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摘要：序是中国古老文体之一，它依附或并列于典籍、文章、地图等之前或之后，旨在说明与该文本相关的任何内容，在自由中又讲究行文次第的文体。序文在发展中逐渐繁衍流变。一是具有依附性的序文，内容多为述篇章之所作，言内容之次第。这其中有书序、文序、诗序、杂序等四大类。二是具有独立性的序文，内容多为叙事件之缘起，抒情绪之所蕴。主要有游宴序、赠序等。其中，赠序在发展的过程中，文人们又进一步将其文体功能扩充，这便产生了名字序与寿序。
关键词：文体；序；辨体；分类；依附之序；独立之序
中图分类号：H0.09文献标识码：A文章编号：1009-055X(2012)02-0072-06
序是中国古老文体之一，它的家族相当庞大，其中的继承与断裂关系又极其复杂。但就笔者所见，对序的文体研究，以古代最具完整性与系统性的吴讷《文章辨体》、徐师曾《文体明辨》而言，很多重要问题还是语焉未详。即便是时至今日，仍然有待展开。①当今学界，或将其作为一个笼统的概念给予使用，②或对其中的数种分体，出现许多矛盾的解说。③于是，本文将对序之文体，及其分类与流变，做细致的梳理与考辩。
一、序文之体
关于“序”字的本义，《说文》云：“序，东西墙也，从广，予声。”［1］192但“序”又常假借为“叙”与“绪”。段玉裁曰：“经传多假‘序’为‘叙’，《周礼》、《仪礼》序字注多释为次第是也。”又“《周颂》：‘继序思不忘。’《传》曰：‘序，绪也’，此谓‘序’为‘绪’之假借字。”［2］案《说文》：“绪，丝端也。从系，者声。”［1］271因而，序通过假借，就具有了“论次第”与“述端绪”之义。于是，徐师曾总结道：“《尔雅》云：序，绪也。字亦作‘叙’，言其善叙事理，次第有序，若丝之绪也。”［3］135
至于序的内容，汉代孔安国《尚书序》云：“书序，序所以为作者之意。”［4］汉末刘熙《释名・释典艺》曰：“叙，杼也。杼泄其实，宣见之也。”［5］南宋王应麟《辞学指南》：“序者，序典籍之所以作。”［6］也即，所谓序文，就是对著述进行说明的文字。随着后世的大规模运用，序的内容可以包括说明著述缘起、出版意旨、编排体例和介绍作者情况等，也可以包括对作家、作品的评论和相关问题的阐发。序的内容虽然非常庞杂，但行文中，又有一定的程式和规则。序的位置，魏晋之前列于书末，如《史记・太史公自序》、《说文解字・叙》等。后由于书写材料的更新和书籍装订方式的变化，至南朝萧统《文选》等书，序文才移到书前，而将位于书后的名之曰“后序”，到宋代，又开始称后序为“跋”。
至于序的作者，本来是由著者自己来写的，遂被称为自序。大约在西晋左思的《三都赋》时发生了变化。《晋书・左思传》载：“及赋成，时人未之重。（左）思自以其作不谢班、张，恐以人废言，安定皇甫谧有高誉，思造而示之。谧称善，为其赋序。”［7］这就开创了请人撰序之风。他序的作者，一般多出自师友或名家。
于是，综合来说，序是依附或并列于典籍、文章、地图等之前或之后，旨在说明与该文本相关的内容，在自由中又讲究行文次第的文体。
此外，序又有“引”、“引言”、“前言”、“片言”、“序录”、“序略”、“缘起”、“题辞”等等别称。这些叫法，和“叙”、“绪”一样，“惟作者随意而命之，无异义也。”［3］135如王充《论衡》的《自纪篇》、《淮南子》的《要略》。序称“引”，大约始于唐代，或因避讳而起。刘禹锡父名刘绪，因避家讳，他常将“序”写作“引”，如《吴蜀集引》。又有“苏明允之考名序，故苏氏讳序。或曰引，或曰说。”［8］9如《苏明允族谱引》。这种称法后得人仿效，便广泛起来。徐师曾《文体明辩序说・引》中说：“唐以前，文章未有名引者。……唐以后始有此体。大略如序而稍为短简，盖序之滥觞也。”［3］136
这里，值得辨析的是，有些文章虽名“序”，但却不在我们的探讨范围内。如柳宗元《序棋》、《序饮》是叙事或杂记一类的文章，这个序，相当于“记”。再如刘向《新序》是一本历史故事的类编，这个“序”，相当于“撰”。与此同时，还有少量作品，在传统意义上一般归入他体，但实际上兼具序文的性质。如宋代宋咸的《进孔丛子表》，除去开头与结尾的套语：“臣咸言：准中书札子，以臣注《孔丛子》奉旨附投进者。……嘉三年十二月十日，广南西路诸军州水陆计运转运使兼本路劝农使、朝散大夫、尚书度支郎中、上轻车都尉、赐紫金鱼袋臣宋咸上表。”便是一篇标准的《孔丛子序》。
另外，严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》中收录了不少题名为“自序”或者“自叙”的文章，这个自序（叙），有两种含义。或为作者自述写作意图、过程或作品大旨的文章。《汉书・司马迁传》：“（《太史公书》）第七十，迁之自叙云尔。”［9］章学诚《文史通义・诗教下》：“班固次韵，乃《汉书》之自序也。其云述《高帝纪》第一、述《陈项传》第一者，所以自序撰书之本意。史迁有作于先，故己退居于述尔。”［10］或者是自述生平阅历的文章，也就是自传。刘知几《史通・序传》：“盖作者自叙，其流出于中古乎？按屈原《离骚经》，其首章上陈氏族，下列祖考，先述厥生，次显名字。自叙发迹，实基于此。”［11］则所谓自序（叙），或为文集自序，或为个人自传，前者则在序的文体范畴之内。
关于文体辨析之难，黄侃先生曾感叹道：“详夫文体多名，难可拘滞，有沿古以为号，有随宜以立称，有因旧名而质与古异，有创新号而实与古同，引唯推迹其本原，诊求其旨趣，然后不为名实玄纽所惑，而收以简驭繁之功。”［12］对于序这一文体来说，尤为值得注意。而对序之家族进行分类，将有助于我们更好地明辨分析。
二、序之分类
序是一个在发展中逐渐繁衍流变的文体。
序的产生时间，古即有争议。或以《易传》为最早，如姚鼐《古文辞类纂》：“序跋类者，昔前圣作《易》，孔子为作《系辞》、《说卦》、《文言》、《序卦》、《杂卦》之传，以推论本原，广大其义。”［8］5或以《尚书序》为最早，如陈《文则》曰：“自孔子为《书》作序，文遂有序。”［13］或以子夏《诗大序》为最早，如吴讷《文章辨体序说》曰：“序之体，始于《诗》之《大序》。”［14］42如此，在古代学者那里，先秦时代序体已经产生，并且被广泛应用。如姚鼐曰：“《诗》、《书》皆有序，而《仪礼》篇后有记，皆儒者所为。其余诸子，或自序其意，或弟子作之，《庄子・天下篇》、《荀子》末篇皆是也。”［8］5
但《诗》、《书》之序或为汉儒所添加，属于解经之作可参王琳《序文研究》，北京师范大学2008年博士论文，第50页。；《庄》、《荀》之文，未以序名篇，不属于序文性质。可参诸斌杰《中国古代文体概论》，北京大学出版社1990年版，第378页。所以，近年来之学者，多认严格意义上的序文，在秦汉时期才出现，如《吕氏春秋・序意》、《淮南子・要略》，再如司马迁的《太史公自序》，作者既自述身世，又介绍《史记》之体例，而且抒发了忧愤之情，遂被公认为序中佳作、后世楷模。这说明，序到汉代，体例已经相当完备。
汉末刘熙的《释名》首次将序文作为一个文体对象予以阐释。可参王琳《序文研究》，北京师范大学2008年博士论文，第12页。到齐梁时代，萧统《文选》又将序文作为一种单独的文体给予收录，从此，序拥有了独立的文体概念。此后，历代重要的总集如《文苑英华》、《唐文粹》、《宋文鉴》、《元文类》、《文章辨体》、《文体明辨》、《明文衡》、《古文辞类纂》、《经史百家杂钞》等，均有序文的一席之地。
从秦汉到唐代，序的家族逐步繁衍庞大起来，这就需要对序文进行分类。古人也早已开始尝试，但由于角度的不同，呈现出繁杂的局面。或按内容分，如《唐文粹》分作“天地”、“修养”、“琴”、“博弈”、“鸟兽”、“果实”等；或按创作目的分，如《文苑英华》中的“饯送”、“赠别”等；或按所序文本分，如《文章辨体汇选》中的“经”、“文”、“籍”、“骚赋”、“诗集”、“文集”、“词曲”等；或按表达方式，如王之绩《铁立文起》认为：“序之体，议论如周卜商《诗序》，叙事如汉孔安国《尚书序》，变体如韩愈《送李愿归盘谷序》。”［15］今人的分类，倾向于将创作目的与所序文本，进行综合考量的分类方式。如舒仕斌《宴游序和赠序在唐代的发展轨迹及成因》（《赣南师范学院学报》2001年第4期），将序文简单分为序、游宴序、赠序。后有王琳《序文研究》（北京师范大学2008年博士论文）将序文分为书序、集序、诗序、赋序、赠序、游宴序。但遗憾的是，仍然不够完善，值得商榷。
吴讷《文章辨体序说》引东莱云：“凡序文籍，当序作者之意；如赠送燕集等作，又当随事以序其实也。”［14］42这表明，序文在它的本初意义之外，出现了流变。这两者之间，最显著的区别就是，前者是依附于所序之物，而后者是独立存在的文章。这就能够帮助我们进行序体的分类。
一是具有依附性的序文，内容多为述篇章之所作，言内容之次第。这其中又有书序（典籍、文集、诗集等经史子集各部之书）、文序（记序、墓志铭序、碑序、诔序、传序、论序、铭序等）、诗序(单篇诗序、群诗序、赋序、骚序、词序等)、杂序（图序、表序、药方序、祠序、亭序、堂序等）等四大类。
二是具有独立性的序文，内容多为叙事件之缘起，抒情绪之所蕴。这主要指古人于宴集、饯别之时，往往赋诗唱和、撰序赠别。这些记宴饮之乐、传惜别之情的文字，后来逐渐发展为脱离诗文而独立存在的文章。主要有游宴序（宴集序、游赏序、饯别序等）、赠序（赠序、送序、字序、寿序等）等。
接下来我们具体考辩一下这些序之分体。
三、依附之序
（一）书序
书序是序文的最早形态，也是序文正体。它依附于典籍、诗文、图谱等书籍的之前或之后，遍布于经史子集各部，直到现在，仍是人们熟知熟用的文体形态。例如乐史的《太平寰宇记自序》、邢《孝经注疏序》、张昭《窦氏联珠集跋》等。
书，指包含一定篇章和内容的结集，书序必须是在结集之前所作，将和篇章共同体一起推出传播的。倘若在事后出版物上写的读后、跋尾等，则不在此列。如欧阳修的《集古录跋尾》中的那些篇章，不属于书序。另外，值得注意的是，这个“书”，其传播的载体可以是纸、也可以是金石，也可以是布帛。例如曾公亮的《恭题御赐诗后》，从题目看起来，这可能是一篇题跋，但从文中“臣惶恐稽首，刻而志之，庶几得为永永无穷之传”等内容可知，作者将御赐诗刻石时，写下了这篇文章介绍缘起，它具备了书序的特征，虽然刻之于石，仍是书序。
（二）文序
汉人已开始为单篇文章如书、颂、铭、论等文体置序。如刘歆《移书让太常博士序》、王褒《四子讲德论序》、班固《封燕然山铭序》、崔琦《四皓颂序》、李尤《几铭序》等。序的加入，可以弥补各种文体的功能缺憾，如增加背景、扩大含量等。其实上，这是一种“文体创造”。当一种组织机制不足以表达相应的观念之时，改换与融合就必将成为其内部的动力要求。此外，序与正文进行一定功能上的分工，会获得更佳的效果，后来序往往与这些文体珠联璧合起来，能为文人们的惯常运用。
（三）诗序
诗序和文序的发展几乎同步，出现于汉魏之际，成熟于南北朝。和文序的出现一样，这也是一种文体的融合。诗序的出现，将诗法与文法这两种相对独立的机制，在技术上对抗，在美学上融合，从而达到相互映发之妙。诗序出现对诗作的作用，具体可参黄爱平《论唐诗诗序与诗作的关系》，《兰州学刊》2006年第10期。这其中，赋序是最早出现的诗序种类，东汉桓谭《仙赋序》是可以确定作者的赋序，汉代许多赋作都有一小段序言性文字。如《长门赋》、《甘泉赋》、《河东赋》、《羽猎赋》、《长杨赋》、《两都赋》等，但今所见的多数两汉赋序不出于赋者本人之手，乃流传过程中的后人所添加。而以曹植的《献诗（并疏）》为文学史上第一篇可以明确地确定作者的诗序。汉代司马相如的《琴歌二首》、班婕妤的《怨诗》、石勋《费凤别碑诗》、张衡的《怨诗》和《四愁诗》、蔡邕的《初平诗》(诗序残文)、无名氏的《古诗为焦仲卿妻作(并序)》，今学界多以其序为后人补记。如张红运《唐前诗序及其赠答宴游主题》，《宁夏大学学报》2009年第1期等相关文章。
这其中，有这样一种群诗之序，一般都出现在燕集唱和，或者送别赋诗时出现，众人聚集起来写诗，最后由一人执笔写一个总序以道其事，此序不依附于任何一首诗，但却与群诗具有一定的依从关系，乃为群诗之序。而当这种依附关系消失的时候，也即聚会或送别时不做诗，但也写一篇序文来抒发感情，就发展成为了叙事之序中的游宴序和赠序。
（四）杂序
除了书、文、诗三大类，其他依附于各种文字或者图画、表格、目录、药方等的序文，则将其归入“杂序”的范畴。如：“表序”，也即史表的序文，如汉司马迁《史记・秦楚之际月表序》，清吴曾祺《文体刍言》：“司马氏改左氏编年之体为本纪、世家、列传而世次之先后，制度之沿革，恐其散而无考，因为之表，以后史氏多因之。表必有序，即所录者是也。”［16］
四、独立之序
正如上文所分析，独立之序最初正是群诗之序，作为附属物与众诗共存。因为它缘事而作的特点，抒情笔墨的浓厚，就逐渐与诗作形成疏离。后来发展为虽无聚会，无送别，无唱和，也无赠诗时，作者仍然写一篇文章来表现游宴之乐，或者表示惜别之意，这样就成为了一种新的独立文体。也即游宴序与赠序。
（一）游宴序
游宴序是指在游宴场合中，记述游宴事件和抒发内心情感的文章。六朝时，游宴序尚处于缘诗而作的阶段，例如石崇的《金谷诗序》、王羲之的《兰亭集序》等作品，它们奠定了这种序文的基本写作模式：欢乐场面的铺陈渲染；由乐生悲的情感抒发；篇末一般要有申说作文缘由的模式化标识。参高雨《游宴序初论》，《大连大学学报》2004年第3期。
但由于其出色的艺术成就，在后世流传中，逐渐以序掩诗。如王融《三月三日曲水诗序》，《南齐书・王融传》载：“九年，上幸芳林园，禊宴朝臣，使融为曲水诗序，文藻富丽，当世称之。”［17］这说明，当时人们已经将这个序文作为独立的文学作品来鉴赏了，它的文体价值，正在逐步确立。到了唐代，游宴序文体的认识便清晰明确。到了宋初的《文苑英华》把“序”分为七类：文集序、游宴序、诗集序、诗序、饯送序、赠别序、杂序，第一次把游宴序作为了“序”的一个分类。
游宴序中，如果细分，又有宴集序、游赏序、饯别序等小类。例如宴集序是为聚而宴所作之序。游赏序是因游而聚所作之序。可根据具体情况，给予判定。
（二）赠序
“唐初赠人始以序名。”［8］9赠序之体，始于唐代，并蔚为大观。清王兆芳《文体通释》：“宴会赋诗而叙之，又饯送有诗，以赠言为叙也，诗序之变也。主于即事记述，写以深情。”［18］可以肯定的是，和游宴序一样，魏晋诗序的发展，直接促进了唐代赠序的产生。可参钟涛《试论魏晋南北朝诗序的文体演进》，《北京大学学报》2008年第1期。
魏晋南北朝的诗序，往往有以赠人为标题的，如曹植《赠白马王彪诗序》、潘尼《赠二李郎诗序》、陆机《赠弟士龙诗序》等，但这些诗序和诗作的关系十分密切，所以还都是诗序今人亦有把赠诗附序也归入赠序，这其实是不符合创作实际的。如褚斌杰：“赠序之作，晋代傅玄有《赠扶风马钧序》，潘尼也有《赠二李郎诗序》等。”(《中国古代文体概论》，北京大学出版社1990年版，第383页。)又有舒仕斌：“赠序之名并不始于唐，远在西晋傅玄就创作了《赠扶风马钧序》，潘尼有《赠二李郎序》”(《游宴序和赠序在唐代的发展轨迹及成因》，《赣南师范学院学报》，2001年第4期。)，只有当赠别诗序脱离了诗歌而独立存在，才能称之为赠序。唐代一些赠序中，还可以看出演变的痕迹。例如《文苑英华》中所收的唐代赠别序，篇末大多提到以诗赠人之意，如“一言均赋，四韵俱成”，“一言俱成，四韵云尔”，“各赋一言，俱题六韵”，“各写四韵，共写别怀”，“各赋诗叙离道意去尔”等类似的语句，后来到韩愈的《送孟东野序》、《送李愿归盘谷序》等，扫清了这些痕迹，没有诗歌，只有序文。于是，当我们看到群诗序中，没有惯常的引发语或总结词，也没有设宴送别的场面，而只是作文赠人，这才是严格意义上的赠序。例如韩愈的《送董邵南游河北序》，所交代的事件只是董生不得志于科举，于是将赴河北藩镇以谋事。其中并没有众人送行的场面，也没有韩愈写诗的痕迹，短小的文章只是表达了对董生婉转的劝留与警戒，从而成为赠序的杰出代表。后来，清代姚鼐的《古文辞类纂》把古代散文分为十三类，其中单列“赠序”为一类，而与“序跋”并列。这就将赠序作为一种专门文体，取得了正统的地位。
（三）字序
赠序在发展的过程中，文人们又进一步将其文体功能扩充。赠人以言，不单单发生在离别之际，当男子初生有名，弱冠有字，或者当长者做寿，都可以为之做一篇文字，表示勉励或者敬意，这就产生了名字序与寿序。
名字序用来说明名与字的含义以及二者的关系，表达对被命名、字之人的祝福、勉励或者训戒。关于它的起源，徐师曾《文体明辨・说》云：“按《仪礼》，士冠，三加三醮而申之以字辞，后人因之，遂有字说、字序、字解等作，皆字辞之滥觞也。”［3］147古代“士冠礼”上所致的“字辞”曰：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爱字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰伯某甫。”［19］，这一程式化的祝辞，随着冠礼的衰颓而消失，但男子取字时请人作文祝福、勉励却成为了一种风尚，在宋代颇为流行，成为一种常用的文体――名字序。清代姚鼐《古文辞类纂》将名字序归入赠序类，与“序跋”、“论辨”相区别，文体意识进一步清晰。
其称谓丰富多样，常见的有字序、字说、名说、名字说、名字序、名某某说、某某字某某序等。名字序一般谈修身治世之道，带有浓厚的儒家色彩。但也是一种比较自由的文体，比如苏询的《仲兄文甫字说》就是借为兄长改字来表达文学主张。《名二子说》则通过释轼、辄之名，来表达作为父亲的担忧和期望。参马黎丽《名字序文体源流和特征》，《黔西南民族师范高等专科学校学报》2006年第1期。
（四）寿序
专为祝寿而写的序文，称之为“寿序”。
明归有光《周翁七十寿序》：“宋之季年，始以诗词俪语相投赠，及今世更益以所谓序者。”［20］325清方苞《张母吴孺人七十寿序》：“以文为寿，明之人始有之。”［21］则寿序文是在明代产生的一种文体。归有光《墨斋先生六十寿序》云：“吾昆山之俗，尤以生辰为重。……富贵之家往往倾四方之人，又有文字以称道其盛。”［20］282明中叶的江浙之地，经济富庶，有做寿之风。于是，寿序之文便得以产生。然而因为寿序“往往是受人请托而写，因此多为虚美的应酬之词”［22］。其中归有光的创作比较突出，其《震川先生集》中的“寿序文”有七十六篇之多。他将这一文体的内容和形式都进行了极大地开拓，使之得以跻身于士大夫的雅文学殿堂。具体论述可参张爱波《论归有光的寿序文》，《潍坊学院学报》2005年第5期。
五、结语
早在魏晋时代，文体研究已现端倪。曹丕于《典论・论文》中有“文本同而末异”之说。指一切文章的本质相同，但不同文体有不同的风格和特点。序是依附或并列于典籍、文章、地图等之前或之后，旨在说明与该文本相关的任何内容，在自由中又讲究行文次第的文体。一是依附性的序文，有书序、文序、诗序、杂序等四大类。二是独立性的序文，主要有游宴序、赠序等。其中赠序又进一步衍生出名字序与寿序。
文有既体，也有正变古今。如今，随着时代的变迁，序体的重心转移到书序之上，图书市场上名目繁多的书籍几乎都有前序或后序。然而，随着文言文与格律诗写作的没落，在文章或诗作前面加序的情况也慢慢衰落。但散文诗、现代诗等作品有时为了介绍背景、写作缘起等因素，也会选择加入小序，这是古代诗序的现代遗存。至于独立之序，如游宴序、赠序、名字序、寿序等古典形式，已经鲜有见到。
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