后院月光晚会

为来宾们举办一场令人难以忘怀的月光晚会是非常惬意的事情。

你是否知道绝大多数人都没有从望远镜里观赏过月亮？向人们介绍这个距离最近的天体并不需要你是一位拥有博士学位的天文学家，而只须愿意与人们分享你的热情和望远镜。月光晚会的来宾们将永远不会忘记第一次亲眼近距离观看月面细节的奇妙感受。为了办好一次成功的月光晚会，我有一些简单的建议。

确定一个最合适的夜晚。一般说来周末是请客聚会的好时机，但是月亮可不一定配合你，所以要因时制宜。应该选择月亮早早升起的日子，例如9点前后月亮从东方升起的晚上。即使次日还要上班上学，这个时间对于大多数人来说也不算太晚。选择一个首选日期和一个备选日期，以防天有不测风云。尽管对于新手来说更适合观赏满月，但是新月或凸月上面的明暗交界线可能看上去更有趣。

还可以按照其它的标准来选择最佳的夜晚。我最近举办晚会的那个晚上，月亮和金星在西方相偎相伴，火星和土星则在东方高悬。这个晚上正是观赏月亮和其它行星的良机。虽然我很清楚明亮的月光会对观星造成干扰，但我坚信此夜土星和它的光环仍将异常壮观。大多数来宾都说，他们以前只在报刊电视上细看过土星和月亮。火星和金星也很受大家欢迎，但远不及前两者。

事先要做好宣传。制作一页纸的传单（一定要有月亮的照片），写明日期、时间、地点。留下电话号码和电子邮箱，以待垂询。会前数日在合适的地点分发传单。通过电话、手机短信和社区媒体广而告之。

让晚会具有教育意义。人们初次从望远镜中观月时很容易感到眼花缭乱。因为以前从未这样细致地观看过月面的环形山、山脉和月海，他们很难分清自己看到的是什么。作为主人，要在来宾使用望远镜前做好知识普及工作。有一些预备知识后，使用目镜时会更有效率。例如，在近期的一次晚会前，我了解到“阿特拉斯”和“赫拉克勒斯”两个巨大的环形山将在新月的最北端最为显眼。宁静海、丰富海、危海、浪海等月海也是那晚容易观测的目标。我做足了功课，准备在大家通过望远镜观看它们的时候介绍其大小、年代等信息。

辨认月面的地貌。我拿出了我的“苹果”iPad，在上面打开“月面地图”（Moon Atlas）天文信息软件。它可以生成月球的三维立体图像，手指一触就能拨动操控。在来宾们使用望远镜之前，我拿出iPad，向他们演示月面上的突出地貌。毫无疑问，许多观测者自己辨认出了一些环形山和月海。当他们意识到这是生平第一次看到和辨认出月面上的特征地貌时，无疑地会非常满足和倍受鼓舞。这将是他们永生难忘的经历。

——译自《天空与望远镜》（2012年8月号）