Google豪赌在线视频市场

Google看中了YouTube什么，收购后有哪些挑战，其他公司和视频网站对此如何反应?

Steven Chen和Chad Hurley车库创业的故事续写着互联网时代的神话。

如果你不能打败它，那就收购它。

一向在收购方面出手谨慎的Google在觊觎在线视频市场头把交椅很久之后，大手笔地将YouTube纳入旗下。10月9日，在Google宣布将以16.5亿美元等值股票交易买下YouTube之后，Google股价涨至431.70美元，这使Google的市值在《华尔街日报》透露收购消息后的两个交易日内增加近40亿美元。

大部分投资者对收购的前景表示乐观，对Google和YouTube来说，无疑是个好兆头。然而，Google在在线视频分享上下的赌注能换回什么样的结果呢？

Google停止徘徊

从2005年2月公司成立，到2005年12月视频分享服务正式上线，YouTube在没来得及过完“婴儿期”的时候，身价已经十几亿了，Steven Chen和Chad Hurley车库创业的故事续写着互联网时代的神话。

目前，YouTube拥有互联网最大的视频社区――全球用户5000多万，每天仅美国用户在线浏览视频片断的次数就达1亿次，日平均上传视频片断6.5万个，如此海量的视频资源和人气是竞争对手望尘莫及的。据Hitwise称，YouTube目前已经占据了46%的在线视频市场份额，MySpace为23%，接下来才是Google Video的11%左右。

完成收购后，Google可以轻而易举地占据在线 视频市场的半壁江山，成为这一领域的老大，将微软、雅虎等竞争对手远远地甩在后面，置对手于两难的境地。William Blair & Co分析师说，市场上没有合适的目标可供微软或雅虎收购，它们只能对自己现有的服务进行完善。

根据eMarketer估计，企业在网络广告上的投资将由今年的167亿美元增长到2010年的294亿美元。其中，在线视频广告的投入有望达到35亿美元。面对近来在线视频市场的爆炸式增长和在线视频广告这一新的机遇，这位网络广告的大鳄不会坐视不管。

Google从未停止过对新的盈利模式的探索，但目前，其主要的收入还是依靠文字搜索广告。“下一步”怎么走，Google一直在徘徊之中。Google对YouTube的收购，恰恰说明了公司战略中对“下一步”的信心和决心。

在服务方面，以往的Google Video，专注的是视频搜索业务，虽然本身也具备搜索、浏览、添加评论等功能，但与YouTube所提供的基于视频内容的收藏、分享、评级、加入播放列表等丰富而易用的服务相比，Google Video显得有些死板，不足以满足用户各方面的需求。

更重要的是，YouTube通过视频营建起的社区将使用者彼此联系起来，对用户具有黏性，增强用户间的互动，这种优势是Google Video不具备的。投资银行家Roger Aguinaldo表示: “这次收购符合Google的战略。光靠其自身，Google很难将在线视频分享服务做得如此强大。”

对于YouTube，找到一个资金、技术实力雄厚的靠山，又能相对自由、独立地发展，不能不说是一件美事。除此之外，YouTube又可以分享Google丰富的广告客户，正如技术总监Steven Chen所说: “我们现在拥有了使我们的服务上升到一个新层次的所需要的资源。”

两大风险

Google的豪气、YouTube的兴奋和投资者的乐观都不能掩盖收购带来的风险。

尽管YouTube已经采取了相关措施，但仍然要受到版权问题的困惑。而今，这也是Google面临的一个严峻的挑战。

按照美国《数字千年法案》第512款的规定，只要托管网站对版权所有者的正式通知做出积极的回应，并删除侵权内容，就可以免除托管公司的法律责任。但在法案生效时，网络托管还是静态的，法案并没有清晰界定像YouTube这样的网站的法律责任。

YouTube在网站上正式使用条款，并将上传视频片断的时长限制在10分钟以下，试图规避违犯法律的风险。然而在实际操作中，并不是那么简单。对于这样规模的视频资料库，几乎不可能完全确保侵权视频被彻底移除，也不能避免用户再次上传受版权保护的作品。况且，由于视频的提供者通常是匿名的，人们很难鉴别上传内容的真伪和来源的可靠性，也难以判断它是否原创。

同时，虽然YouTube的使用条款中规定禁止上传带有暴力、色情、种族主义的内容，但松散的管理方式很难保证如此巨大的用户群体都能遵守法规。有些甚至用短片做诱饵，引诱YouTube的用户前去浏览。这些包含暴力、色情内容的文件不仅存在于公共目录中，也存在于私人目录中。虽然只限于被邀请的对象观看，但实际上，这种共享方式被上传带有暴力、色情内容的人普遍采用。

在被Google收购之后，过滤版权和色情内容相关的技术问题有望得到解决。Forrester 市场调查机构的分析师Josh Bernoff说:“收购完成后，YouTube 可以获得Google的技术支持，他们可以过滤掉这些具有版权保护的节目。如果这一技术问题获得解决，那么YouTube 吃官司的机会将大大减小。”

除了技术手段，Google和YouTube还积极地和唱片公司合作，谋求共同发展的空间。在宣布收购当天，Google和YouTube还分别与几家大型唱片公司签订了在线提供音乐视频的协议。Sony BMG Music Entertainment和华纳音乐集团公司都与Google签订了协议，Google将在其视频网站上提供这两家公司的音乐视频。互联网用户可以免费观看这些视频内容，而Google和唱片公司分享广告收入。这两家唱片公司还可以利用Google AdSense广告平台的其他网站显示其视频内容，Google、唱片公司和这些网站将分享由此带来的收入。

Google和YouTube所面临的另一个风险就是，能否建立有效的盈利模式。目前在线视频还建立在“托管”的模式下，YouTube的网站仅仅是一个视频共享的平台，建立iTunes那样的“点播付费”模式，是Google和YouTube可望不可及的。也就是说，YouTube无权对用户上传的内容收费，除非这种收费得到了版权拥有者的授权。当然，YouTube本身也可以成为内容提供者，并对浏览其所提供内容的用户收取相应的费用。不过，这就意味着打破了“分享”这一立足点，完全放弃免费而转向付费，这无疑等于“自掘坟墓”。

正像上文所提到的，Google和YouTube会采用在线视频广告的模式。但这样的模式是否能取悦广告主，用户是否同意在其页面上添加视频广告，或是接受播放视频中的贴片广告，还是需要摸索的。换言之，Google用16.省略提供视频搜索技术。Blinkx不仅可以让用户通过关键字搜索视频内容，还可以利用语音识别技术进行搜索。不同于Google或YouTube的是，Blinkx储存的不是视频内容本身，而是视频内容的信息。这样，不仅降低了成本，也降低了潜在的法律风险。

除了微软，AOL、ITN、Lycos、Times Online等多家网站都采用了Blinkx的视频搜索技术，Blinkx还对BCC、Fox、MTV、Sky News、路透社、YouTube等网站上的视频进行索引。用户可以在其网站或合作伙伴的网站上搜索到这些网站上的视频。

微软将借助Blinkx的技术，完善自己的在线视频共享服务Soapbox。9月18日，微软宣布Soapbox开始公测。微软一位发言人说，微软在几个月前曾经考虑过收购YouTube，但最后决定开发自己的技术，通过与现有资源的整合，微软希望给用户和广告客户更好的体验。

另一个对手雅虎则拒绝对Google和YouTube合并后自己的计划发表评论。Yahoo Video在线视频市场的份额为6%，据美国媒体透露，之前雅虎也参与了YouTube的竞标。

有消息称，雅虎和美国第二大社交网络Facebook正在磋商，希望通过收购Facebook应对来自Google的压力。分析人士认为，交易额会在10亿美元以上。

当然，按照互联网“只有第一，没有第二”的原则，在这样一个水涨船高的时刻，雅虎等公司是否应当跟进，分析人士众说纷纭。Wharton大学营销学教授Peter担心，如果众多的公司蜂拥而至，并用远远高于价值的价格收购在线视频公司，其结果会影响到各方，就像2000年互联网崩盘那样。而另一些分析人士则认为，由于雅虎股价已经接近52周以来的最低点，雅虎应该采取相应措施恢复投资者的信心。

无论在线视频市场下一步会上演怎样的“分分合合”，Google对YouTube的收购无疑给这个市场注入了无尽的联想。无论是巨头的厮杀还是中小投资者的观望，在线视频这一趋势不可阻挡。中国的“YouTube们”，你们准备好了吗？