虫害兽，甚至怀揣着雪莲花行走于山麓之间，就会得到神秘力量的庇护。这被赋予众多神话的雪莲，究竟是何物？

狭义的雪莲，唯指天山雪莲一种，在我国仅分布于新疆。如果把标准放宽一些，雪莲的分布范围就广泛得多了，它们多生长于中国西部高海拔的林线与雪线之间，静静绽放在高山草甸或流石滩上，因其苞叶形如花瓣，盛开时如大朵莲花，故名雪莲花、雪荷花。哈萨克、维吾尔等少数民族称雪莲为“卡尔莱丽”，意为雪中莲花，过去高山牧民在行路途中遇到雪莲时，被认为有吉祥如意的征兆，并以圣洁之物相待。

雪莲种子在零摄氏度发芽，三到五摄氏度生长，幼苗能经受零下二十一摄氏度的严寒。在生长期不到两个月的环境里，高度却能超过其他植物的五到七倍，它虽然要五年才能开花，但实际生长天数只有八个月，这在生物学上也是相当独特的。雪莲形态娇艳，这也许是风云多变的复杂气候的结晶吧！它根黑、叶绿、苞白、花红，恰似神话中红盔素铠、绿甲皂靴、手持利剑的白娘子，屹立于冰峰悬崖。狂风暴雪之处，构成一幅雪涌金山寺的绝妙画图。

在武侠小说中，天山雪莲常被赋予神化的功效，不但可起死回生，还可增强功力；根据药典记载，天山雪莲如同一般清热解毒中药，主治肺疾、闭经、腰酸及关节炎，另相传有壮阳效果。但该药性属大热，吃了会大汗淋漓，从武侠小说中的练武者藉服用天山雪莲逼出体内毒物，即可得到印证。有的天山雪莲如大苞雪莲含有毒性，需严格限制服用剂量。

耻与众草之为伍，何亭亭而独芳

清代流放新疆的文人中，有不少写雪莲的诗章。如齐韵士的“一枝应折仙人手，岂向汙泥较色鲜”，宋伯鲁的“铅华涤尽更芳菲，舞罢瑶台雪乍飞”，王树楠的“矗翠嶙峋石柱天，好花开偏雪中莲。世间冷尽繁华梦，天外飞来绰约仙”。这些诗句或触景生情，或以莲自喻，联想到这些人的境遇，各种滋味，值得细品。

在写雪莲的诗章中，最著名的是唐代边塞诗人岑参的那首《优钵罗花歌》（优钵罗是雪莲的印度名字）。岑参觉得雪莲没有生在中土，而在遥远的边地，从而使牡丹价重，芙蓉誉高，真是可惜啊！又觉得天地无私，阴阳无偏，万物随本性生长，岂能因偏地他乡而不生长，因无人喝彩而不芳菲？这朵雪莲让岑参想到了那些怀才不遇之士，想到了难遇伯乐的千里马。诗云：

“白山南，赤山北。其间有花人不识，绿茎碧叶好颜色。叶六瓣，花九房。夜掩朝开多异香，何不生彼中国兮生西方。移根在庭，媚我公堂。耻与众草之为伍，何亭亭而独芳。何不为人之所赏兮，深山穷谷委严霜。吾窃悲阳关道路长，曾不得献于君王。”

这首诗是一个精辟的自喻，用纯洁无暇的雪莲来比喻自己的高洁性情，用不为人所赏的雪莲来比喻自己的怀才不遇。唐代的边塞诗在审美上通常都在追求一种“大”气象，用于入诗的都是大漠、戈壁、狂风、山川、明月，能在这样的诗歌里看到一朵小小的雪莲花，着实让人惊喜。

天灾人祸，雪莲有灭顶之灾